Полководцы эпохи Александра II - Алексей Васильевич Шишов

В сентябре 1876 года Э.И. Тотлебен возглавил организацию обороны Черноморского побережья. В этом отношении генерал-инженеру были подчинены войска Одесского военного округа. В течение двух последующих месяцев в Керчи, Севастополе, Очакове, Одессе и Поти были возведены новые батареи, усилено их вооружение, на рейдах установлены минные заграждения. Тот же мемуарист И.А. Воронов отмечал:

«В последнюю турецкую кампанию граф Тотлебен… со времени объявления мобилизации в течение двух месяцев (октябрь и ноябрь) из ничего создал грозные твердыни для защиты многострадального Севастополя с его мировою бухтою и космополитической Одессой с ее банками и разными конторами…»

С началом Русско-турецкой войны 1877–1878 годов инженер-генерал недолгое время являлся помощником начальника Западного отряда генерала Н.П. Криденера. Перед отрядом ставилась задача занять крепость Никополь и далее двигаться на Плевну. С 8 июля по 28 ноября войска Криденера вели бои под сильно укрепленной крепостью Плевна, оборону которой возглавлял один из наиболее способных турецких полководцев мушир Осман Нури-паша.

Накануне войны Осман Нури-паша был назначен главнокомандующим Видинской армией. Перед этим командовал корпусом во время Сербско-турецкой войны 1876 года, подавлял восстание греков на острове Крит, участвовал в Крымской войне. Чин мушира соответствовал европейскому чину фельдмаршала (генерал-фельдмаршала).

Вскоре эпицентром борьбы на севере Болгарии стала крепостная Плевна. Она принесла герою Севастопольской обороны новую славу – на этот раз не за противодействие осаде, а за успешные осадные действия. Очередная Турецкая война началась для русской армии на Балканах удачно: форсирование Дуная прошло успешно. Находившийся при ставке главнокомандующего император Александр II и его многочисленная свита ожидали, и не без основания, скорой виктории.

Камнем преткновения для русского оружия в ходе войны стала осада Плевны, мощной современной крепости. Первоначально военные действия под ее стенами складывались крайне неудачно для русской армии. Два кровопролитных штурма города-крепости не дали желаемых результатов.

8 июля части генерал-лейтенанта Шильдер-Шульднера практически без разведки и элементарной подготовки попытались атаковать турецкий гарнизон, но были отбиты от Плевны с большими потерями в людях. Через десять дней, 18 июля, армейский корпус под командованием генерала Н.П. Криденера вторично и снова неудачно атаковал вражескую крепость.

Третий штурм, проводившийся в день рождения венценосного Романова, также окончился неудачей для союзников – русских и румын, несмотря на отчаянность идущих на приступ войск и «особенный» успех генерала М.Д. Скобелева. Штурм проводился под номинальным командованием румынского короля Карла I. Когда встал вопрос о том, что дальше делать у Плевны, то военный министр Д.А. Милютин настоял на продолжении ее осады, сделав «осаду правильной». И тогда для руководства ею из далекого Санкт-Петербурга был вызван генерал-инженер Э.И. Тотлебен: он назначался начальником отряда обложения Плевны.

Что представлял из себя отряд обложения. В его состав вошло 122 тысячи русских войск и три румынские дивизии (около 40 тысяч человек). Номинально командовал этими войсками согласно союзному договору князь Карл I Гогенцоллерн, ставший в 1881 году после провозглашения Румынии королевством ее монархом Карлом I. Но фактически под Плевенской крепостью ему приходилось начальствовать только своими частями. (Румынская королевская династия Гогенцоллернов с германскими корнями прекратила свое существование сразу после Второй мировой войны.)

Интересно и другое. Румынский король (король румын) Карл I стал в истории последним обладателем чина генерал-фельдмаршала России. Драгоценный фельдмаршальский жезл он получил в сентябре 1912 года по высочайшему указу императора Николая II, будучи уже почетным шефом 18-го пехотного Вологодского полка, отличившегося в войне на Балканах. В поздравительной телеграмме российского государя говорилось:

«Сегодня по случаю исполняющегося 50-летия военной службы Вашего Королевского Величества, движимый чувством искренней признательности за услуги, оказанные Вашей страной России в славный 1877 год, когда во главе своего храброго войска Ваше Величество сражалось рядом с моим Отцом и Дедом за столь дорогое обоим народам дело, и воздавая должное высокой воинской доблести Вашего Королевского Величества, вверяю Вам маршальский жезл Моей армии в благодарную память братства по оружию наших народов и в знак глубокого уважения к нашему старому союзнику».

…С прибытием инженер-генерала Э.И. Тотлебена отряд обложения Плевны фактически напрямую стал подчиняться русскому полководцу (который, однако, всю полноту власти на себя разумно не брал), и крепостная война велась по его плану. Таково было волеизъявление императора Александра II. Союзный же румынский князь Карл I продолжал оставаться «во главе» войск под Плевенской крепостью до самой сдачи в плен армии Османа Нури-паши.

Тотлебен из далекой «северной» столицы отслеживал ход Турецкой войны. Его профессионально интересовала прежде всего крепостная война под осажденной Плевной. Когда он, спеша в пути, прибыл 2 сентября 1877 года в армейскую штаб-квартиру, то там твердо заявил: «Четвертого штурма Плевны не будет».

По данным штаба русской действующей армии, в Плевенской крепости затворились значительные силы турок. По сведениям, на 10 октября 1877 года они состояли из следующих войск:

«В Плевно. Мушир Осман-паша, начальник штаба Ферик-Тафир-Эдик-паша.

1-я дивизия: Ферик-Адоль-паша. 24 батальона, 24 орудия, 4 эскадрона.

2-я дивизия: Ферик-Гассан-Сабли-паша. 22 батальона, 24 орудия, 4 эскадрона и 800 черкесов.

3-я дивизия: 19 батальонов, 24 орудия.

4-я дивизия: Леви-Аман-паша. 10 батальонов, 12 орудий.

Итого: 75 батальонов, 88 орудий и полк кавалерии 8 эскадронов».

Кроме этих войск, в Плевну бежала часть гарнизонов Дубняков и Телиша, где находилась дивизия Ферика-Ахмет-Хавзи-паши: 18 батальонов, 12 эскадронов и черкесы, количество которых не было установлено.

Для точности сил гарнизона Плевенской крепости следует сказать, что после 30 августа Осман-паша «выгнал из Плевны всех черкесов и башибузуков». Дел для них в лагере осажденных не находилось, а вот на коммуникациях русских такие иррегулярные войска могли быть туркам очень полезны.

Тотлебен понимал, что ему противостоит опасный соперник в лице мушира Османа Нури-паши, обладавшего огромным военным опытом. Первый боевой опыт он получил во время Восточной (или Крымской) войны 1853–1856 годов. Офицером султанской армии участвовал в сражении на крымской земле под Евпаторией и в походе турецкого корпуса в Абхазию. Затем подавлял восстание греков на острове Крит и друзов – в Сирии (тогда в ее состав входил современный Ливан). Перед Болгарией командовал турецкими войсками в войне против восставших Сербии и Черногории. Во главе армии, затворившейся в крепостной Плевне, Осман-паша оказался совсем не случайно.

Эдуард Иванович, опираясь на опыт и знания, верил, что сможет добиться капитуляции крепости путем организации ее полной блокады и методического разрушения системы обороны турок, а не просто крепостной ограды. И Тотлебен без промедления стал приводить в жизнь свой план, который у армейского командования особых возражений не вызвал. Он писал о тех