Настоящий CTO: думай как технический директор - Алан Уильямсон

использование чужих денег требует особой осторожности и внимательности. Частные инвестиционные компании управляют и распоряжаются чужими деньгами: им поручают инвестировать определенную сумму в относительно безопасный актив, как правило, на 3–5 лет, и не только благополучно вернуть вложенные средства, но и получить прибыль. Таким образом, при заключении сделки инвестиционная группа зарабатывает деньги или возвращает вложения, продавая свою долю. Обратите внимание на разницу с работой венчурного капитала, который обычно инвестирует в идею и построение компании на ее основе, а не в уже существующий и успешный бизнес.

Разные компании придерживаются разных инвестиционных стратегий. Некоторые стремятся быть единственным инвестором и иметь полный контроль; другие предпочитают действовать совместно с кем-то еще. Есть инвесторы, готовые держать свои вложения дольше стандартных 3–5 лет; есть такие, которые стараются не вмешиваться в управление компанией, оставляя его существующему руководству. Однако инвесторы все чаще стремятся принимать активное участие в развитии компании, предлагая использовать их опыт и связи. Этим они необыкновенно ценны для компании, поскольку позволяют ей воспользоваться чужим практическим опытом в безопасной, контролируемой среде. В языке инвесторов существует понятие операционного партнера – это представитель инвестора, который готов засучить рукава и подключиться к вашей работе. Совет: если вы будете работать с операционным партнером, приветствуйте и максимально используйте возможности, которые это вам предоставляет.

Не бойтесь – партнер не думает отнимать у вас работу. Он хочет поддержать вас, помочь расти и успешно выполнять ваши задачи. Конечно, если он сочтет, что вы не подходите для занимаемой должности, то он может заменить вас другим человеком. Это наихудший сценарий, но умолчать о нем было бы неправильно. Однако, чтобы до этого дошло, вам нужно будет постараться проигнорировать все получаемые вами советы и наставления. К счастью, у вас есть эта книга, и она поможет заполнить пробелы в ваших знаниях.

14.2. Импровизированный питч

«Будь готов», – гласит девиз бойскаутов. Невозможно предсказать, в какой момент к вам заявятся люди в костюмах и попросят рассказать, как обстоят дела в компании и, что еще более важно, каковы ее планы и стратегия. В главе 3 мы подробно рассказали о том, как важно всегда иметь стратегию под рукой, – в том числе для таких ситуаций.

Заметки с полей

Будь готов

Часто, особенно на начальных этапах, такие встречи не афишируют и проводят практически без подготовки. Так, однажды генеральный директор в 17:00 попросил меня присоединиться к обеду с инвестиционными партнерами, которые захотели с нами познакомиться. Никаких презентаций и докладов, просто старая добрая беседа за обеденным столом (где для простого айтишника было чересчур много разных столовых приборов).

Не стоит недооценивать влияние и долгосрочные последствия этих встреч: от них зависит, будет ли сделка похоронена прямо сейчас или вы сможете двигаться дальше. Именно вы можете вселить в партнеров уверенность (но не самонадеянность) в то, что у вашей технологии, хотя она может быть и неидеальной, есть будущее, а у компании есть план дальнейшего роста.

14.3. В ногу с инвестором

Понимание того, как инвесторы расставляют приоритеты и зарабатывают деньги, поможет лучше спланировать и реализовать вашу стратегию. Как мы уже говорили, большинство из них зарабатывают на сделках, которые заключаются обычно через 3–5 лет после первоначальных вложений. Это может быть продажа бизнеса другой инвестиционной компании или стратегическому инвестору (компании, которая заинтересована в приобретении продукта, клиента или талантливых сотрудников).

Если вы сравните продажу компании с продажей дома, то поймете, что необходимо представить компанию, как и дом, в лучшем свете. Не стоит показывать потенциальным покупателям дом в то время, когда на кухне идет ремонт. Они посмотрят на это и сделают логичный вывод, что заканчивать ремонт придется им. Лучше было вообще его не начинать и предоставить покупателям полную свободу творчества. Но при чем тут вообще кухня, ведь вы технический директор?

