Цена бессмертия - Питер Уорд

Процедуру проводили Нельсон, биофизик доктор Данте Брунол и Прехода. Все трое приступили к сборке необходимых инструментов и приспособлений. Тем временем здоровье Бедфорда ухудшалось. Его постоянного врача заменил похожий на Джокера доктор Рено Эйбл. Нельсон посетил Бедфорда на смертном одре: к его удивлению, человек, которого собирались заморозить, был в сознании. По словам Нельсона, тот сказал шепотом: «У меня мало надежды на то, что меня когда-нибудь оживят, мистер Нельсон, но я верю в будущее крионики. Я надеюсь, что мои дети или внуки получат пользу от неизбежной медицины будущего»[32]. Впоследствии Нельсон будет уличен в избирательном отношении к фактам в своих воспоминаниях. Трудно представить, что Бедфорд произнес столь заманчивую фразу, находясь при смерти, хотя, вероятно, она отражала его общее настроение.

12 января 1967 года, когда Нельсон получил последние химикаты, ему позвонил доктор Эйбл и сообщил, что Бедфорд умер намного раньше срока. Рено старался поддерживать низкую температуру тела с помощью льда, попадавшегося под руку. В то же время Нельсон уже направлялся в дом престарелых, где умер Бедфорд. Когда он добрался туда, к нему присоединились Прехода и доктор Брунол, и они стали обкладывать тело льдом перед введением химикатов (по сути, биологический антифриз). Для прокачки раствора по телу Бедфорда они использовали сердечный компрессор, присланный Робертом Эттингером. После двух часов работы простая процедура была завершена. Команда перенесла тело в контейнер, заполненный сухим льдом, и отправила его на хранение в дом Преходы.

Крионическое сообщество ликовало. В спешно написанном и распространенном январском номере журнала Freeze, Wait, Reanimate Купер с энтузиазмом написал положительный отчет о процедуре[33]. Он считал, что есть надежда на оживление Бедфорда в будущем, и предположил, что дома престарелых будут лучшим местом для последующей консервации. Купер также выразил удивление тем, что скептик крионики Прехода принял участие в том, что они считали знаковым делом. Эттингер высказал свое мнение:

“

Читатели информационного бюллетеня LES, вероятно, удивятся, узнав, что г-н Прехода оказал такую важную помощь, учитывая его выраженный пессимизм. Он остается более пессимистичным, чем большинство из нас, и прямо говорит, что на сегодняшний день он по-прежнему не готов выбрать замораживание для своей собственной семьи, но его заслугой является то, что он признает возможную обоснованность других точек зрения и готов помочь оптимистам на практике. Его главной задачей остается привлечение сторонней поддержки для проведения исследований, и мы все признаем важность этого.

”

Однако, похоже, степень участия Преходы никого не удивила больше, чем его собственную жену. Команда CSC оставила замороженный труп Бедфорда в гараже Преходы. На следующее утро его жена Клодетт, узнав, что на ее участке хранится труп, испугалась и сказала ему, что у него есть шесть часов, чтобы убрать тело, иначе она вызовет полицию.

Нельсону каким-то образом удалось убедить свою «первоклассную хиппи» секретаршу и ее мужа оставить тело в их доме в каньоне Топанга. Он перетащил контейнер с телом в свой пикап и помчался к новому временному пристанищу. Труп Бедфорда пролежал там неделю, после чего его сын перевез тело в офис компании Cryo-Care Equipment в Фениксе, штат Аризона, где его поместили в криогенную капсулу. Изготовителем капсулы был Эд Хоуп, описанный UPI как «бывший владелец ночного клуба и нефтяник», который в то время работал вигмейкером[34]. Семья Бедфорда заплатила ему за услуги четыре тысячи долларов.

Насыщенную событиями неделю продолжили визиты ведущих фигур в мире крионики, которые отправились в паломничество в Лос-Анджелес. Сам Эттингер прилетел в Калифорнию из Детройта и появился на шоу Джонни Карсона (другим гостем была Жа Жа Габор), а также на других ток-шоу, посвященных крионике. Тем временем научный консультативный совет CSC немедленно прекратил работу, а Преходе было запрещено упоминать имена кого-либо из его членов, поскольку они не хотели быть каким-либо образом связанными со всей этой историей.

В том же году, который до этого момента был самым значительным в истории отрасли, сообщества крионистов снова вступили в войну друг с другом. В 1967 году Нельсон в своей калифорнийской организации заморозил еще одного человека, женщину по имени Мари Фелпс-Свит, которая была видным участником раннего крионического сообщества. Через три недели после публикации книги «Перспектива бессмертия» она написала Эттингеру письмо, в котором выражала свою поддержку концепции крионики. «Правильный образ жизни был моим давним увлечением, и правильный уход из этой жизни путем крионирования – это желанное освобождение от унизительных и расточительных представлений прошлого… Сейчас меня беспокоит, почему не все мыслящие люди понимают, что реализация масштабной программы… становится все более неотложной и необходимой задачей», – говорится в письме. Она целиком отдалась делу крионики и присоединилась к LES. В своем информационном бюллетене за декабрь 1964 года Купер писал: «Нам повезло, что мы имеем замечательную поддержку и неоценимые услуги Мари Фелпс-Свит, нашего западного координатора в Санта-Барбаре. Она – искра LES»[35].

Два года спустя она стала сотрудничать с CSC Нельсона. Мари и ее муж Расс ван Норден согласились на то, чтобы их заморозили после смерти. Время ван Нордена пришло раньше: в апреле 1967 года у него случился сердечный приступ. Нельсон и его команда согласовали с больницей план действий в ожидании крионирования тела, но самочувствие ван Нордена улучшилось. А уже через четыре месяца Свит была найдена мертвой в номере отеля в Санта-Монике. Последовавшие за этим события стали поводом для еще одного серьезного конфликта в сообществе крионистов.

Мари была доставлена в морг, и гробовщик, обнаружив при ней карточку, на которой было написано, что она подлежит заморозке, позвонил Эвану Куперу по общеизвестному номеру телефона и попросил совета, что делать с телом. Купер отказался оплачивать расходы, посчитав, что это был телефонный розыгрыш, и бросил трубку. «Я могу только сказать, – сообщил газете Glendale News-Press бывший сотрудник морга, – что это, должно быть, какое-то тайное общество. Я обзвонил все Западное побережье, пытаясь найти его представителя»[36].

В результате тело Мари Свит пролежало три дня в морозильной камере морга в ожидании заморозки.

Наконец, когда Нельсон и его команда заморозили тело женщины, доктор Эйбл заявил газете Glendale News-Press, что вся процедура была не более чем рекламным трюком, учитывая, сколько времени прошло между смертью Свит и крионированием. Напряжения добавило то, что в городе не было морга, поэтому команде пришлось доставить тело в офис CSC, где, строго говоря, манипуляции с ним были незаконными. Мари Фелпс-Свит была невероятно популярным человеком в крионическом сообществе, и все же ее подвели. Вскоре со