Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

паранойя. Они не переставали ожидать нового провала. Они переживали, что их планы не являются секретом для смертельных врагов. Или, хуже того, в их рядах есть предатель, который с улыбкой сдаст их или нанесет удар в спину.

В подобных условиях трудно сохранять сотрудничество.

Шиветья видел, как пустую оболочку Длиннотени предали огню. За этим угрюмой толпой наблюдал весь Суд Всех Времен в полном составе. Но трое находившихся среди них людей не могли стряхнуть с себя гнетущее впечатление, что уничтожение тела не знаменует конец Мариши Мантары Думракши.

Ах, Госпожа. Как же сильна твоя интуиция!

Чуть погодя, один из триумвирата, у которого был талант к общению с темными духами, узнал, что следом за Кы Тобо из мира, в котором Черный отряд вел войну, прибыли несколько неприятных сущностей. Он натравил их на наивного паренька, который в будущем обещал стать самым могущественным и опасным человеком в Хсиене. Суд Всех Времен в основном боялся, что Тобо неизбежно станет куда сильнее, чем были прежние Хозяева теней... если он останется жив, обучится и распространит свои невероятно широкие дружеские связи с сильнейшими духами тайного мира.

Еще один заговорщик, имевший врожденный талант отравлять сны, проскользнув сквозь тьму, начал отравлять сны Капитана Черного отряда. Вселяя в него полностью нелогичные и надуманные страхи.

Почему? С какой целью? Что им двигало? Очевидного преимущества не было на поверхности. Для него. Что двигало каждым из них?

Шиветья видел подобные вещи, но в обратном порядке от свершившегося к исходным событиям. Он мог увидеть не искаженное полотно, когда оно стало очевидным, что создало связь, которая вмешалась в разум Суврина, или, разумеется, что двигало каждым из заговорщиков помимо слепых амбиций. Он мог только предполагать, основываясь на недавних событиях.

Он не мог предотвратить нападений на Тобо и Суврина. Они до обнаружения уже стали безальтернативной историей.

Сувин окончательно и бесповоротно убежден, что выживание Черного отряда зависит от девушек Ворошек, которые должны раскопать и разгадать тайну угрозы, грядущей со стороны таинственной местности, лежащей за южными пустошам.

Таинственной, верно, учитывая, что крупная цепь впечатляющих и безжизненных гор стоит на пути, как забор, и позади нее нет ничего, кроме льда.

Возможно ли, что тот, кто спровоцировал Суврина отправить дочурок в сумасшедшее путешествие рассчитывал, что они не выживут? Если это так, то злодей сильно недооценил моих доченек. Или он переоценил опасность южных гор.

Однако, состав преступления на лицо. Истощение Тобо, отправка девочек в ледяную пустыню... Черный отряд сильно убавит в своей опасности для любого нового хозяина теней, невзирая на неудачу с вовлечением в план Длиннотени.

Ау, дружок?! Так всегда с планами!

Каминарияма но Кума был ключом к плану Цуго но Цубаки и его игрушке Чун Чай Чи. Но теперь Кума снят с доски.

Заговорщики из Суда Всех Времен утратили орудие, на которое они рассчитывали, чтобы завоевать мир. Мариша Мантара Думракша ускользнул, хотя, вскоре они начали подозревать, что не навсегда. В спешке Цуго не удалось полностью замести следы. Пусть и напуганные, но решительно настроенные заговорщики начали охоту, в полной уверенности, что какая-то часть Длиннотени переместилась в пропавшего студента Каминарияму но Куму. Эта душа будет неосознанно прятаться, оставаясь незаметной для своего носителя.

К их отчаянию, и к отчаянию Цуго под личиной Чуна Чай Чи, Кума не просто был в руках Черного отряда, он пропал из Страны неведомых теней. Каминарияма никогда не станет новым Хозяином теней. По крайней мере в Стране неведомых теней. Он не сумеет захватить контроль над Черным отрядом. Он исчез на плато сверкающих камней. И ни силы из Хсиена, ни силы подвластные человеку или любой из теней не в силах этому помешать. Некому вернуть его назад.

Еще раз скажем спасибо интуиции Госпожи.

Тобо пережил нападение голодных призраков.

Конечно, он далек от своей лучшей формы, но он восстановится. И ждать этого не долго.

С девушками отправился монстр среди телохранителей - Хуайек Джан Го, дитя островного королевства и мастер-фехтовальщик.

Шиветья воззвал ко всем своим частям: общий сбор!

Пора поразмыслить, что делать с новоявленными хозяевами теней. До того, как они поймут, что их существование раскрыто.

* * *

Шиветья безустанно предъявляет новые требования к своему вниманию. Наблюдение и восстановление Тобо объявлено важным проектом.

На третью ночь после отбытия Арканы с Шукрат вокруг их дома собралась галдящая стая ворон. Шум привлек внимание телохранителя Тобо - в данный момент дежурил Гуй По Пинг. По Пинг разбудил своего партнера, обнажил мечи и прокрался к единственной двери в дом. Снаружи были слышны тихие проклятья в сторону всех птиц, живущих и еще не вылупившихся.

Ха! Настал тот самый миг! Джан Го не померещилась опасность.

По Пинг встал в стойку за дверью. Его товарищ Сунг Фей Су притаился за кроватью с двумя взведенными арбалетами и приготовленными мечами.

Вскоре после проклятий дверь распахнулась настежь.

Фей Су разрядил самострелы.

По Пинг придержал дверь левой ногой, дождался залпа Фей Су, толкнул дверь, шагнул за нее вправо, а затем атаковал оказавшихся в смятении нападающих. В мгновение ока четверо врагов оказалось зарублено.

Фей Су перемахнул через кровать.

Через несколько мгновений все десять нападающих и оба защитника оказались на земле. Шестеро врагов ушли в мир иной к следующей жизни. Двое очень злых людей было во второй волне нападавших. Сержант Чаньо Шин рявкнул:

- Проклятье! Я, конечно, думал, что они не спят, но это полный провал!

Его товарищ, внезапно поежившись, буркнул:

- Тут что-то не так, сержант! - и не так, относилось совсем не к Гуй По Пингу, который с проклятьем поднялся на ноги и был готов пролить новую кровь нападавших.

Свет померк. В воздухе стало ощутимо холоднее. За спинами Чаньо Шина и его товарища шевельнулось и зашуршало что-то действительно крупное, со скверным дыханием.

Внутри дома начали появляться светящиеся злые глаза: красные, золотые, лимонно-желтые. Замелькали тени. Они только наполовину напоминали животных, показавшихся налетчикам знакомыми. И это были очень большие тени.

Крики не смолкали очень долго.

У друзей Тобо не было глупых людских представлений о пощаде.

Начали прибывать люди, не принимавшие участие в вышеописанных событиях. Очень осторожно. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что случилось что-то ужасное и смертельно опасное, и буквально через мгновение вскрылось, что одни члены Отряда напали на других, надеясь избежать наказания за убийство, но угодив в смертельную и разочаровывающую западню.

Это было беспрецедентно. Раньше в Черном отряде не случалось внутренних свар.

К зрителям присоединился Капитан.

Да,