Дело в том, что этот принцип следует применять, приступая к любым крупным проектам, особенно длительностью в год и более. Если вы уверены в том, что сделка состоится, вы должны определить, сможете ли завершить проект вовремя. В таких случаях всегда лучше обращаться за советом к генеральному директору, который лучше понимает перспективы.

Если вы сотрудничаете с операционным партнером от вашего текущего инвестора, обязательно проконсультируйтесь с ним. Он лучше всех поможет вам взвесить все «за» и «против» проекта и понять, удастся ли завершить его вовремя, чтобы занять определенную позицию на рынке.

Чаще всего под тщательный анализ подпадают проекты модернизации, в ходе которых все стороны получат выгоды от замены устаревшей технологии на что-то более подходящее. Новый инвестор предпочел бы, чтобы такие проекты завершались, пока все ресурсы и знания есть в наличии, и чтобы никто не нервничал и не отвлекался на новых владельцев.

Даже если вы знаете, что проект не будет завершен вовремя, ему может быть дан зеленый свет. В таком случае тщательно определите его основные этапы. Возможно, вам придется скорректировать план таким образом, чтобы к тому времени, когда произойдет сделка, путь к завершению проекта был ясно виден. Возвращаясь к аналогии с ремонтом кухни – вы можете закончить, по крайней мере, прокладку труб и электропроводки, чтобы кухней можно было хоть как-то пользоваться.

Привлеките к планированию проекта как можно больше заинтересованных сторон. Соберите от них информацию и не обещайте слишком многого. Предусмотрите больше времени на непредвиденные обстоятельства, потому что во время, оставшееся до сдачи проекта, вы и некоторые члены вашей команды можете быть параллельно заняты подготовкой к сделке – документами, презентациями и проведением due diligence.

14.4. Подготовка к интеграции

Одним из распространенных видов приобретения является присоединение (tuck-in). В этом случае большая компания полностью поглощает меньшую. Сделка с небольшой компанией, в отличие от более крупной, не имеет высокой сложности или больших накладных расходов – скорее всего, понадобится оформить лишь десяток сотрудников, работающих в конкретной области. Удобный вариант для инвесторов, поскольку это очень быстрый способ обеспечения роста и масштабирования активов. Это не слияние в классическом смысле, когда обе стороны имеют почти равные права. Рассматривайте присоединение скорее как покупку полностью укомплектованного и самостоятельно работающего отдела.

Тем не менее для успеха здесь необходима полная интеграция компаний, чтобы дальше они могли двигаться в одном направлении. Это требует усилий и тщательного планирования. Никто не захочет получить в результате набор совершенно разных технологических стеков и команды с разными навыками, которые не смогут пользоваться общими ресурсами.

Это не означает, что придется переписывать всю присоединенную систему; но технология должна быть совместима с общей инфраструктурой, такой как оборудование, средства работы с журналами, системы безопасности и инструменты мониторинга. К примеру, предположим, что вся ваша инфраструктура находится в AWS, а присоединяемая компания использует Azure. Целесообразно тоже перевести ее на AWS.

В зависимости от размера компании вы можете либо присоединять, либо быть присоединенными. В любом случае существуют общие принципы, которые необходимо учитывать в вашей стратегии.

Успех присоединения зависит от скорости интеграции и от того, насколько быстро приобретенный бизнес начнет приносить пользу. Время интеграции – важный фактор для инвесторов при оценке целевых активов. Следовательно, ваш стек технологий должен быть способен быстро присоединять другие проекты или быть присоединенным к ним. Этому условию отлично удовлетворяют современная микросервисная архитектура или набор API. Использование API позволяет выиграть время, чтобы определить, следует ли переписывать бэкенд или переносить его на что-то, более соответствующее инфраструктуре нового владельца. Также при интеграции нужно не забыть про объединение систем контроля версий и процессов сборки. Вопрос адаптации команды мы рассмотрим позже в этой главе.

Заметки с полей

ИТ

Технический директор обычно не занимается вопросами организации электронной почты и хранения рабочих файлов, но это зависит от размера организации. Если вам все же придется этим заниматься, то учтите, что эти задачи следует решить в первую очередь: ничто не поможет новой команде почувствовать себя как дома лучше, чем привычные электронная почта и чат.