Цена бессмертия - Питер Уорд

всех сторон полетели обвинения. Другой член CSC, Расс Стэнли, попытался выяснить, где хранится тело Свит, но не смог связаться с Бобом Нельсоном и написал Куперу, выражая свое разочарование. «Я не придираюсь к нему, но если это откровенный обман, то я бы предпочел вообще никого, чем [кого-то вроде] Нельсона. Он отдалился от тех, кто хотел помочь, но требовал отчета о том, куда идут деньги».

Когда Эттингер узнал о ситуации, он встал на защиту своего протеже Нельсона. «Я должен сказать, что считаю недопустимым отношение, которое вы и Расс Стэнли проявляете к Бобу Нельсону, – написал он в письме Куперу, которое также было отправлено в другие крионические организации. – Нет ничего, что могло бы оправдать ваши подозрения в обмане при замораживании Мари, – совсем наоборот». Затем он пожурил Купера за отказ от обратного звонка, назвав это «одной из самых глупых и безответственных вещей, о которых он когда-либо слышал».

Октябрьский выпуск Freeze, Wait, Reanimate ясно показал, насколько сильно письмо Роберта Эттингера задело Эвана Купера. Через две недели после выхода бюллетеня LES должен был провести пятую конференцию сообщества крионистов. Купер отменил конференцию, ссылаясь на последствия смерти Свит. «Во-первых, неожиданно увеличилось количество почты, большая часть которой осталась без ответа, соответственно накопилось много офисной работы. Во-вторых, от человека, пользующегося заслуженным уважением в крионическом движении, пришло письмо, в котором президент LES обвинялся в заблуждениях, нехороших намерениях, глупости, безответственности и т.д. и т.п. Письмо, которое параноик счел бы завуалированной угрозой», – писал Купер[37].

В следующем году мероприятие все же состоялось, но к 1970 году LES фактически прекратила свою деятельность. Купер стал изгоем в мире крионики. Он попытался построить собственную криобиологическую лабораторию, которая также служила бы центром хранения криоконсервированных людей. Он был небогат, но в 1968 году ему удалось занять достаточно денег для покупки земли в Мэриленде, где он построил небольшое здание. Однако его надежды рухнули, когда подвал затопило, а он не смог устранить повреждения[38].

Купер, который так много сделал для организации движения, отошел от крионики. Его бывшая жена Милдред объяснила его резкий уход «перегрузкой, выгоранием и общим чувством, что это не может быть приемлемым вариантом для его жизни». Он сосредоточил свое внимание на другой своей страсти – парусном спорте. В 1982 году он покинул виноградник Марты на своей яхте «Пеликан», направляясь к своему дому в Бофорте, Южная Каролина, но не добрался до места назначения. Тело Купера так и не было найдено, он навсегда остался в море[39]. Он так никогда больше не возвращался к крионике, хотя его догадки относительно поведения Нельсона оказались верными. После заморозки Бедфорда история самого успешного человека в крионике быстро стала ужасающей и трагичной.

После консервации Бедфорда Боб Нельсон был несколько ошеломлен последующими событиями. Внимание со стороны СМИ было впечатляющим, но оно почему-то не перешло в реальные запросы от людей, желающих подвергнуться крионированию. Кроме того, он столкнулся с новыми конкурентами. Организации по всей стране, воодушевленные его успехом, начали принимать пациентов. Одной из таких компаний была Cryo-Care, куда родственники Бедфорда отвезли тело для перемещения в капсулу. Фирмой в Аризоне руководил парикмахер Эд Хоуп, чей интерес к крионике был чисто финансовым[40]. Он соорудил свои собственные капсулы, которые было легко перевозить, так как они имели колесики. Хоуп рекламировал свои услуги как чисто косметические, а не как подготовку к будущему воскрешению, но это не останавливало энтузиастов крионики, стучавшихся к нему в дверь. В сентябре 1967 года он заморозил человека по имени Луис Ниско спустя значительное время после его смерти. В следующем году за ним последовала Ева Шильман, а также третий пациент, мужчина, покончивший жизнь самоубийством. Все трое хранились в помещении компании. Но уже через два года Хоуп понял, что не сможет получать прибыль от крионирования мертвых, и сообщил родственникам, что они должны найти альтернативные способы хранения своих замороженных близких. В течение некоторого времени тело Евы Шильман возил ее сын в грузовике, заполненном сухим льдом, после чего ее передали в морг и похоронили. Мужчина, покончивший жизнь самоубийством, также был похоронен своим сыном год спустя. Тело Луиса Ниско позже оказалось в CSC под присмотром Боба Нельсона.

Всего за восемнадцать месяцев после заморозки Бедфорда Нельсон предпринял три попытки криоконсервации.

Первой была Мари Свит – случай, вызвавший у Купера недоверие. Нельсон понял, что ни у нее, ни у ее мужа нет достаточных средств, чтобы покрыть расходы на содержание тела. Криокапсулы, подобные тем, что создал Хоуп, могли надежно сохранять тела, но их нужно было время от времени заправлять жидким азотом, а это стоило весьма дорого. Единственным вариантом хранения тела был контейнер, заполненный сухим льдом, а это гораздо более трудоемкий процесс. Нельсон попытался собрать несколько тысяч долларов, необходимых для покупки капсулы для Свит, но не смог, поэтому он прибегнул к плану Б и стал покупать сухой лед на девяносто долларов каждую неделю. Он хранил тело в морге Джозефа Клокгетера, новобранца CSC, чьи навыки гробовщика оказались весьма полезными.

Нельсон придумал нестандартный, но удивительно впечатляющий план. Он нашел участок с подземным склепом на кладбище Oakwood Memorial Park в Чатсворте, пригороде Лос-Анджелеса[41]. Еще нужно было внести изменения в склеп, но по закону тела будут захоронены на кладбище без ограничений по сроку, в течение которого они могут там находиться. Боб не мог позволить себе капсулу, и даже склеп не помог ему избавиться от финансовых трудностей. К счастью, выход Хоуп из мира крионики привел к тому, что в руках Нельсона оказалась его криокапсула. Единственная проблема заключалась в том, что она была занята.

В конце 1968 года Мари Браун позвонила в CSC и объяснила свое затруднительное положение: Хоуп закрывал магазин, и ее отцу Луису Ниско был нужен новый дом[42]. Нельсон почуял шанс. Он согласился забрать тело Ниско, капсулу и все остальное и хранить его на кладбище за сто пятьдесят долларов в месяц. Он даже оплатил остаток долга за капсулу. Нельсон разработал еще один план, на этот раз не столь хитроумный[43].

По мнению Нельсона, капсула Ниско была слишком просторной. Он планировал открыть ее и дать ему компанию – три тела, которые он хранил на кладбище. Он не сказал Браун, что у ее отца скоро появятся три новых соседа, не говоря уже о родственниках трех других умерших. План сработал идеально: у Нельсона теперь было четверо крионированных в капсуле на одного человека. Однако хранить их было негде. Склеп хорошо подходил для контейнера с сухим льдом, не требующего особого ухода, но для капсулы нужны были электричество, вентиляция и доступ