Вечные Пески. Том 1 и 2 - Лео Сухов

наводить жути. Ещё, оказывается, умею упрощать. А вот командовать… Пока что не умею. И не очень хочу. Пусть этим кто-то другой занимается. Заполняет отчёты. Выбивает провизию и обмундирование. Получает наказание за ошибки. А я могу в сторонке постоять.

— Наш наместник имеет обыкновение считать, что, мол, кто начал, тот дальше пусть и тянет… — с хитрым прищуром заметила Виссария. — Если ты убедишь его разрешить формирование своих осмий и триосмий, велика вероятность, что именно на тебя он взвалит эту задачу. И что тогда, триста пятнадцатый? Будешь ему в лицо отказываться?

— Промолчу, — ответил я.

— Промолчишь? — брови Виссарии и других старейшин поползли вверх.

— Да. Не стану говорить, что о таком приказе думаю, — кивнул я.

— А что бы ты подумал? — весело уточнил Бхан.

— Не скажу. По той же причине, почему промолчу и потом, — ответил я, улыбнувшись. — Даже за такие мысли можно головы лишиться. А я с этим не тороплюсь.

— Я пойду к наместнику и попытаюсь донести до него сказанное тобой… — вернув на лицо серьёзность, решительно возвысил голос Бхан. — Тебе, Ишер, пока никуда не надо идти. Но если он пожелает поговорить с тобой лично… Будь готов. И будь добр: переживи ещё одну ночь. Мне не улыбается в одиночку отстаивать твои мысли.

— Да пожалуйста, — я пожал плечами. — Я и так умирать не очень хотел.

— Вот и отлично. А теперь иди, спи, ешь… Если всё получится, завтра уже будешь в наёмничьей осмии. А если нет… Если нет, об этом сообщит тебе Алимех.

— Спасибо! — поблагодарив, я сразу двинулся на выход.

— Ишер, ты помнишь, как обратно идти? — спросила Виссария.

— Да, старейшина, — отозвался я. — Помню. Не имею привычки теряться.

Увы, власти Илоса были слишком неповоротливы, чтобы решить вопрос оперативно. Как и любые власти крупного города. Даже сейчас, перед лицом кровожадной орды.

Впереди меня ждал ещё один потерянный день. И ещё одна очень кровавая ночь.

И я был уверен: орда нас сумеет удивить.

Том 2

Глава 36

На выходе из Гильдии меня ждал Аферн. Тот самый, мой заказчик в подземельях. И один из толковых стражников этого города. Я не ожидал его увидеть. А вот он явно ждал именно меня.

— Да не иссякнут колодцы на твоём пути, Ишер! — приветствовал он меня.

— Пусть и в зное у тебя будет тень, Аферн! — отозвался я. — Ты в Гильдию?

— Нет, вообще-то тебя ждал, — сказал тот.

И сразу как-то помрачнел.

— Что-то случилось? — нахмурился я.

— Да как сказать… Ишер, я хотел тебя предупредить кое о чём, — Аферн на миг замялся, а потом сморщился, будто что-то кислое съел, да такое, что почти слёзы из глаз. — Ты знаешь триосма по имени Манас?

— А-а-а… Да, мой новый командир, — кивнул я. — Надеюсь, недолго продержится.

— Не надо мне такое говорить, Ишер, — попросил Аферн. — Я всё-таки стражник. И он стражник.

— Ты — стражник и триосм, — я покачал головой. — А он, может, и стражник… Но трус. И точно не командир.

Аферн тяжело вздохнул и отвёл взгляд. Я видел, ему не нравятся мои слова. Вот только он не мог не чувствовать натуру Манаса. И я не ошибся.

— К сожалению, ты прав, Ишер… Он не командир и жуткий трус, — вздохнул Аферн после затянувшейся паузы. — Мне даже возразить нечего… Но, конечно, хотелось бы. Видит Отец Песков, очень бы хотелось…

— И что с ним такое? — спросил я. — Ты ведь хотел что-то сказать? Может, посидим в гостевом доме Гильдии?

— Не могу… Долго тебя прождал. А впереди у моей триосмии зачистка подвалов в Глиняном круге. Но… Если коротко, сегодня я был на завтраке в общей столовой с ребятами. И этот Манас возмущался тем, что его друг, Имирин, погиб сегодня ночью, а ты — жив, — Аферн замялся, явно не желая продолжать, но всё-таки выдавил из себя то, ради чего пришёл: — Мне послышалось, он задумал тебя то ли убить следующей ночью, то ли подставить…

— Я знаю, — сказал я. — Он ещё вчера хотел моё оружие, щит и броню. Но всё равно спасибо, что предупредил. Понимаю, как тебе неприятно. И очень ценю.

— Не за что… Не люблю тех, на кого нельзя положиться. А Манас именно такой, хоть и триосм. Твоим новым осмом будет Жихр, беспринципный ублюдок. Его никто не любит в страже. Постарайся не подставлять спину! — от души посоветовал Афер. — Ну, в общем, я предупредил…

— Спасибо, — я не поскупился на повторную благодарность. — Буду знать.

— Удачи, Ишер!

— И тебе, Аферн.

После этого разговора я вернулся в гостевой дом. Войдя в прохладный, пропахший едой и выпивкой зал, сразу увидел Аримира и Элию. Они сидели в углу, доедая не очень щедрую пайку: похлёбку и лепёшку. Аримир сразу махнул мне рукой:

— Ишер! Подходи, место есть.

Я кивнул и, подойдя, поставил щит у скамьи.

— Как прошла ночь? — спросил, опускаясь на сиденье.

— На нашем участке тихо было. А у тебя как вылазка к югу прошла? — спросила Элия, отодвигая пустую миску.

— Бесполезно, — ответил я.

И, поймав взгляд разносчика, показал один палец. Это означало, что мне нужна порция.

Аримир перестал жевать, внимательно глядя на меня:

— Выжил кто? Как всё, в целом-то, прошло?

— Как и должно было. Всех убили демоны, уже здесь, в городе. Я залез в один дворик, с местными пытался его держать, — мой голос прозвучал ровно, без интонации, будто про погоду говорил. — На рассвете остался один.

Принесли мою пайку. Та же похлёбка, чуть гуще воды, с кусочками жёсткого корня рема и крошками сухарей. Лепёшка, больше похожая на глиняный черепок. Я начал есть, не обращая внимания на вкус. Просто топливо для тела.

— Ты сейчас куда? — спросил Аримир.

— Я только из Гильдии. Хочу выцарапать ещё пару часов сна. Если удастся. А потом на стену. К моему новому осму.

Коллега хмыкнул, но больше не расспрашивал. Понимал, когда вопросы лишние.

— Встретимся тут перед выходом на стену, Ишер? — тихо сказала Элия.

— Да, — я допил похлёбку и поднялся. — До вечера.

Поднявшись на второй этаж, толкнул дверь в комнату. Посмотрел на спящего соседа. Он лежал, уткнувшись лицом в матрас. Спина мерно вздымалась. Стоял запах пыли и немытого тела. Видимо, соседу ночью досталось.

Я снял доспехи и аккуратно сложил рядом с койкой. Топор положил под изголовье, щит — рядом. И лёг на спину, уставившись в потолочную балку. По ней ползали жуки-древоеды. Ещё немного, и они тоже пойдут на корм людям.

Спать не хотелось. Я расставлял в голове ключевые фигуры будущей ночи. Жадный до чужого