Книги украшают жизнь. Как писать и читать о науке - Ричард Докинз

Силвермана и передал его пастору Б., обращенному из иудаизма. Услышав, что родители пастора Б. умерли, Херб спросил его, нравится ли ему мысль о том, что, будучи евреями, они горят в аду. Когда пастор Б. усомнился в этом, Херб попросту подозвал пастора А. и радостно оставил обоих препираться между собой.

В попытках обратить его христианские апологеты порой цитировали какой-нибудь стих вроде “Я есмь путь и истина и жизнь”. Они что, ожидали, что он хлопнет себя по лбу и скажет: “Ого, а я-то и не знал. Теперь я уверовал”? Сколько раз мы все хотели сказать что-нибудь вроде этого? Столь же знакомое явление – когда медиа часто именуют Силвермана “называющим себя атеистом” или “самопровозглашенным атеистом”. Как бы им понравилось, если бы их характеризовали как “называющего себя баптистом” или “самопровозглашенного католика”? А вот вам классический Силверман:

Однако самые странные комментарии поступали от тех, кто считал, будто мое неверие в Божий суд означает, что я должен вправе чувствовать себя насиловать, убивать и совершать любые злодеяния, которые мне сойдут с рук. Я отвечал: “С подобным подходом, надеюсь, вы останетесь верующим”[149].

Он регулярно ужасает “христиан, верующих в Библию”, показывая им, что действительно написано в Библии[150]. Он охотно принимает приглашения на дебаты с религиозными апологетами, обычно христианскими, но в одном примечательном случае это был иудей. Ортодоксальный оппонент Силвермана высказывал религиозные возражения против использования мертвых человеческих тел в медицинских исследованиях. Он согласился с Хербом в том, что подобные медицинские исследования спасли не одну жизнь, но затем добавил: “Для этого хватает гоев и животных”. Вау, просто вау, как говорит молодежь.

В другой раз Херб столкнулся с христианским апологетом, “философом” из неизвестного “университета”, который, судя по всему, занимался только тем, что путешествовал по стране с одного диспута на другой. Этот профессиональный спорщик упорно твердил, что воскресение Христа должно быть историческим фактом, так как апостолы были готовы умереть за свою веру. Ответ Херба был сокрушительно лаконичен: “9 / 11”.

Еще один восхитительный момент имел место в Оксфордском союзе, в моем собственном университете, где происходила дискуссия, ради которой Херб пошел на беспрецедентный шаг и взял напрокат смокинг (он, кстати, оказался ему велик). Тема была “Американская религия подрывает американские ценности”. Херб получил заслуженные аплодисменты за следующее высказывание:

В плавильном котле, именуемом Америкой, мы единая нация под властью Конституции… но не единая нация под властью Бога. Учитывая то, как религиозные правые сопротивляются преподаванию эволюции или любого научного и социального представления, конфликтующего с буквальной интерпретацией Библии, мы воистину становимся единой нацией под властью невежества. И это не та американская ценность, которой стоит гордиться.

Однажды, во время дебатов с неким пастором Брауном, Херб спросил пастора, что бы тот сделал, если бы Бог велел ему убить члена своей семьи, как Аврааму: “Возможно, мне стоит держаться от вас подальше – это зависит от вашего ответа”. Он, вне сомнений, произнес это настолько добродушно, что пастор не мог обидеться, – но в результате заметно затруднился с ответом.

Пастор Браун обобщил заданный ему вопрос, сведя его к вопросу, возникало ли у него когда-нибудь искушение ослушаться Бога: “Иногда женщины искушают меня изменить жене, но я сопротивляюсь, так как знаю, насколько это оскорбит Христа”. Это Хербу Силверману было, пожалуй, парировать даже слишком легко: “Иногда женщины искушают меня изменить моей жене, Шарон, но я сопротивляюсь, так как знаю, насколько это оскорбит Шарон”.

Херб и Шарон поженились поздно, и история их любви трогательна, потому что она воспаряет над приторной сентиментальностью. По словам Херба, ответ на загадку, как она его терпит, заключается в том, что он каждый день ее смешит. Это история одновременно забавная и умилительная.

Херб Силверман настолько легендарно хороший человек, что является идеальным дипломатом, – несмотря на свои недипломатические шорты и футболку (на которой написано что-нибудь вроде “Улыбнись, ада нет”). Он любит завязывать дружбу с теми, кто хочет с ним поспорить, возможно, потому, что споры он выигрывает. Он поддержал мунитов, когда их не допустили в его кампус, заявив, что университет должен выслушать все точки зрения (вдобавок муниты не более чокнутые, чем представители прочих ветвей христианства, просто это направление было основано позже).

Если верующий говорит атеисту (и я могу подтвердить, что говорят они это часто): “Я буду молиться за вас”, – то доброты Херба Силвермана хватает на то, чтобы не использовать ответ, который первым приходит ему в голову: “Ну а я буду думать за нас обоих”. Вместо этого он говорит: “Спасибо”. Он знает, как выразить несогласие, никого не обидев. Нужнее всего этот дар бывает в ситуациях, когда приходится примирять соперничающие группы атеистов, агностиков, гуманистов и вольнодумцев. “Пасти кошек”, возможно, штамп, но штампы могут быть столь же верными, сколь и скучными. Херб Силверман – несравненный кошачий пастух: возможно, единственный человек в Америке, способный по-дружески объединить все фракции неверующего сообщества.

Вот почему он – основатель и председатель Светской коалиции Америки, союза десяти организаций-участниц: общества Американских атеистов, Американского этического союза, Американской гуманистической ассоциации, Атеистического альянса Америки, “Полевого поиска” (Camp Quest), Совета по светскому гуманизму, Института гуманистических исследований, Военной ассоциации атеистов и вольнодумцев, Светского студенческого альянса и Общества гуманистического иудаизма. Поддерживаемая еще большим числом организаций, с консультативным советом, в котором я имею честь состоять, Светская коалиция представляет собой единственное лобби в Вашингтоне, посвященное светской повестке, и его руководители координируют деятельность по всей стране. Но движущая сила и руководящий дух Светской коалиции – джентльмен (в лучшем смысле этого слова), ставший автором этой замечательной и глубоко личной книги. Позвольте же мне завершить настоящее предисловие одним из наиболее характерных афоризмов Херба Силвермана: “Менять мнения – одно из моих любимых занятий, включая мое собственное мнение, когда этого требуют факты”[151].

Великий побег

Предисловие к книге Сета Эндрюса “Разобращенный: путь от религии к разуму” (2019)[152].

Представьте себе, каково это – по-настоящему верить, что существует место под названием “ад”, раскаленное докрасна и реальное, посмертная камера пыток, полная несказанного ужаса, где вы безусловно, вне всяких сомнений, проведете целую вечность, если не признаете Иисуса. Я хочу сказать – действительно, взаправду верить: верить в это всеми фибрами души, верить с такой же убежденностью, с какой все мы верим в существование места под названием “Южный полюс”, где очень холодно.

Выходит, Бог – вздорный, мстительный садист? Небесный нарциссист, столь низменно тщеславный, что готов жарить вас целую вечность