Руса. Архипелаг надежды - Игорь Леонидович Гринчевский

class="p1">— Так безопаснее! — нимало не смущаясь, пояснил Синопский. — Придут враги с моря — укроемся в городе. Захотят местные нас ограбить — спрячемся в море. Ладно, не о том говорим. Повторяю вопрос: чего ты хотел?

— Партнёрства, Тит. Ты вот не знаешь, наверное, а Еркаты цепочку портов по восточному берегу Африки тянули. Дошли до южной оконечности, и уже по берегу Атлантики идут. Такими темпами они скоро и до Гвинейского Залива доберутся.

— А дальше — наши города! — понял грек. — И ты хочешь договориться, чтобы ваши корабли пользоваться их портами.

— Нет! — покачал головой Мгели. — Незачем договариваться. Синдикат и так твои города вот-вот подберёт. Совместный флот Синдиката и Неарха уже сейчас сильнее, чем флот Карфагена. Торговлю Новому городу они уже прижали, отобрали поля Сицилии, жгут и захватывают поля в Африке.

Он посмотрел старому приятелю в глаза.

— Карфаген слабеет. Не знаю, сколько месяцев на это потребуется, но скоро он и у своих берегов не сможет ничего противопоставить Неарху. И вот тогда войска Македонского высадятся на берег Африки. А его пехоте никто в мире противостоять не смог, что уж говорить про армию Карфагена.

— Ты это к чему? — напрягся Тит.

— Это не обмен равных, ваши порты Еркаты и так получат, ещё до конца года. Так что мне нужен не договор, мне нужен ты сам, старик!

— В смысле? — аж поперхнулся тот.

— Помнишь Вардана Рыжего[5]? Он и его ребята послужили роду Еркатов, а потом осели на берегу. Теперь о том же подумываю и я со своими. Но нам мало получить гражданство богатого полиса.

— А что тебе нужно?

— Я хочу сам основать этот полис. Причём в месте, до которого не дотянутся загребущие руки разных царей.

— И где ты такое найдёшь? — скептически спросил Синопский. — На краю света? Так там и жить будет несладко.

— Я уже нашёл! — хмыкнул Савлак. — Юг Африки — удивительное место. Там уже не очень жарко, растут пшеница и другие злаки. Правда, зима там наступает тогда, когда на нашей родине вовсю жарит солнышко, а лето — когда у нас — зима. Но этим нас не удивишь, такое я и на Южном материке видывал. Хватает людей, с которыми можно торговать. У них можно брать и рабов. А ещё, как руса говорит, есть золото, алмазы, уголь и железная руда.

— Да, в таком местечке можно неплохо устроиться… — задумчиво протянул торговец. — Но я так и не понял, зачем тебе я?

— Чтобы устроиться совсем хорошо, мне нужно, чтобы туда приплывали торговцы. Обслуживая корабли, идущие с запада и востока, и торгуя с ними мы точно не одичаем. Ты нашёл слова, чтобы убедить торговцев идти до Экватора. И нашёл товары, интересные им. Сделай то же самое, чтобы замкнуть торговые маршруты в кольцо вокруг Африки. А остальное я возьму на себя!

— Значит, золото и алмазы, говоришь?

— Не только. Руса говорит, что там ещё деревья, дающие резину, можно посадить, хорошо будут расти.

— Руса ещё ни разу не обманывал… — Задумчиво протянул Тит. — Если там хлеб растить и сталь делать, и в самом деле нас оттуда никто не сковырнёт.

А про себя подумал, что имеющиеся у него наработки по производству селитры и капсюлей неплохо могут усилить новый полис. Получается, ему есть, что внести. А за капсюлями и порохом торговцы поплывут и в Южную Африку. Впрочем, золото и алмазы — тоже очень хорошо!

— Значит, партнёрство предлагаешь? Проект создания «Великого Кольца»?

— Да, кольцо вокруг Африки. И начинать надо уже сейчас!

* * *

[5] Впервые этот герой появляется в романе «Война, торговля и пиратство…», упоминается и позднее.

* * *

С прошлой главы статы пополнились двутавровыми балками и проектом трёхмачтового корабля.

Глава 31

«Архипелаг надежды»

— Нет, Руса, ты не прав! Мало об этом написать одну брошюру! — наезжала на меня Софочка. — Дюжину нужно, как минимум!

— И назвать этот сборник «Марафон надежд»! — на этот раз Розочка объединилась с «сестрёнкой». — Ведь новостей хороших так много, что пришлось все шесть дней рассказывать и показывать! Сначала с утра до обеда, потом с обеда до вечера. Как раз дюжина и получается, как подвигов у Геракла.

— Мне больше всего телефон понравился! — восторженно присоединилась Дрипетида. — Этот телеграф сложный, и через чужих людей приходится сообщение передавать. А тут — по проводу, причём далеко, почти на полстадии.

«Ха! Далеко!» — усмехнулся я про себя. — «Видела бы ты. как через половину земного шара люди трепались!»

— Руса, а можно этот телефон с радио совместить? — тут же поинтересовалась она. — Чтобы отсюда со столицей поговорить?

— Можно, почему нет! — усмехнулся я. — Непросто это будет, но в принципе — возможно. Хотя мне больше «водяной эолипил» нравится.

Филон учудил, собрал по образцу эолипила машинку, которая на воде работала. Столб воды создавал напор, гнал эту воду сначала в радиальном направлении, а потом трубки изгибаются, и она вылетает в осевом. Говорит, что долго подбирал размеры трубок так, чтобы вода при этом почти останавливалась, отдавая всю энергию на раскрутку турбины. Не знаю, существовало ли что-то такое в моё время[1], но тут… Эта штука куда эффективнее и дешевле водяного колеса.

* * *

[1] Существовала, разумеется, хотя в исполнении была более совершенной. Это реактивная радиально-осевая турбина, распространённый тип турбин, применяемый на ГЭС с большим напором (до 600 м).

* * *

Но девчонки правы, нам есть, что показать. Тот же поршневой двигатель внутреннего сгорания, двухступенчатую паровую машину, первый микроскоп (но микроорганизмов разглядеть в него пока не получилось), таблицу химических элементов…

Нет, я не стал обворовывать Менделеева, просто незачем, да и не получилось бы, список известных нам элементов пока очень скромный — водород, литий, бериллий, бор… Да, оказалось, буру египтяне используют для сохранения своих покойников с незапамятных времен… углерод, азот, кислород, фтор, натрий, магний, алюминий, кремний, фосфор, сера, хлор, калий, кальций… А дальше пропуски всё ширятся. Хром, марганец, железо и никель, медь, цинк и мышьяк, бром. Серебро и олово, йод и платина. И замыкают список золото, ртуть, свинец и