За гранью реальности. - Александр Науменко

разом, становясь всё острее, всё болезненнее. И не выдержав, старик рухнул на колени, не отводя взгляда от ложа с покойной. Точнее будет сказать, уже и не с покойницей, а вполне живой. Он не отвёл своего огненного взора даже тогда, когда в сердце что-то взорвалось вспышкой. Его дряхлое тело рухнуло на грязный пол, суча ногами, но по-прежнему протягивая вперёд жилистые руки.

— Изабелла, — стонал он, призывая свою любимую.

И её веки затрепетали, а полные губы слегка дёрнулись в лёгкой улыбке. Девушка приподнялась сначала на локтях, а после и села, оглядывая своё обнажённое тело с любопытством и восхищением. Оно не изменилось совсем с того момента, как некромант его видел в последний раз, ещё будучи сопливым мальчишкой. Такое же прекрасное, такое же пышущие жизнью.

— Изабелла, — простонал Ганс. — Любовь моя, помоги, ради всех высших богов.

Он протянул к ней дрожащую руку в надежде отыскать помощь, но девушка лишь скривила недовольно губы, вскакивая, отталкивая с брезгливостью старика прочь. Её длинные волосы заструились по плечам золотистым водопадом.

— Пошёл прочь, грязная собака! — взвизгнула она, гадливо морщась. — Старый сморчок, не прикасайся ко мне своими вонючими ручонками!

Изабелла переступила через распластавшееся тело некроманта, даже не взглянув в его сторону, решительно направляясь к выходу, подбирая с пола валявшийся плащ.

— Это же я, Ганс!

Она с удивлением пригляделась, широко распахнув голубые глаза.

— Как же ты стар, Ганс, — удивилась девушка, смахивая со лба прядь волос. — Ты сморщился, словно мочёное яблоко.

— Столько лет прошло. Все эти годы я готовился к ритуалу, желая вернуть тебя к жизни. И вот, наконец, моя мечта сбылась. Мы теперь снова будем вместе. Вот только помоги мне встать.

— Вот ещё, — Фыркнула пренебрежительно девушка. — Ты на себя в зеркало давно смотрел? Ты же старик. Плешивый уродец с пигментными пятнами и дряблой кожей.

Она подобрала с лавки увесистый кошель с монетами.

— Я конечно благодарна тебе, но нам с тобой на этот раз не по пути. А теперь прощай, Ганс.

Изабелла покинула подвальное помещение, оставив некроманта лежать на грязном полу с протянутой рукой, не обращая внимания на все его мольбы.

Она была молода и красива, и незачем общаться со стариком. Ей попадётся более восхитительный и перспективный, молодой и богатый, а Ганцу конечно благодарность, но им, как сказала девушка, не по пути. Молодость не гуляет со старостью, если это не корысть.

«Я столько лет потратил в пустую, чтобы увидеть её уходящую спину».

Ганс в последний раз подумал о том, как много ошибок он сделал в своей жизни, как много возможностей упустил. Он провел долгие годы, изучая искусство некромантии, лишив себя различных радостей, которые, возможно, ожидали его за пределами подвала, но теперь ему не хватало сил жалеть об этом.

Некромант лежал на грязном полу, слушая тишину, наблюдая, как в подвале догорают свечи. Наконец и они потухли, и тогда его веки сомкнулись, а жизнь оставила это дряхлое тело навсегда.

Отвёл беду.

Отвёл беду.

Несколько лет назад со мной случился такой случай, который я вряд ли когда-нибудь забуду. Дело в том, что за пару дней до тех событий, у меня умерла собака, мой любимый далматинец. Он был уже слишком стар и скончался по вполне естественным причинам.

Або я взял щенком, в те далёкие годы, когда ещё жил с женой. После развода собака осталась со мной, радуя, поддерживая. Мы оба вели жизнь холостяка. С тех самых пор мы как-то и существовали вдвоём. Но потом пришла старость, а следом, увы, и смерть.

В общем, на днях я похоронил своего питомца, находясь в жуткой депрессии. И буквально на следующей недели уже вышел на работу, где всё у меня валилось из рук. Тем не менее, следовало как-то собраться, дабы жить дальше.

В тот осенний вечер я задержался в офисе до поздно, уйдя самым последним. На часах было около десяти. Улицу укрывал густой туман, сквозь который на расстоянии нескольких метров уже не было ничего видно.

Поёжившись от вечерней прохлады и сырости, я сунул руки глубоко в карманы, направившись к дому, держа путь через парк. Можно было конечно дождаться автобуса, но я быстрее дойду пешком, пока буду торчать на остановке. Да и нет ничего лучше, чем прогулка перед сном.

Перейдя двухполосную дорогу, я погрузился в тишину, двигаясь по аллее. Где-то вдали слышались у меня за спиной шаги. В такое время люди здесь ходили редко, предпочитая обходить это место стороной. Одно дело при свете дня, а совсем иное, когда сумерки опускались на землю. Здесь порою собирался определённый опасный контингент. Но мне как-то везло. Проносило всегда.

Я оглянулся лишь раз, увидев, как из тумана следует за мной мужчина в годах, держа портфель в руке. Он носил небольшую бородку и тяжёлые очки. Ничего особенного. Такой же припозднившийся горожанин, как и я.

Глубоко погрузившись в свои нелёгкие мысли, я краем глаза заметил какой-то движение. И даже не сразу понял, что вижу силуэт собаки, далматинца. Потом резко остановившись, широко распахнул от удивления глаза и рот. Эту псину я узнал бы где угодно. Как-никак, мы бок о бок прожили больше двадцати лет.

— Або, — выдохнул я. — Або!

Позабыв на какое-то время о том, что моей собаки нет в живых, я бросился следом, громко выкрикивая имя, стараясь догнать питомца. Мы свернули на узкую дорожку, которой почти никто не пользовался. Затем пробежав метров тридцать, я достиг другого конца парка, выходя на оживлённую улицу. Потряс головой, когда неясный силуэт Або стал таять, становясь сгустком тумана. И лишь напоследок до моих ушей донесся одинокий лай. Лай, который издавал Або при встрече со мной каждый вечер, когда я возвращался с работы.

«Что… Что только что произошло?»

Потрясённый, подавленный, я понуро направился к дому, вновь и вновь возвращаясь к недавним событиям. Да, определённо это был Або. Вот только каким образом я смог его увидеть? Чертовщина какая-то, одним словом.

Не знаю, возможно я бы принял свою собаку за галлюцинацию, обман зрения, если бы не новости нашего города, которые появились на следующий день. Буквально в том самом парке, в тоже самое время, когда я возвращался с работы, на одного из местных жителей напали какие-то