Тени Казани - Юлия Шляпникова

Ада закрыла глаза и попыталась задремать. Всю ночь она либо плакала, либо проваливалась в нервный сон, в котором тоже умудрялась найти, над чем пореветь. В итоге к утру сил у нее практически не осталось.

Поезд подъехал к «Площади Тукая», когда Ада резко проснулась. Вслед за запахом лимонов она выскочила из вагона и чуть не сшибла молодого человека с ярко-рыжими волосами. Извинившись перед ним и мельком отметив про себя, что никогда не видела еще такого сочетания цвета волос и татарской внешности, Ада остановилась посреди платформы. Часы на «Нокии» показывали девять, а Юхи не было видно. Неужели решила не прийти и больше не связываться с ворчливой и капризной ученицей?

— Бу! — раздалось из-за плеча, и Ада подскочила на месте.

Юха широко улыбалась и сверкала новыми солнцезащитными очками.

— И вам здравствуйте! И ради чего я сегодня прогуливаю пары?

— Ради шанса поймать своего демона и спасти окружающих. Или ты уже расхотела?

В голове снова пробежала строчка из нового стихотворения, и Ада покачала головой:

— Нет. Куда идем?

— К дверям, как обычно.

— В чем их секрет?

— Ты сможешь открыть любую, если научишься. Моя цель в этом.

— И куда она будет вести?

— Я уже открывала тебе дверь, помнишь? Любая дверь может привести в любое место, все зависит от твоей цели. Куда хочешь, туда и попадешь. Очень экономит время, когда нужно что-то получить или передать.

— Я так и буду таскать посылки туда-обратно? Всегда?

Юха рассмеялась так, что на них обернулись впереди идущие ребята.

— Надо же с чего-то начинать.

— Зачем вам ученица?

Юха смерила ее таким ледяным взглядом из-под очков, что Ада невольно вздрогнула.

— Чтобы тебя съесть, конечно.

Усмехнувшись, она прошла вперед. Ада догнала ее и снова спросила:

— Так зачем?

— Знаешь, как определить татарстанца? Мы говорим «зачем», а не «для чего» или «почему». Мне нужна ученица, чтобы выполняла мою работу, пока я восстанавливаю силы. Я же водный змей, думаешь, так легко постоянно быть вдалеке от своей реки?

— И я буду делать те штуки, которые сейчас разношу по городу?

Юха кивнула и добавила:

— И даже будешь получать за это деньги. Наверняка больше, чем тебе заплатят на работе по профессии. Кстати, на кого ты там учишься?

— Социолог, — почти выплюнула Ада и вконец осознала, как ей надоело изучать то, что так далеко от ее интересов.

— Ну вот. Так что, успокоилась? Никто тебя не собирается есть или подставлять. Будешь вспоминать потом, как боялась, и сама над собой смеяться.

— А полнолуние?

— Одно ты же пережила.

— Благодаря травкам тети Любы. А когда она умрет?

— Новая ведьма появится. У них никогда не пустует место.

— Я не хочу зависеть от каких-то трав! — взорвалась Ада и чуть не врезалась в ограждение у маленькой лестницы.

— Да что ты так распереживалась, неужели я не найду способ? Закрыли тему, потом обсудим. Сейчас важнее, чтобы ты научилась двери открывать. Пошли.

И прибавила шагу. Ада поспешила за Юхой, почти спотыкаясь и стараясь не наступать на лужицы посреди дороги.

У дверей из метро Юха остановилась.

— Выбирай, куда пойдем.

Ада замерла, не в силах выбрать сразу одно место. Потом вдруг всплыло в памяти испуганное лицо лепреконши, когда на нее напал демон, и Ада сообразила.

— Хочу увидеть того, кто призвал демона и привязал его ко мне.

Юха одобрительно кивнула.

— Берись за дверь, — не обращая внимания на огибающих их по дуге людей, спешащих пройти наверх, приказала она.

Ада послушно повторила жест.

— А теперь закрой глаза и позови демона. Не так, как в прошлый раз, а его суть. В ней связь с тем, кто его создал. Ощутила?

Ада сконцентрировалась на ощущениях и замерла. Где-то в темноте перед глазами образовалось поле света, в котором она увидела желтые зрачки демона. Потянувшись вперед, Ада схватилась за металл двери и толкнула ее.

— Держись, держись, иначе улетишь куда-нибудь, — раздался совсем рядом голос Юхи, но Ада не могла выбраться из своих ощущений.

Холод металла, дуновение ветра, привычный запах метро вдруг сменились на другой, не менее знакомый, запах шалфея, и Ада шагнула, в ту же секунду открывая глаза.

За спиной остались ворота, и Ада машинально отпустила ручку двери. Перед ней оказался двор Димы, и она, не чувствуя ног, пошла вперед. Юха выскользнула из-за плеча и вся как-то подобралась.

— Чувствуешь его?

Ада покачала головой. Она ощущала только запах шалфея, и он резал ей обоняние так, что слезы подступали. Знакомая с первого визита тропинка, уже порядком залитая дождями и с жухлой травой по краям, привела их к крыльцу, на котором громоздились какие-то вещи. Будто жители дома собирались куда-то, да передумали посреди процесса.

Ада так медленно, как могла, поднималась по ступеням, понимая, что внутри дома ее ждет только одно — подтверждение ее страхов, догадок и осознаний всех этих дней.

Дверь распахнулась сама и чуть не сбила ее с ног.

— Адель! Ты зачем ее привела? — Растрепанный, будто только проснулся, с давно не мытой шевелюрой и в застиранной домашней толстовке и трениках, Дима выглядел так безобидно, и она на секунду решила, что все-таки ошиблась.

— Так это правда был ты? — вырвалось у Ады, и горло словно сжала ледяная рука. В груди застыла боль, не давая сделать и шага. — Из-за демона ты все это делал — постоянно где-то пропадал, сбивал костяшки, да даже страницу удалил и забыл, что сделал?

Юха, оттолкнув ее в сторону, вместо него дала понять, что это правда.

— А как бы я без Адель добралась до тебя и твоего демона? Я наконец-то нашла, что тут за связь!

Ада отпрянула назад, к лестнице, и уже ощутила, как из-под каблука ботинка выскользнула ступенька. Что-то неожиданно подхватило ее со спины, поддержав.

Ада обернулась и уставилась в желтые глаза демона. Клубы теней окутывали ее, как одеяло, и не давали упасть. Она ахнула:

— Так вот о чем говорила Эбигейл! Ты создан, чтобы защищать?

Демон ничего не ответил, продолжая покачиваться в воздухе.

Зато ответил Дима, пытаясь оттеснить Юху в сторону. Это было равносильно попытке сдвинуть гранитный камень, выросший за секунды у Ады в груди.

— Та лепреконша была права! Он не может причинить тебе зла, он возник, потому что я хотел тебя защитить!

— Потому что он часть тебя, дурак! — пихнула его локтем Юха, и, видимо, это оказалось сродни ответному удару бойцовской груши — Дима покачнулся и чуть не снес перила своим весом.

— Часть меня?

— Говорю же,