Цена бессмертия - Питер Уорд

не провести сразу после смерти, то память, которая, как считается, является результатом тонкого распределения молекул, быстро распадется. Поскольку первый человек был заморожен спустя долгое время после смерти, нет никакой надежды на восстановление первоначальной памяти, и, следовательно, личности. Тем не менее это несовершенное начало может стать шагом вперед на пути к продлению жизни других людей с помощью криогенных технологий», – писал Купер.

Через несколько месяцев компания Cryo-Care по неизвестным причинам разморозила женщину и вывела ее из анабиотического состояния. Несмотря на эту неудачу, интерес к теме продолжал нарастать. Каждый частичный успех привлекал к делу новых эксцентриков. Один из этих новичков, Боб Нельсон, мастер по ремонту телевизоров, (временно) стал героем в мире крионики.

Нельсон получил суровое воспитание в Бостоне, Массачусетс. Его мать была алкоголичкой, отец ушел из семьи еще до его рождения. Его отчим, мафиози по имени Джон Бучелли (по кличке Толстяк), был отправлен в тюрьму за участие в ограблении Бринкса, названном «крупнейшим в истории США»[27], в ходе которого в 1950 году из бостонского офиса компании было украдено около трех миллионов долларов. Через несколько месяцев после освобождения из тюрьмы Бучелли был убит выстрелом в затылок, что положило конец его сложным отношениям с пасынком. Нельсон сказал, что смерть отчима оставила его «опустошенным, но не удивленным», в нем возникло «странное чувство освобождения от своего пути». Он понял, что, наконец, начинается его собственное путешествие[28]. Позже Нельсон переехал в Лос-Анджелес, где он познакомился с книгой Эттингера и стал одержим крионикой. Сидя в пробке, он услышал по радио рекламу группы энтузиастов, находящихся на тот момент в городе. Обрадованный возможностью встретиться с единомышленниками, он прибыл на свою первую официальную встречу LES в мае 1966 года.

Нельсон описал свой опыт в 2014 году в книге «Замораживать людей – это (не) легко: мои приключения в крионике». Он ожидал, что войдет в комнату, где собрались ученые и медицинские работники, но вместо этого обнаружил пожилых людей, которые имели не больше знаний о том, как заморозить человека, чем он сам. У Боба не было ни медицинского образования, ни научных знаний, ни ученой степени, ни даже аттестата о среднем образовании, однако уже на втором собрании, когда группа проголосовала за то, чтобы выйти из-под эгиды LES из-за недостатка действий, он был избран президентом недавно созданного «Калифорнийского крионического общества» (CSC). Это назначение понравилось не всем.

Доктор Рено Эйбл, который, по словам Нельсона, напоминал Джокера, противника Бэтмена, присутствовал на первом собрании с новым руководителем очень недолго, изъявив желание быть медицинским специалистом группы[29]. Эйбл изредка появлялся на следующих собраниях; узнав, что президентом стал человек, занимающийся ремонтом телевизоров, он возмутился и заявил, что их никогда не будут воспринимать всерьез. В ответ Нельсон предложил Эйблу должность президента, но врач отказался, вероятно, опасаясь возможного ущерба для своей репутации.

Президенту Нельсону была поручена задача распространения знаний о крионике, и он с радостью взялся за дело, выступая по радио и телевидению в Калифорнии. Нельсон также связался со своим героем, Робертом Эттингером, и вступил с ним в переписку. Однажды он организовал для Роберта пятидневный визит в CSC и был потрясен его появлением, утверждая, что оно изменило его жизнь. Кроме этого, он говорил об Эттингере чуть ли ни как об отце.

Боб хотел не просто говорить о перспективах замораживания людей, а сделать шаг вперед и попробовать все самому. Он начал узнавать больше о криобиологии, родственной науке, изучающей объекты при экстремально низких температурах, и был представлен Преходе, эксперту в этой области, тому человеку, который выступил против замораживания одного из предыдущих кандидатов. Когда Нельсон позвонил Эттингеру и сообщил ему о встрече с Преходой, Эттингер отмахнулся, сказав, что признает его как эксперта в области крионики, но ему не нравится его характер, возможно, потому, что тот когда-то убедил своего друга отказаться от криоконсервации в пользу захоронения[30]. Тем не менее Нельсон принял Преходу в CSC, и они вместе не спеша собрали команду экспертов и энтузиастов, которые попытались вывести крионику на новый уровень. Нельсон и Прехода также организовали научный консультативный совет для проведения исследований в области крионики. Совет состоял из авторитетных ученых того времени, давно вычеркнутых из жизни общества, которые согласились вступить в него при одном условии: если CSC в итоге заморозит кого-либо, они немедленно прекратят свое членство в группе. Участники научного совета рассматривали эту область как интересный предмет, достойный дальнейшего изучения, но опасались, что любая попытка заморозить мертвое тело нанесет непоправимый ущерб их собственной карьере. Они считали, что прогресс должен быть достигнут путем лабораторных исследований и экспериментов на животных.

Вскоре это соглашение было проверено на практике.

В начале 1967 года Нельсону позвонил взбешенный директор похоронного бюро в морге в Глендейле. Он пытался успокоить разгневанного джентльмена, требовавшего, чтобы он организовал замораживание своего отца, который был очень близок к смерти. Директор похоронного бюро не знал, как удовлетворить такую просьбу, поэтому позвонил в местное общество крионики. Нельсон взял номер морга, пообещал перезвонить, а затем повесил трубку. Это была как раз та возможность, которой ждали Нельсон и зарождающаяся индустрия крионики. Он убедил Преходу помочь, несмотря на то что это означало потерю научно-консультативного совета, и они вместе отправились на встречу с заинтересованной стороной.

Разгневанным клиентом оказался Норман Бедфорд. Его отец умирал от рака, и он хотел исполнить его последнее желание – быть замороженным[31]. Джеймс Бедфорд, преподававший психологию в колледже Глендейла, распорядился после своей смерти передать значительную сумму денег на финансирование исследований в области крионики. Чувствуя приближение смерти, он решил, что хочет пойти дальше, и выступил добровольцем в этой области. Прехода был обеспокоен неточностями в протоколе замораживания и все еще сомневался, что крионирование людей вообще полезно. Нельсон отбросил эти опасения и обратился за советом к Эттингеру. Отец-основатель крионики, который сам еще никого не замораживал, сказал, что это прекрасная возможность для CSC, и, чтобы помочь делу, доставил из Детройта аппарат для сердечно-легочной реанимации. Прехода преодолел свои опасения, и наспех собранная команда приступила к подготовительным работам.

Главной целью группы было сохранить мозг Джеймса Бедфорда. Когда человек умирает, при нормальной температуре его мозг повреждается в течение пяти минут после остановки дыхания. При понижении температуры тела мозг меньше зависит от кислорода. Поэтому, по мнению группы, тело следует охлаждать как можно быстрее. Однако нельзя просто погрузить тело в минусовую температуру, не причинив ему серьезного вреда. Человеческое тело более чем на семьдесят пять процентов состоит из воды, которая при замерзании расширяется. Чтобы предотвратить разрыв клеток, команда предложила вводить в кровь