Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

Он не стал задавать лишних вопросов. Доказательства были налицо.

- Позови врачей, - сказал он кому-то из мирных жителей, сперва на родном языке, а потом повторил на местном диалекте, выдав свою способность, что удивило не только наблюдателя с плато сверкающих камней, но и собравшихся вокруг хсиенцев. Это дало всем понять, что этот человек куда лучше информирован, чем о нем думали многие.

Суврин подошел, чтобы получше разглядеть Чаньо Шина. Наверняка разговаривая сам с собой, потому что снова вернулся на родной язык, он сказал:

- У меня были сомнения по поводу этого человека, но ни один из ответов не мог бы привести к подобному исходу.

Шиветья тоже не мог предположить подобное о сержанте, даже до смены рода деятельности будучи Каркуном. Чаньо Шин с самого момента появления на службе Отряда был образцовым солдатом. Выдающиеся лидерские качества и неоспоримый профессионализм продвинули его на должность любимого помощника Суврина. Некоторые подозревали, зная образ мысли Суврина, что Чаньо Шин является его предпочтительным сменщиком в должности Капитана, даже при том, что Чаньо не служил ни знаменосцем, ни летописцем, как большинство предыдущих Капитанов. Стоит признать, если собираетесь стать внедренным агентом, лучше вести себя идеально для любой должности, на которой вы станете дожидаться нужного момента.

Чаньо Шин заслужил награду за свое усердие, в чьих бы интересах он не служил.

* * *

Непоколебимому стражу даже в голову не приходило проверять братьев Черного Отряда. И когда он поручил своей частичке проверку прошлого Чаньо Шина и других нападавших на Тобо, остался некоторый привкус досады от прошлого Шиветьи, не понявшего, зачем новичок об этом беспокоится.

За пару взмахов ресниц эти временщики покинули сцену. Их прошлое стало не важно, потому что мир пошел дальше без их участия к будущему, в котором другие интриганы будут планировать другие злодейства, подставляя друг друга ради искры славы и силы в ночи.

Летняя трава.

История Чаньо Шина была не примечательна с точки зрения ограничено эмоционального вовлечения. Он служил Вину Со Чоу - военачальнику одного из младших царств, Ан Лау. Они с Со Чоу были сводными братьями по отцу. Чаньо Шин с Вином родились в один месяц и росли вместе, редко разлучаясь. Именно Вин отправил Чаньо Шина в Черный Отряд, когда тот впервые появился в этом мире и начал нанимать солдат для войны в другом мире.

Во время той кампании, Чаньо Шин проявил себя образцовым солдатом. Он стал близок к Суврину задолго до того, как тот стал следующим Капитаном после погибшей в засаде Дремы.

Суврин всегда считал Чаньо Шина своим другом. На самом деле и Чаньо Шин считал так же. Но он не отказался от своей прежней преданности Вину Со Чоу. Когда он спустя много лет молчания получил знак от своего брата-царя, говорящий о том, что время пришло и пора нейтрализовать колдуна Отряда, Чаньо Шин выбрал повиновение.

Чаньо Шин не был в курсе, какие факторы пришли в движение. Он был проинструктирован просто выполнить волю своего царя.

Без удовольствия Чаньо Шин все устроил. Он собрал пришедших с ним из Ан Лау выживших бойцов и передал им волю царя. Все, кто не захочет выполнять волю Вин Со Чоу будут отпущены без осуждения.

Только в этом Чаньо Шин дал послабление своему приятелю Суврину.

Некоторая странность с ситуацией с Ан Лау, во-первых, потому что на первый взгляд царь выглядел слишком задетым фактом того, что какой-то пацан ушел за Врата теней.

Ан Лау небольшое царство за Шан Линь, полностью изолированное от территории Черного отряда. Заинтересованность Вин Со Чоу в Отряде было в том, что Ан Лау лежало как раз на пути, если Черный отряд решит завоевать Хань Фи.

С отрядной точки зрения никакого смысла в этом не было, но хсиенцы этого не понимали, и не верили, сколько бы предводители Отряда не уверяли в обратном. Отряд это сила, а сила не дремлет.

И, неотвратимо, докапываясь до истины, Шиветья установил, что Вин Со Чоу был один из трех заговорщиков, и членом Суда Всех Времен.

Хотя Шиветья не установил, как именно Вин Со Чоу передал свой приказ Чаньо Шину, он решил, что Вин Чоу использовал таланты своего сводного брата и вполовину не так удачно, как мог бы.

Десятилетия, прошедшие с момента бегства Хозяев теней, вошли в историю как время воюющих царств. Война всегда была постоянной величиной в жизни Хсиена, хоть военные действия и не велись в полную силу. Более слабые и меньшие по численности губернии медленно, но неизбежно будут поглощены более крупными противниками.

Царство Ан Лау принадлежавшее Вин Со Чоу было одним из самых маленьких, но успешно сохраняло свою независимость. А его царь мечтал о большем. Чего было бы проще достичь, имей он рычаг в виде Длиннотени.

Желали мы того или нет, нравилось ли нам это или нет, но Черный отряд был неизбежно втянут в местную политику, какой бы она ни была. Такова была железная логика - древняя, как сама история Отряда.

В далеком прошлом местные политики выперли Отряд из Хатовара и через плато сверкающих камней в мир, где он провел большую часть своей истории.

Если честно, не будь на свете политики, в мире было бы меньше печалей и израненных душ, для которых так притягательна жизнь наемника.

Хань Фи, который не относился к области интересов Капитана Черного отряда и их офицеров, был одновременно монастырем и городом. Город Хань Фи приютился у подножия горы, на котором расположен монастырь, в котором находилась библиотека, называемая Чертоги знаний, и помещения, выделенные для Суда Всех Времен и Шеренги девяти.

Помимо своих тайных амбиций Вин Со Чоу убедил себя, что Черный отряд неизбежно постарается создать для себя империю. В этом мире иначе быть не могло. Те, кто всюду подозревал имперские амбиции, редко разочаровывался в своих ожиданиях. Сила всегда должна найти себе применение.

Вин Со Чоу был разумным человеком. Он сел на трон молодым человеком, но, с тех пор умело избегал поглощения своего царства. Он преуспел в интригах и командовал отлично обученной и преданной армией, которая финансировалась за счет царской монополии на медь, олово, серебро и свинец, добываемых в местных горах.

И, Ан Лау в сети тайных амбиций своего повелителя превратился в еще одну военную силу противостоящую уставшим ветеранам Отряда, единственным желанием которых было лечь и отдыхать после того, через что они прошли в другом мире.

Однако