Потерявший солнце. Том 3 - FebruaryKr

силами Безымянная бросится сейчас на истерзанную душу Юкая, которая держится неведомо какими надеждами и чьими молитвами; бросится и все-таки добьется своего. Ему осталось немного: Ши Янмей чувствовала, что сил в нем уже совсем нет.

И тогда не будет никаких преград. Больше никто не встанет у Безымянной на пути. Она вырвется из мира, как бабочка выбирается из кокона, сбросит его и не оглянется на реки крови позади. Куда она пойдет дальше, не все ли равно? Юкая к тому времени не будет, не будет и меча, и самой Ши Янмей не станет…

Глупой Ши Янмей, так и не успевшей попробовать жизнь на вкус. Так и не успевшей полюбить.

— А я ведь могу справиться с тобой, — пробормотала она и усмехнулась, запрокинув голову. С тлеющих небес на ее лицо просыпалась целая горсть жгучих искр. — Я могу бороться.

Оглянувшись, она совсем другими глазами посмотрела на свою бесконечную тюрьму и раскинула руки. Странная легкость вдруг поселилась в ней, стремящаяся вырваться наружу. Словно готовая взлететь птица, она расправила плечи и хрипло рассмеялась.

— Эй! — крикнула она вслед Безымянной. — Чем сильнее сжимаешь пальцы, тем быстрее счастье ускользает от тебя, знаешь? Может, стоит отпустить?

Женщина оглянулась с гримасой усталого отвращения, но при виде ликующей Ши Янмей ужас перекосил призрачные черты. Она оцепенела на секунду, развернулась и стремительно метнулась назад, и колокольчики оглушительно зазвенели, отмечая каждое ее движение.

Время внутри течет иначе, и расстояния складываются так, как пожелает того сердце орудия, — Безымянная застряла на одном месте, как муха в капельке смолы.

Ши Янмей закрыла глаза и потянула за все ниточки, которые связывали ее с телом меча. Словно оголенные нервы, они отозвались на прикосновение обжигающей болью.

Клятва крепка. Только месть держит дух, и месть еще не исполнена.

Так больно, как будто я снова живая.

Я не хочу больше никакой мести.

Мне одиноко и страшно, мне стыдно и больно, но я остановлю это колесо.

Первая ниточка лопнула — и небо беззвучно разорвалось на части.

Остальные нити не пришлось разрывать: они расползлись сами, как прогнившая ткань. Серая пелена под ногами пошла волнами и вдруг взорвалась изнутри, выпуская тысячи яростных духов.

Безумный поток настиг Ши Янмей и накрыл с головой, как морская волна. Боли она не ощутила, только тусклая усталость наконец рассеялась, да короткая вспышка гордости за саму себя мелькнула и погасла вместе с чередой полустертых воспоминаний.

Безымянная с яростным криком бросилась прочь, но лишившийся души меч рассыпался на части. Волна душ подхватила и ее, и десятки скрюченных пальцев принялись раздирать свою тюремщицу, вымещая на ней всю свою посмертную боль и отчаяние. Фиолетовое пламя в клочья рвало багровые тучи, и рев этого пламени заглушил предсмертные крики Безымянной.

Глава 27

— И что дальше? — тихо спросил Ши Мин, не сводя с девушки глаз. — Ты отсрочила его гибель, но он все равно погибнет. И ты погибнешь, и твой ребенок никогда не увидит света. Никто не хочет смиряться со смертью, но иногда это необходимо.

Его лихорадило, как бывало каждый раз в предчувствии засады или ловушки; с теми же чувствами на сцену выходили девушки, танцующие на остриях кинжалов. Играя со словами, он заставлял смотреть и слушать; призывая к смирению, вытягивал новую волну бездумной ненависти и растерянной боли, которая готова была подхватить хрупкий разум и заставить девушку совершить ошибки. Не отступить, но сделать что-то иное. Раскрыться и дать им всем возможность избежать очередного непоправимого шага.

Защита Ду Цзылу вполне может рассыпаться на куски, весенним льдом разойтись по реке. Чем больше затягивается пауза, тем сложнее подстегивать гнев и заглушать голос разума.

Подхватив Мастера под руки, Ду Цзыян едва удержался на ногах и подался назад, с глухим стуком ударившись спиной о стену. Потревоженный резким движением, Ло Чжоу болезненно застонал и уперся лбом в его плечо, дыша тяжело и прерывисто. Кровь темным пятном расползалась по платью, насквозь промочив пояс и стекая на пол. Алому потоку вторили тонкие ручейки пота, сбегающие по синеватым вискам и оставляющие за собой отчетливые разводы — вниз, по напряженным мышцам шеи, прямо за плотно прилегающий ворот.

— Ты и сам не хотел его убивать! — огрызнулась Ду Цзылу, едва сдерживая дрожь. Влажные рыжие пряди липли к скулам, а прерывистое дыхание инеем оставалось на ресницах. — Я видела твои колебания. Ты сам знаешь, что спасаешь не того.

Ее взгляд метался между Ду Цзыяном и Ши Мином. Она силилась уследить сразу за всеми своими противниками, но паника подбиралась к ней все ближе.

— Остановись, — хрипло приказал Ду Цзыян. Он смотрел на девушку с болью, но голос его был жестким, давящим. — Хватит. Разве станешь ты лучше сибайцев, защищая меня такой ценой?

Девушка отступила на шаг и упрямо наклонила голову. Ее лицо превратилось в маску отчаяния.

— Мне все равно, — с вызовом пробормотала она и сжала шпильку так сильно, что пальцы побелели. — Я не хочу быть лучше. Для кого мне быть лучше, если ты погибнешь?

Ее потемневший взгляд зацепился за бессильно распростертое тело Юкая. Брови сошлись в одну линию, однако Ши Мин шагнул в сторону, закрывая ей обзор.

С тихой усмешкой Мастер попытался поднять голову, но съежился от боли и прижал ладонь к боку. Он не мог разобрать, откуда течет кровь и огнем расползается боль, кольцом охватившая все подреберье.

— Мы не заслуживаем наших женщин, — прохрипел он. — Пока мы думаем, они делают. Пусть и не всегда…

Он закашлялся и не договорил. На губах проступила розоватая пена. Ду Цзыян обхватил его за талию и едва заметно вздрогнул, коснувшись скользкой и горячей окровавленной ткани. От раны поднимался легкий пар — стылый воздух высасывал последние крохи тепла.

«Вот оно, мое промедление», — усмехнулся Ши Мин и поудобнее перехватил кинжал. Кот ранен, хоть и сверкает глазами, но на ноги подняться не может. Мастер ранен тоже, и рана его куда серьезнее: лужа крови начала скапливаться на полу, и вместе с каплями алого с лица Ло Чжоу уходили все краски. Еще один выпад — и Ду Цзылу