Матабар X - Кирилл Сергеевич Клеванский

— Расскажешь потом?

— Если разберусь, — уклончиво ответил Ардан. — если пойму, в чем вообще разбираюсь.

Поезд тем временем сбавлял ход. За окном потянулись пригороды, потом фабричные кварталы, затем первые небоскребы Нового Города, и колеса застучали реже. Вагон качнуло, в коридоре послышались голоса, и где-то впереди протяжно загудел паровоз, оповещая о прибытии.

— Странное ощущение, — Тесс выглянула в окно. — Быть дома проездом… у нас долгая остановка?

— Долгая, — подтвердил Ардан, припомнив расписание. — Часа на полтора, не меньше. Они будут перецеплять вагоны, заправляться и менять бригаду. Можно ноги размять.

Тесс чуть провела ладонью по платью, из-за чего Арду стало тяжелее дышать.

— Категорически не понимаю, почему мой такой умный муж не умеет понимать намеки.

— Тесс…

— Мы можем задернуть шторы и… полагаю, раз мы не двигаемся, ты вполне способен соорудить печать, чтобы нас никто не услышал.

Спящие Духи!

В такие моменты Ардан всеми фибрами души ненавидел свою службу.

— Ты ведь знаешь, что мне надо отлучиться ненадолго.

— Знаю, — по-кошачьи выгнулась Тесс и раскинулась на лавке, все так же не отрываясь от книги. — Поэтому слегка издеваюсь. Но с любовью.

Он поднялся, потянулся, разминая затекшую спину, и снял с верхней полки легкий пиджак.

— Я ненадолго, — сказал он Тесс.

— Иди, — Тесс перелистнула страницу. — А попутно размышляй в своей всей такой магической голове, дорогой, что было бы, если бы ты остался.

— Я быстро, — прокашлялся Арди и вышел в коридор.

На перроне его уже ждали.

* * *

Милар Пнев, закинув ногу на ногу, сидел за угловым столиком вокзального кафе и прихлебывал чай из стакана в подстаканнике. Выглядел он, как всегда, обманчиво расслабленным.

— А я уж думал, не выйдешь, — Милар кивнул на стул напротив. — Садись, господин маг. Чаю?

— Почему мне кажется, что ты не очень рад? — Арди опустился на стул и с подозрением оглядел капитана. — Милар, у меня такое ощущение, что ты…

— Работа такая, — Милар перебил его и сделал глоток. — Знать, где носит моего напарника. Хотя, по-хорошему, мне бы за это доплачивать. Ты ведь даже в отпуске умудряешься находить себе проблемы. Признайся честно, тебе это приносит удовольствие, да? То древнюю башню Первородных по камешку разнесешь, то полгорода Дельпаса ко всем демонским херам отправишь. Сижу я, пью утренний чай, слушаю обсуждение моей дочери с Эльвирой ее ухажеров, и рука уже сама к револьверу просится… ну и адрес ухажера дочери узнать. Думаю, ладно, в макулатуре найду свой уголок покоя. Разворачиваю служебную сводку, а там — здравствуйте, это снова мы. Снова что-то взорвалось там, где находится Ард Эгобар.

— Башню не я разносил, — возмутился Арди. — Там, между прочим, кроме меня была целая толпа народа. И в Дельпасе я вообще случайно оказался при деле.

— Да ну? Сам-то веришь в сказанное? Просто Полковник, и в этот раз я его даже понимаю, категорически заинтересован в причине безудержного роста графы расходов напротив твоей фамилии, господин маг.

Вместо ответа Ардан достал из внутреннего кармана кожаный конверт и положил его на стол перед капитаном.

— Вот из-за чего весь Дельпас стоял на ушах, — сказал он и, оглядевшись, добавил: — Старая переписка одного человека, которого ты прекрасно знаешь по урокам истории.

Милар отставил стакан, вытер пальцы о салфетку и аккуратно вытянул из конверта верхний лист. Пробежал взглядом несколько строк, приподнял бровь и прочел еще немного.

— Забавно, — протянул он наконец. — И кому, по-твоему, могла понадобиться такая древность? Вряд ли из-за этой ерунды потрошат семьи и взрывают отделения, о Вечные Ангелы, Черного Дома! Должна быть причина.

— Понятия не имею, — честно ответил Ардан. — И, по правде сказать, сомневаюсь, что это наша с тобой проблема.

Милар посмотрел на него поверх стакана с неприкрытым сомнением.

— Знаешь, я бы тоже хотел в это верить, — усмехнулся он, убирая конверт во внутренний карман пиджака. — Очень хотел бы… — капитан Пнев уныло покачал головой. — Слушай, а ты вообще когда-нибудь открывал словарь Галесского? Не то чтобы я намекал, что ты вырос среди зверей… Я открытым текстом об этом заявляю, Ард! Посмотри как-нибудь на досуге слово «отпуск». Очень познавательно. Там нигде не написано «разрушение древних памятников» и «подрыв губернских столиц».

— Да я будто специально, — Арди устало откинулся на спинку стула. — Честное слово, Милар, меня будто служба преследует. Только, видимо, не от того. От учебы отдыхаю, от исследований, хотя они мне самому в радость. А служба все никак не отстанет. Куда бы я ни поехал, обязательно во что-нибудь вляпаюсь. Как будто у меня на лбу написано — «господа, это Ард Эгобар, и он постоянно находится в опасной близости от продолжительной командировки в составе группы лейтенанта Корносского». А дальше еще приписка — «пожалуйста, окажите содействие лейтенанту в пополнении личного состава».

— За прогресс в саркастичном юморе ставлю плюс, Ард. Видимо, надо было всего лишь целому городу сгореть в Лей, чтобы ты стал больше походить на человека… как бы двусмысленно это, в твоем случае, ни звучало. Но, если быть честным, там, скорее написано, — Милар прищурился и отсалютовал стаканом. — Причем, о Вечные Ангелы, охренеть какими крупными буквами. «Найди меня и взорви что-нибудь рядом», — он отхлебнул чай и, помолчав, сменил тон. — Ладно, шутки в сторону. Ты-то сам как? У вас с Тесс все в порядке?

— В порядке, — кивнул Арди.

— А к Шамтуру готов?

Ардан тяжело вздохнул и потер переносицу. Уж лучше бы Милар спросил про очередную перестрелку.

— Готов, — ответил он без особого воодушевления. — Насколько вообще можно быть готовым к встрече с родней, которая тебя терпеть не может.

— А они правда тебя терпеть не могут? — Милар прищурился. — Или ты себе это напридумывал? За тобой такое иногда водится, господин маг. Накрутишь сам себя, а потом удивляешься.

— Не напридумывал, — Арди покачал головой. — Ее мать в прошлый раз прямо за чаем мне объяснила, что я худшее, что могло случиться с ее дочерью. Полукровка, сотрудник канцелярии, да еще и Эгобар. Полный набор. Вежливо так объяснила, спокойно, без единого грубого слова.

— Аделаида Орман? Надо же… а на свадьбе такой радушной казалась, — Милар