Американский слон в посудной лавке Западного полушария - Александр Борисович Широкорад

Морильо вторгся в Апуре в 1819 г. в надежде, что победа его войск станет решающим ударом по патриотам. Испанские войска побеждают в нескольких боях, вынуждая венесуэльцев отступить к реке Араука, но 2 апреля терпят поражение в битве при Лас-Кесерас-дель-Медиос и отступают обратно в Калабозо, чтобы провести сезон дождей.

По совету своих европейских офицеров, которые справедливо указали, что в Венесуэле было четыре испанские дивизии, в то время как только одна была дислоцирована в Колумбии, в мае 1819 г. Боливар начал кампанию в Новой Гранаде. Его армия (около 4000 человек) перешла через Анды и 7 августа в сражении при Бояке разбила испанские войска, а затем освободила большую часть территории Новой Гранады.

Испанцы были потрясены потерей своего наместничества, и их военные операции были сведены к минимуму. С освобождением Новой Гранады республиканцы получили новую базу для наступление на войска Морильо. Республиканский конгресс в Ангостуре, который включал в свой состав небольшую делегацию из Новой Гранады, 17 декабря 1819 г. объявил о союзе Новой Гранады и Третьей Венесуэльской республики и образовании Республики Колумбия (Великая Колумбия).

После восстания Рафаэля Риего в Испании и отказа от отправки ещё одной экспедиционной армии в Южную Америку Пабло Морильо в конце 1820 г. был отправлен в отставку. Его сменил Мигель де ла Торре. Боливар возглавил кампанию против него в 1821 г., кульминацией которой стала битва при Карабобо 24 июня 1821 г., в которой испанцы окончательно потеряли свой контроль над Венесуэлой.

Испанцы закрепились в Пуэрто-Кабельо. В последующие два года Пуэрто-Кабельо трижды осаждали патриоы. Тем не менее в 1822 г. с помощью испанского Карибского флота новому командующему Франсиско Томасу Моралесу удалось прорваться и занять Маракайбо. Отсюда он руководил походами на восток и юг, к которым присоединялись местные роялисты, не желавшие отказываться от сопротивления.

Только совместное использование сухопутных войск и флота привело к капитуляции последнего испанского командующего в Венесуэле в августе 1823 г. Последние испанцы потерпели поражение от Паеса в Пуэрто-Кабельо в ноябре. Это официально положило конец войне, но роялисты продолжали восставать против республики в течение многих лет, что привело к дальнейшим военным операциям и препятствовало гражданскому строительству и социальному развитию.

Тут надо заметить, что название Великая Колумбия используется для того, чтобы не путать современную Республику Колумбию с государством, существовавшим до 1831 г. Термин Великая Колумбия никогда не использовался во время существования государства и был придуман историками.

Слово «Колумбия» связано с именем Христофора Колумба и было придумано революционером Франсиско де Миранда как название для территорий Нового Света, находившихся в колониальной зависимости от Португалии и Испании.

Симон Боливар и другие революционеры Первой Венесуэльской республики обычно использовали слово «Колумбия» для названия всей испанской части Америки, до того как в 1819 г. на Конгрессе в Ангостуре оно стало названием новой страны.

Первоначально на Конгрессе предлагалась структура федеративной республики, состоящей из трёх департаментов со столицами в городах Богота (департамент Кундинамарка), Каракас (департамент Венесуэла), и Кито (департамент Кито). В 1819 г. ещё не все бывшие вице-королевства были освобождены от колониальной зависимости.

Текст конституции новой республики был предложен на Конгрессе в Кукуте, по ней столица переносилась в Боготу. В конституции предусматривался высокий уровень централизации управления страной, что было необходимо с точки зрения координации военных усилий для обороны молодой страны, поэтому текст конституции был поддержан даже рядом убеждённых федералистов. Было утверждено новое административное разделение — Венесуэла, Кундинамарка и Кито делились на меньшие административные единицы. Боливар был выбран президентом страны, вице-президентом стал Франсиско де Паула Сантандер.

В первые годы существования Великая Колумбия помогала другим территориям, ещё находившимся под контролем Испании, бороться за независимость — Панама вошла в состав федерации в 1821 г., как и ряд провинций Кито и Венесуэлы. В 1822 г. была присоединена Свободная провинция Гуаякиль.

Перу обрела независимость в 1824 г. с помощью Великой Колумбии. В 1826 г. Боливар и Сантандер были переизбраны на второй срок.

После завершения войны с Испанией разногласия между сторонниками единого государства и сепаратистами обострились. Постоянные призывы к увеличению влияния региональных властей (в том числе связанные с финансовыми и коммерческими разногласиями) способствовали конфронтации между регионами и требовали постоянного поиска компромиссов.

Принимаемые решения не могли удовлетворять всех участников, поэтому государственная власть находилась в весьма неустойчивом положении.

Боливар хотел объединить Латинскую Америку, но не мог этого достичь в течение всего периода борьбы за независимость. Республика Великая Колумбия была первой попыткой создать единое латиноамериканское государство. Большинство латиноамериканских политиков не поддерживало идею единого государства, и Боливар, разочаровавшись, прекратил работу над проектом и оставил пост президента в 1830 г.

После отставки Боливара внутренние противоречия ещё больше обострились, дошло до того, что генерал Рафаэль Урданета временно захватил власть в Боготе для того, чтобы, используя свой авторитет, вернуть пост президента Боливару.

Федерация окончательно развалилась к концу 1830 г., и в 1831 г. Венесуэла, Эквадор и Республика Новая Гранада официально провозгласили свою независимость.

Департамент Кундинамарка (как было решено в Ангостуре) стал новой страной, называвшейся Республика Новая Гранада. В 1863 г. Новая Гранада изменила официальное название на Соединённые Штаты Колумбии, а в 1886 г. приняла название, существующее до сегодняшнего дня — Республика Колумбия. Панама оставалась областью этой страны до 1903 г., когда при поддержке Соединённых Штатов Америки в обмен на передачу прав США на строительство и дальнейшую эксплуатацию Панамского канала Панама стала независимой.

В 1830 г. лидером движения за выход Венесуэлы из Колумбии стал генерал Хосе Антонио Паэс. В 1811–1812 гг. он воевал на стороне Бовеса, а в 1813 г. стал сподвижником Боливара. 11 февраля 1831 г. Паэс стал президентом отделившейся Венесуэлы.

В начале 1830 г. Боливар ушёл в отставку и вскоре умер близ колумбийского города Санта-Марта 17 декабря 1830 г. Перед смертью Боливар отказался от своих земель, домов и даже от государственной пенсии — и целые дни проводил, созерцая из окна живописные пейзажи местных «снежных гор» — Сьерра-Невады.

По окончании президентского срока Паэс передал власть избранному вместо него Хосе Марии Варгасу и удалился в свои владения в Сан-Пабло, однако сторонники проигравшего президентские выборы Сантьяго Мариньо подняли мятеж и свергли Варгаса. Используя свою популярность и военный престиж, Паэс набрал войска и восстановил конституционный порядок.

Хосе Антонио Паэс. Художник Мартин Товар-и-Товар

В 1838 г. Паэс вновь выиграл президентские выборы, и в 1839–1843 гг. снова стоял во главе государства. В этот период он занимался укреплением экономики, поражённой международным экономическими кризисом 1838 г. В 1848 г. он организовал перевозку останков Симона Боливара из Колумбии в его родной Каракас.

В 1846–1847 гг. Паэс стоял во главе правительственных войск, подавляя антиправительственное восстание. В