Путь Инквизитора. Том третий. Божьим промыслом - Борис Вячеславович Конофальский

— О, боюсь, что это невозможно, прекрасная госпожа.

— Вы не сможете? — искренне удивилась юная София.

— Боюсь, что нет, принц велел мне собираться в новый поход, я должен подготовиться к нему.

— Ах как жаль, а разве слуги не смогут собрать ваши сундуки без вас? — кажется, прекрасная София действительно сожалела.

— Нет, прекрасная госпожа, — Волков поклонился ей и добавил: — Простите меня, но я похищу у вас графиню… Всего на минутку.

Дева осталась с дамой, которую ему не представили, а генерал отвёл графиню чуть дальше по коридору, к большому окну, и сразу начал:

— Почему вы мне не сказали про камень?

— Про камень? — не поняла Брунхильда. Волков, понимая, что на него смотрят две дамы, делал вид, что ведет самую галантную и мирную беседу, но этот вид госпожу фон Мален не обманывал, она знала генерала давно и видела, насколько он сейчас зол. — Про какой камень вы говорите?

— Про изумруд, про брошь, что подарил вам молодой принц, — он уже решил, что Брунхильда вздумает всё отрицать.

— Ах вы про это? — догадалась она. — А зачем вам про то говорить? Что вам за дело до этой безделицы?

— Мне нет дела до этой безделицы! — сказал он, а потом едва не крикнул: — Курица! Мне сказали, что герцогиня в ярости, что вы не хотели отдавать камень.

— Я вернула брошь!

— Не сразу! Зачем вы её брали? У вас не хватает денег на содержание своего секретаря?

— При чём же здесь это?

— И почему вообще молодой принц дарит вам подарки?

— Я в том не виновата, я не давала поводов! Да и герцогиня меня ни в чём не упрекала. Я познакомилась с молодым принцем на половине герцогини. Она меня с ним сама знакомила.

— Оставьте его в покое! — Волков продолжал злиться. — Вы даже представить не можете, как вы этим разозлили герцогиню. Да и герцогу, как вы считаете, может это понравиться? Оставьте в покое юношу!

— Он мне не нужен, уверяю вас, братец! Мне не интересны юнцы. Молодой принц сам воспылал. Я тут ни при чём!

— Ну конечно, сам. — Волков не очень в это верил. Скорее всего, она кокетничала с юнцом, но тому и этого было достаточно. Он понимал, что такая женщина, как графиня, может вскружить голову и умудрённому опытом мужу, что уж там ждать от юноши шестнадцати лет. Но разговор нужно было заканчивать, ведь графиню ждали. — Собирайтесь и немедленно уезжайте из Вильбурга. Дело сие нешуточное, меня об этом предупредили.

— Ну хорошо, — нехотя согласилась госпожа фон Мален. — Карл через два дня даёт бал. После бала могу уехать.

«Карл! Принц, курфюрст, герцог, Его Высочество, для неё он всего-навсего Карл!» Волков всё не мог к этому привыкнуть.

— Безмозглая курица! — он всё ещё пытался держаться в рамках приличия, хотя бы внешне. Поэтому, ругая её, улыбался кривой улыбкой. — Неужели тебе неясно, дура? Граф Вильбург теперь вывернет тебя наизнанку. Всё твоё нижнее белье вывернет. Неужели тебе неясно, что будет, если герцог узнает, что твой секретарь спит в твоей постели.

— Он не спит в моей постели, — успела вставить графиня, но не так уверенно, как следовало бы.

Теперь же генерал склонился к ней и заговорил ещё тише:

— А если граф начнёт узнавать о тебе, начнёт копать и выкопает, что ты мне вовсе не сестра… — он сделал паузу, — что ты распутная девка из Рютте. Знаешь, что тогда будет?

Красавица не ответила ему, она не знала. И тогда он ей объяснил:

— Тогда претензии твоего сына на титул графа Малена будут аннулированы, имение Грюнефельде у тебя отберут, а тебя саму… Могут отправить и на плаху, твои родственнички по линии мужа запросто тебе это устроят. Уж не сомневайся. Да и мне придётся бежать, покинуть Эшбахт и начинать всё сначала.

Кажется, он смог её напугать, она смотрела на него, и в её взгляде легко угадывался страх. Поэтому он немного успокоился и закончил:

— Графиня, вам следует отбыть от двора, пока всё не уляжется. Хотя бы до тех пор, пока герцогиня не успокоится и молодой принц вас не позабудет. И, главное, пока наши враги не убедятся в своей полной победе.

— У меня нет денег на дорогу, — вдруг произнесла она.

Волков раздосадованно скривился: ну конечно!

— Я дам вам две сотни талеров. Пришлите своего человека, — как бы это ни было ему неприятно, но он готов был выдать серебро её секретарю. Тут уж не до предпочтений, ситуация того требовала. — И уезжайте завтра же.

Она ничего не ответила, а лишь присела в низком — таком низком, что её юбки улеглись вокруг неё на пол, — книксене. И покорно склонила голову перед ним. Перед старшим братом. Он поцеловал её в темя и пошёл к лестнице, на ходу поклонившись юной фаворитке герцога Софии фон Аленберг.⠀

⠀⠀

⠀⠀

Глава 38

⠀⠀

Жаль, что у него тут не было дома. Иметь дом в столице земли необходимо любому человеку, что имеет дела при дворе. Все известные в земле фамилии имели тут дома. Но у него сейчас не было денег на покупку дома, тем более что жильё в Вильбурге было недёшево. Поэтому он вернулся в трактир «Шесть хвостов», где и нашёл своих офицеров. Те собрались за большим столом и за пивом уже решали, роты чьих капитанов и каких ротмистров берут они на новый контракт.

Генерал сел к ним, и ему тут же столовый лакей подал пиво.

— Так сколько всего людей дозволено вам нанять, господин генерал? — спросил старший из офицеров полковник Брюнхвальд.

— Пять сотен людей, — отвечал Волков нехотя. Он не понимал этой почти радостной суеты своих людей, не понимал, почему они не спешат домой. Ведь они, в отличие от него, оммажа не произносили, клятву верности сеньору не давали. Зима, холод! Какой чёрт тащит их в чужой город? Неужели это только серебро? Но того, что они уже получили за эту войну, учитывая то серебро, что прилипло к их кошелькам, с лихвой хватит на год или даже на два безбедной жизни. Нет, они готовы снова рисковать своими жизнями. — Две сотни мушкетёров и три сотни солдат, — нехотя говорит он и тут же добавляет: — Отберите лучших, герцог обещал хорошо заплатить.

— Нас будет всего пятьсот? — уточнил Дорфус.

— Шесть сотен, я выпросил у принца ещё пять десятков арбалетчиков и пять десятков кавалеристов.

— Ну, если герцог платит и хочет лучших, — оживился Роха, он заёрзал на лавке, расплёскивая пиво из своей кружки,