Сага о принце на белом коне 2 - Юлия Стешенко

Мысль о том, чтобы спрятать торговые ряды в здании, казалась странной. Но… это удобно. Если задуматься. Чудовищно дорого, как и все в этом странном мире. Но очень удобно. Крыша защищает людей от дождя и снега, стены — от ветра. И мух там, наверное нет. И комаров. За воришками, опять же, проще следить. Если кто-то чего-то спер — стражники запрут двери и отыщут пропажу.

Чем больше Торвальд думал о крытой ярмарке, тем больше ему нравилась эта идея. Если отец захватит Снорборг и Харстронд, объем торговли в Грейфьяле увеличится. Купцы будут плыть в самый богатый город, чтобы продать товары. А где продажа, там и покупка. Зерно, пушнина, дерево, шерсть, рабы… Когда Торвальд станет ярлом, обязательно построит собственную крытую ярмарку. Такого даже в Визертии нет! А в Грейфьяле будет.

Может, люди запомнят его не только как Сокрушителя. Это приятно, вне всяких сомнений. Но… Может, Торвальда назовут Мудрым, как прадеда. Или, допустим, Щедрым. Дарующий Изобилие — тоже неплохо звучит.

— Как ты думаешь, купцам в Грейфьяле понравилось бы торговать под крышей? — развернулся к Иве Торвальд.

— Прости? Не уловила ход твоей мысли.

— Ну как же. Вот смотри, — он задумался, подбирая для новой идеи слова. — У нас все ярмарки под открытым небом. С одной стороны, это дешево — не нужно ничего строить. И просто — где захотел, там товары и разложил. С другой — любая непогода ярмарку разгонит. Вот я и подумал: может, выделить под нее специальное место? И возвести крышу? Без стен?

— Ну… Хорошая мысль. Вроде как, — озадаченно нахмурилась Ива. — Я не очень разбираюсь в вашей торговле. А почему без стен?

— Потому что стены — это дорого. Представь, сколько леса понадобится, чтобы торговую площадь огородить. Ну и темно там будет. А развешивать между товарами светильники — можно всю ярмарку сжечь.

— Хм. Да… — Ива привычно замерла, обдумывая новую идею. — Тут люминокристаллы подошли бы. Светят ярко, места не занимают, заряда хватает надолго.

— Люмино… что?

— Кристаллы. Те самые светильники, которые твоему отцу подарили.

— Волшебные?

— Да. Они довольно простые в изготовлении. Я могла бы сделать пару десятков. И насчет стен…

Из подъехавшей машины выбралась женщина, а вслед за ней — трое детей. Они устремились ко входу на ярмарку, и Торвальд сдвинулся, прикрыв размышляющую Иву. Чтобы какая-то баба с выводком сопляков с мысли ее сбила — вот не хватало. Семейство, наткнувшись на убедительную преграду, растеклось, словно ручей вокруг булыжника. Женщина что-то гневно пробормотала, но негромко. А под тяжелым взглядом Торвальда и вовсе увяла.

— Можно поставить термозавесу, — продолжила свою мысль Ива. Она, кажется, и не заметила, что стала причиной столкновения. — Закрепить по периметру амулеты, блокирующие отток тепла при заданных показателях температуры.

— Э-э-э-э…

— Воздух внутри ограждения можно нагреть. Хоть огнем, хоть магией. Это несложно. Проблема в том, что если на улице холодно, это тепло немедленно улетучится. Я предлагаю сделать завесу — невидимую и неощутимую. Она будет удерживать тепло, но не людей. И не воздух, чтобы внутри народ не задохнулся. Как тебе идея?

— Отлично! — тут же одобрил Торвальд. Суть предложения он уловил, пусть и не до конца. Но какая разница? Главное ведь понятно! Ива предлагает сделать прозрачные стены. Да еще и волшебные. Такого не то что в Визертии — такого во всем мире не будет!

Из дверей ярмарки выскочил мужичок, прижимая к груди бумажную сумку с зеленью. Торвальд предупреждающе выбросил руку, вынуждая мужичка принять вправо.

— Мне очень, очень нравится твоя идея, — счастливо улыбнулся Торвальд. — Лучше даже Кваран Мудрый не придумал бы!

— Правда? — смутилась Ива. Приподнялась на цыпочки, положила руки ему на плечи и чмокнула в губы.

Прямо на улице. У всех на глазах. Поцеловала. В губы.

Торвальд замер, оглушенный внезапным поворотом событий. Они ведь не муж и жена. Даже не помолвлены! А вокруг люди. Смотрят. Как Ива бесстыдно целует любовника, на весь мир заявляя об их связи.

Ну и в хелль этих людей. В Грейфьяле мальчиков растят воинами, а не трусами!

Притянув Иву к себе, Торвальд приник к ее губам. Поцелуй вспыхнул, словно сухой хворост, полыхнул алым жаром. Мысли о зеваках, о скромности, о приличиях сгорели в нем, осыпались пеплом. Остались только губы. Язык. Пальцы в волосах. Мягкое, гибкое тело под ладонями.

Когда Ива выскользнула из объятий, Торвальд не сразу сообразил, где он. С удивлением оглядел каменную площадку, огромное сияющее здание, строгие ряды повозок. Мужика, выпучившегося на Иву, как пятилетка — на медовые соты. На мужичке Торвальд взгляд задержал. Длинный, внимательный, многообещающий взгляд. А потом сделал шаг вперед. Недомерок побелел лицом, пригнулся и юркнул в свою повозку, словно мышь в нору.

— Ты чего? — потянула Торвальда за руку Ива.

— Да так. Ничего. Город у вас красивый. Любуюсь, — ловко ускользнул от объяснений Торвальд. — Ну что? Пошли на твою ярмарку?

И они пошли.

Широкие стеклянные двери распахнулись сами. Просто разъехались в стороны, хотя ими не управляли ни люди, ни механизмы. Будь Торвальд меньше привычен к колдовству, наверное, растерялся бы. А так — ничего. Миновал их, не оглянувшись.

За дверями оказался широкий коридор, по обе стороны которого пестрели прилавками стеклянные лавочки. Еды там не было — только какие-то странные мелочи, видимо, малополезные. Потому что люди перли мимо, не обращая на прилавочки никакого внимания.

Ива тоже не обратила.

Она устремилась вперед, ловко лавируя в толпе. Торвальд шагал следом, и на лавирование силы не тратил. Люди расступались перед ним, словно рыбацкие лодки перед драккаром. И надо бы обогнать Иву, выйти вперед, пробивая ей путь. Вот только Торвальд не знал, куда они идут.

Ну ничего. В следующий раз сделает как надо.

Остановившись около длинной стальной змеи на колесах, Ива дернула ее за хвост. Змея лязгнула, и Торвальд вдруг понял, что она составлена из металлических тележек, плотно втиснутых одна в другую. Маленьких, угловатых, грохочущих тележек, в которые и мешок репы не влезет.

Какой, ну какой смысл делать настолько бессмысленную штуку из дорогущего материала? Почему не из дерева?! Дешево, не дребезжит, а если сломается — не жалко.

Уверенно вцепившись в новообретенную тележку, Ива нацелила ее на металлическую же перегородку, как боевой таран. И решительно двинулась вперед. Никакого беспокойства по этому поводу Торвальд не испытал. А чего беспокоиться — после