Отвергнутая жена. Ведьмина аптека на Драконьей улице - Виолетта Вейл

— Да.

— Если начнут исчезать без вашей воли, говорите сразу.

— Скажу.

Северин посмотрел на меня.

После поцелуя в лаборатории между нами не появилось новой привычной близости. Он не взял меня за руку, когда я выходила из экипажа. Не попытался встать рядом так, будто мы снова представляли один дом.

Но теперь каждое наше молчание знало о случившемся.

Это усложняло разговоры и одновременно делало их честнее.

Из второго экипажа вышли Леона и Ивара. Леона держала папку с заверенными копиями документов. Оригиналы находились в городском хранилище. Ивара несла защитную коробку с образцами серого пепла и малой порцией противоядия.

Селин появилась последней.

Она надела серебристо-серое платье без герба дома Верт. Повязка на боку скрывалась под плотной тканью. Лицо оставалось бледным, но шла она самостоятельно и не позволила сопровождающему лекарю поддерживать ее за локоть.

Возле лестницы нас ожидал секретарь Совета.

Он поклонился Северину, затем посмотрел на Селин.

— Госпожа Верт, ваше право представлять дом временно приостановлено.

— Я здесь не как представитель дома.

— Тогда в каком качестве?

— Пациентка Королевской лечебной коллегии и свидетель по делу о подделке медицинских документов.

Секретарь заметно растерялся.

— Заседание созвано для обсуждения восстановления городской защиты.

— Именно поэтому мой диагноз относится к делу.

Леона передала ему распоряжение комиссии Гильдии.

— Свидетель допущена при наличии независимого заключения и документов о назначениях Кассиана Реваля.

Секретарь прочитал.

— Мне нужно согласовать.

— Согласовывайте быстро, — сказала Ивара. — Заседание начинается через четырнадцать минут.

Он ушел внутрь.

На ступенях появился лорд Верт.

Отец Селин не спешил к дочери. Сначала посмотрел на ее платье без фамильного знака, потом на нас, и только после этого спустился на несколько ступеней.

— Ты немедленно вернешься в экипаж.

Селин остановилась.

— Нет.

— Семейный совет отстранил тебя от представления рода.

— Я не представляю род.

— Ты не способна оценивать последствия собственных действий.

— Это подтвердил наш семейный лекарь или вы?

— Кассиан сообщил, что твой источник нестабилен.

— Потому что он несколько месяцев давал мне серый пепел.

Лорд Верт сжал губы.

— Не повторяй обвинения обиженной женщины.

Он имел в виду меня.

Я не вмешалась.

Селин должна была ответить сама.

— Независимое обследование подтвердило, что мой источник сильный, — сказала она. — Нарушены крыльевые каналы. В крови обнаружена основа Р-17. Белый препарат усиливал накопление.

— Заключение подписано ведьмой, связанной с Миреллой Морвейн.

— Эдита Норн не связана со мной, Миреллой или домом Аркхарт.

— Ты не понимаешь, во что вмешалась.

— Понимаю достаточно. Вы готовили мой брак, зная, что я не удерживаю форму. Кассиан обещал завершить «настройку» источника после обряда. Вы даже не спросили, что это означает.

Лицо лорда Верта стало жестким.

— Я действовал ради будущего дома.

— Вы действовали ради места в Совете.

— Это одно и то же.

— Для вас.

Она прошла мимо него.

Лорд Верт хотел схватить дочь за руку.

Городской стражник шагнул между ними.

— Не прикасайтесь к свидетелю до завершения заседания.

— Это моя дочь.

— Совершеннолетняя гражданка, находящаяся под защитой следственной палаты.

Лорд Верт отступил.

Селин не оглянулась.

Я пошла следом.

В прошлый раз я входила в этот зал как жена Северина.

Стояла рядом с ним и не знала, что именно здесь меня лишат титула, имени и брака. Красная дорожка, каменные колонны, высокий стол пяти домов — все осталось на месте.

Даже пятно от воска на ковре.

Только теперь я вошла через центральные двери не как часть дома Аркхарт.

В руках у меня была аптечная сумка.

На груди — медная печать Миреллы Морвейн.

Собственное имя оказалось достаточным пропуском.

В зале уже сидели представители пяти старших домов.

Часть мест пустовала. Несколько драконов находились в лечебных пунктах и не могли присутствовать. Вместо них пришли наследники или юридические представители.

На возвышении стояла большая каменная чаша с церемониальным пламенем Совета.

Обычно оно горело ровным золотистым светом. Каждый член Совета добавлял к нему слабую часть собственного огня, подтверждая участие в общей защите.

Сегодня пламя было почти белым.

Слишком бледным.

Я почувствовала сухой металлический запах еще у дверей.

Серый пепел.

— Не приближайтесь к чаше, — тихо сказала я Северину.

— Чувствуешь основу?

— Да.

— Сильную?

— Она встроена в топливный состав.

Он посмотрел на возвышение.

Возле чаши стоял Кассиан Реваль.

Белый плащ сменился темно-серым церемониальным одеянием лекаря Совета. На груди висел серебряный знак коллегии. В правой руке он держал узкий стеклянный жезл с белой сердцевиной.

Катализатор.

Рядом находился заместитель председателя Совета, лорд Марен Лейр. Пожилой черный дракон выглядел плохо. Кожа на лице стала землистой, пальцы дрожали, однако он держался прямо.

— Герцог Аркхарт, — произнес он. — Вы опоздали к предварительному обсуждению.

— Заседание еще не началось.

— Главы домов уже ознакомились с предложением магистра Реваля.

— Тогда ознакомятся и с доказательствами против него.

Кассиан посмотрел на нас.

Его взгляд остановился на защитной коробке Ивары, затем на моей руке.

— Госпожа Морвейн. Рад, что вы решили прийти лично.

— Вы рассчитывали, что после архива я не смогу?

— Я не знал о запуске защитного механизма до получения отчета.

— Только вы и начальник архива имели доступ к внешнему пульту.

— Начальник находится на больничном.

— Значит, круг подозреваемых стал уже.

По залу прошел шепот.

Кассиан не изменился в лице.

— Механизм мог сработать из-за нарушения печатей герцогом Аркхартом.

— Не мог, — сказала Ивара. — Проверка Гильдии установила внешний приказ на уничтожение фонда. Запись времени и сигнатура управляющего ключа сохранены.

— Сигнатура?

Кассиан впервые посмотрел на нее внимательнее.

— Красный контур запомнил печать, которая активировала команду, — продолжила Ивара. — Полное заключение будет представлено следствию. Пока вы не имеете права покидать город без разрешения.

Лорд Лейр ударил ладонью по столу.

— Мы собрались не для разбирательства Гильдии. Защитная система угасает. Четыре дома не способны поддерживать купол. Магистр Реваль предложил временное восстановление огня.

— Каким способом? — спросила я.

— Очищением родовых связей через Центральную печь, — ответил Кассиан.

— Составом, который вы держите в жезле?

Он поднял стеклянный катализатор.

Внутри находился белый минерал.

Но не чистый.

По сердцевине шли тонкие серые прожилки.

— Улучшенная основа, — сказал Кассиан. — Она временно стабилизирует источники и возвращает телу способность принимать огонь.

— Р-17 тоже обещала поддержку.

— Р-17 создавалась для другого