Ассистентка по найму - Адриана Максимова

– Все закончилось, – сказал капитан Лейка, проводив взглядом Тобиаса. – Теперь вы в безопасности, лорд Аверилл.

– Что будет с Каей? – спросила Джулия.

– Предположу, что ничего плохого. Ведь это была защита безоружного в сложной ситуации. А вот Люсинде, скорее всего, повезет меньше. В лечебном корпусе ее опознали, как ту самую медсестру, которая была в палате Дилана в ночь его смерти. Герцогине Ражской грозит смертная казнь. Впрочем, как и ее горячо любимому Тобиасу. Ох уж эти любовные страсти!

Снова хлопнула дверь. Послышались возмущенные голоса, перешедшие в спор.

– Где мой брат? – прозвучал голос Клода. – Я хочу знать, что с моим братом!

***

Верджил шел по залитому солнечным светом коридору дворца. У него еще была небольшая температура, и он чувствовал себя слегка ошалевшим, но отлеживаться не хотел. На следующий день после ареста Тобиаса и Люсинды, они с Джулией и Клодом были уже в Линкольне. Первые сутки прошли в допросах и записях показаний, после чего Верджил слег с лихорадкой и не приходил в себя два дня. А когда ему стало лучше, решил, что прохлаждаться некогда и надо жить, жить так, как хочется, по-настоящему, и именно это желание вело его сейчас к кузену Клаусу, нынешнему королю.

– Верджил! – поднимаясь ему на встречу, радостно проговорил Клаус. Они обнялись, и король тут же отпустил его, видимо, вспомнив, что тот был ранен. – Рад тебя видеть! Как ты себя чувствуешь?

– Получше, спасибо, – сжимая в руках папку, сказал Верджил. Он немного волновался. Разговор, который он хотел начать с Клаусом, был очень важен для него.

– Молли сказала, что ты принимаешь участие в разработке браслетов, контролирующих магию, – задержав взгляд на запястье Верджила, проговорил Клаус. Тот кивнул, и поправил ремешок с новой разработкой. – Ты садись, пообедаем вместе. Сейчас слуги еду принесут.

– Джулия тоже присоединилась к проекту Молли. Ведь она водит машину, это тоже опасное соприкосновение с магией. Но, прежде чем есть, давай поговорим о деле.

– Что у тебя там? – спросил Клаус, протянув руку к папке Верджила. Тот молча протянул ему ее. Король внимательно прочитал бумаги и нахмурился. – Ты серьезно хочешь отказаться от фамилии Аверилл? Отказаться о семьи?

– Ты запретил мне продолжать ветку Авериллов из-за моего прошлого, – напомнил Верджил. – Я не хочу порочить честь семьи, поэтому предпочитаю выйти из нее и создать свою семью, взяв фамилию Джулии – Линд. Так мы сможем официально пожениться и иметь детей, не нарушая твой приказ. Я уже не буду лордом и тебе нечего будет опасаться.

– Ты серьезно?

– Да.

– Клод знает?

– Он поддержал мое решение.

– Что-то необычное, честное слово, – вздохнул Клаус. – Мне не нравится, как это выглядит.

– А я не хочу быть заложником своего статуса. Он мне ничего не дает.

– Ладно, ладно, – барабаня пальцами по столу, задумчиво протянул Клаус. – Но я не могу сделать тебя простолюдином. Это тоже негативно скажется на нашей семье. Может быть, титул графа? Граф Линд звучит не так уж и плохо.

– Я могу обойтись и без этого, – сказал Верджил.

– Не можешь, – строго произнес Клод.

В комнату без стука вошел Джозеф, вслед за которым вбежали две собаки.

– Отец! – улыбнулся Клаус и, подойдя к Джозефу, коротко обнял его.

– Дядя Джозеф, – скромно поздоровался Верджил.

– Судя по вашим лицам, вы тут ежика хороните, – заметил Джозеф, садясь за стол. Собаки тут же устроились по обе стороны от него.

– Верджил хочет отказаться от нашей фамилии – вздохнув, сообщил Клаус. Джозеф вопросительно посмотрел на Верджила. Тот кивнул. – И носить фамилию Линд.

– Дурацкая идея, – заключил Джозеф.

– Я уже подпись репетировал, мне понравилось, – поспешно сказал Верджил. Все рассмеялись.

– Ты – Аверилл, Верджил. И ты никогда не станешь Линдом, даже если возьмешь эту фамилию. Но добавить ее как вторую можно вполне. Тогда твои наследники не будут иметь никакого отношения к основной ветви Авериллов.

– Все равно мне это не нравится, – поморщился Клаус.

– Главное, чтобы Верджил понимал, что это серьезный шаг, и не жалел об этом. Ты уверен в своих чувствах к Джулии? Не пожалеешь о своем решении? Ты ведь понимаешь, что пути назад не будет?

– Да, я понимаю, – твердо сказал Верджил. – И я уверен в том, что хочу прожить всю жизнь с Джулией.

– Хорошо, я подпишу твой отказ, – неохотно сказал Клаус. – Но на свадьбу ты все равно должен меня пригласить.

– Да, мой король, – с почтением произнес Верджил и поклонился.

– А теперь давайте обедать! – потирая руки, сказал Джозеф. – Я такой аппетит нагулял в парке! Клаус, поторопи слуг.

Клаус протянул Верджилу подписанные бумаги, и он невольно прижал их к груди. От мысли, что у него начинается новая жизнь, даже голова закружилась. Он вовремя успел схватиться за спинку стула, чтобы не упасть. Осторожно сел и, взяв стакан с водой, тут же осушил его.

– Давай рассказывай, – попросил Клаус. – Что у тебя там за планы на жизнь.

И Верджил начал говорить.

***

После обеда Верджил получил записку с просьбой о встрече в саду. Он сразу узнал почерк и не стал тянуть время. Быстро спустился по лестнице и вышел через боковую дверь. Прошел по дорожке между цветущими кустами и возле фонтана увидел Каю. Она сидела на скамейке и задумчиво перебирала лепестки розы. Услышав шаги, поднялась Верджилу навстречу, и цветок упал на землю.

– Я пришла попрощаться, – вместо приветствия сказала Кая. – Завтра я уезжаю.

– Куда?

– В круиз, а дальше посмотрим. Мне нужно привести мысли в порядок. Да и оставаться в Линкольне не хочется. Моя репутация сейчас в очень шатком положении, ведь я была помолвлена с монстром, убившим столько людей.

– Твоей вины в этом нет.

– Толпе это не докажешь.

– Ты спасла меня и Джулию, – сказал Верджил. – Я всегда буду тебе за это благодарен.

– В первую очередь я спасала себя, – проговорила Кая, убирая от лица белокурую прядь. – Если бы Тобиас убил тебя, он бы не оставил мне ни единого шанса на жизнь. Я должна была рискнуть. Было