Ренард. Зверь, рвущий оковы - Дмитрий Шатров

— Достаточно на сегодня приключений! — гуднул Блез, не принимающим возражений тоном. — Брат Жюст, забирай эсвоего недотёпу, пока он совсем умом не тронулся. Да присматривай, чтоб не выкинул чего.

Сержант в другой раз бы поспорил, но сегодня он являл образец благоразумия, да и Модестайна накрыло. Дознаватель обмяк в сильных руках двух храмовников, а пока его до деревни тащили и вовсе уснул.

Натерпелся бедолага. Умаялся.

Глава 4

Ночь провели в Исевре, а наутро отправились в путь, предварительно плотно позавтракав всё тем же рако-рыбным меню. Провожать их вышел Огюстен, почему-то с бланшем под глазом. И судя по довольной роже Гастона, это именно он нашёл время и провёл с кляузником воспитательную беседу.

По большому счёту, Псы ещё вчера здесь все дела переделали, но в Шемон всё же решили заглянуть. Для порядку. Мало ли что ещё могло выясниться. Впрочем, долго не задержались. Здешний староста оказался не в пример благоразумнее и жалоб особенных не предъявлял, а когда узнал про убитых ундин и вовсе обрадовался. В благодарность притащил целую корзину копчёного сомячьего балыка и бочонок эля на четыре куада.

— Это я заберу, — довольно прогудел Блез, облапив бочонок, и с вызовом посмотрел на воинов Храма. — Есть возражения?

Ещё бы кто ему возразил.

Храмовники проводили эль завистливым взглядом, подобрали слюну и отправились в путь, повинуясь приказу сержанта. Сейчас командовал он — брат Модестайн не до конца отошёл от вчерашнего.

Впрочем, предмет всеобщей зависти у Блеза на долго не задержался. Он на пару с Гастоном прикончил эль ещё до первого привала. Теперь они ехали повеселевшие, смотрели на мир хмельными глазами, иногда оглашали округу протяжной звучной отрыжкой. Де Креньяну по-дружески предложили поправить здоровье, да тот отказался. И так хорошо себя чувствовал.

Малоезженый просёлок шёл вдоль границы озёрного края, закладывал петлю и возвращался обратно в Орлинский лес. Псы, как обычно, возглавляли колонну, далеко оторвавшись от пеших храмовников. Блез с Гастоном лениво переговаривались, де Креньян больше молчал и глазел по сторонам.

Дорога пошла под уклон, вильнула влево, огибая излучину безымянной речушки. К обочинам подступили заросли молодого ракитника. Ренард ещё только начал спускаться в низину, как амулет ощутимо нагрелся, предупреждая о близкой опасности.

— Чего там? — поинтересовался Блез, увидев, что товарищ остановил жеребца.

— Погоди, сам пока толком не понял, — Ренард жестом попросил не мешать и привстал на стременах.

В камышах копошился кто-то нескладный в замызганном, некогда белом, балахоне, доносилось невнятное бормотание и плеск воды. Ренард такого уже видел. Чужанин. Если точнее, Туннере-Ноз.

В памяти всплыл день, проведённый в подземельях Иль-де-Вилона. Клетка с иным. Рассказ колдуна...

В голове Ренарда зародилась идея. Безумная, но попробовать стоило.

— Мне приказано выяснить причину остановки, — сзади подбежал гонец от сержанта.

— Тише, — не оборачиваясь, шикнул на него де Креньян. — Отводи своих. И чтоб ни звука мне!

— Но… — попытался возразить храмовник.

Блез показал ему пудовый кулак, чем прекратил дальнейшие прения.

— Ты чего удумал, малой? — громко прошептал Гастон, проникшись общим таинственным настроением.

— Увидишь, если получится, — бросил в ответ Ренард, мягко спрыгнув с седла. — Чада придержи, чтобы не увязался.

С этими словами он нырнул в придорожные кусты, пропал, и только ветки едва шевелились, выдавая его передвижения. Налетевший порыв ветра зашелестел камышом, но это сыграло на руку — Туннере-Ноз стирал свои саваны и не замечал, что творится вокруг.

Ветки колыхались всё дальше и дальше: вот уже совсем рядом с чужанином, вот чуть левей — Ренард, как истый охотник, заходил с подветренной стороны. Чад фыркнул, возмутившись долгим отсутствием хозяина, недовольно заржал. Туннере-Ноз встрепенулся, обернулся на звук и ощерился, заметив людей.

Но больше ничего не успел.

Ренард выскочил из кустов, стрелой пересёк открытый участок и застыл между иным и водой. Только пальцы едва заметно подрагивали на эфесе меча — Эрейнир мог и соврать, с него сталось бы.

Иной заметил движение, вскинулся и тут же опустил мосластые руки. Расслабился и Ренард. Он до последнего не верил в успех своей авантюры, но, как оказалось, старый друид не соврал. Чужанин действительно не собирался нападать. Осталось выяснить, исполнит ли желание.

— Говори человек, — проскрипел Туннере-Ноз неприятным надтреснутым голосом. — Чего ты желаешь?

Де Креньян задумался. Настолько далеко его планы не шли. Если честно, он вообще полагал, что иной убежит. Ну, или ввяжется в драку, и его придётся прибить.

«Чего я желаю? Да много чего… Хотя нет…Есть одно…»

— Хочу знать, где сейчас обитает Вейлир, — определился с желанием Ренард.

Чужанин глянул на него с недобрым прищуром и надолго задумался.

— Про то не ведаю, — наконец вымолвил он. — Знаю только, что в пределах Орлинских лесов его нет.

— Ушёл, всё-таки, сволочь!

Де Креньян от досады хлопнул себя рукой по бедру и недовольно скривился. Где теперь искать колдуна? И главное, когда? Похоже, они здесь надолго застряли.

Кусты за спиною чужанина раздались, из листвы вынырнула любопытная физиономия Блеза, рядом высунулся рыжий Гастон. Ренард сделал страшное лицо и выпучил глаза на приятелей — мол, скройтесь, спугнёте.

Ещё бы они слушались.

— Башахаун, — пронзительно зашипел Блез. — Про Башахауна спроси.

Мог бы говорить и погромче — Туннере-Ноз и ухом на них не повёл. Ренард выдохнул с облегчением и обратился к чужанину снова:

— Да, точно. Нам нужен хранитель для Орлинского леса. Не знаешь, где нам его отыскать?

— Знаю, — важно кивнул чужанин и добавил с противной усмешкой: — У тебя остался последний вопрос, человек.

«Вот же хитрая тварь», — подумал де Креньян, скрипнув зубами от злости, и спросил уже вслух: — И где именно?

— Хранитель Шепчущего урочища уже давно перерос свои владения, — проскрежетал чужанин. — Он вам подойдёт.

— Спа…

Ренард хотел поблагодарить иного, но не успел. Хлопнула тетива арбалета, Туннере-Ноз получил освящённый болт в затылок, закатил бельма и уткнулся носом в ворох мокрого тряпья. Из кустов выскочил Гастон, подбежал к чужанину и мстительно пнул его сапогом в живот.

— Гнусная тварь! Нет, ты видал, Борода? Знает он… Надурить хотел, сволочь! Вам подойдёт… — на