Жуков. Портрет великого полководца - Виктор Иванович Устинов

дорого – они потеряли половину своих танков и затратили много времени, приблизив к себе русскую зиму, к встрече с которой они не были готовы. Командующий группой армий «Центр» фельдмаршал Ф. фон Бок в конце октября сменил стратегию наступления – отказался от продолжения наступления с помощью фронтального удара на Москву, осознав его безнадежность, и перенес его на фланги: на севере – в направлении на Клин и Истру; на юге – в направлении на Подольск и Лопасню, чтобы глубоким обходом флангов Западного фронта выйти в тыл, разбить противостоящие войска Красной Армии и овладеть Москвой. Но и этот стратегический маневр Г. Жуков разгадал и своевременно, за счет ослабления центра, выстроил на направлении удара танковых группировок врага мощную противотанковую оборону, преодолеть которую немецкие войска так и не смогли. Военное искусство маршала Г. Жукова и влияние его личности состояло в том, что ему ответственно и безупречно повиновались все вверенные ему многомиллионные войска на фронте протяженностью в 2 000 верст, и руководил он ими в сражениях с такой же легкостью, с какой Александр Македонский и Цезарь управляли десятью легионами на местности, которую они хорошо обозревали в ходе развернувшейся битвы.

Отличительной чертой операции «полководец Румянцев» стало то, что, по совету маршала Жукова, большая часть ударов были направлены вдоль рек, которые текли в юго-западном направлении, и это избавляло наступающие войска от необходимости их форсирования и обеспечивало их высокую скорость продвижения. Еще одним преимуществом такого направления была защита наступающих частей от фланговых ударов руслами рек. Особого внимания заслуживает масштабное мероприятие по маскировке направления главного удара. В районе небольшой речки Суджи, далеко на запад от изготовившейся к наступлению ударной группировки, было искусно имитировано сосредоточение большого числа общевойсковых и танковых соединений и имитация подготовки к наступлению на сумском направлении. Свыше 500 макетов танков и орудий создали целую липовую армию, готовящуюся к наступлению. Радиостанции имитировали работу радиосетей танковых соединений. Пехота моделировала массовую переброску сил к линии фронта. Умело проведенная маскировочная операция заставила немецкое командование поверить в готовящееся наступление в районе Суджи и выделить две танковые дивизии для прикрытия данного направления. И даже после начала наступления советских войск немецко-фашистское командование продолжало держать здесь значительные силы. Важное значение для успеха операции имел правильный выбор направления главного удара. Определялось оно обычно Ставкой Верховного Главнокомандования с учетом предложений командующих фронтами в зависимости от замысла стратегической операции, характера обороны противника и группировки его войск, условий местности, наличия сил и средств, условий взаимодействия с соседями. При выборе направления главного удара преобладало стремление нанести его по наиболее слабому, уязвимому месту в обороне противника и на местности, которая обеспечивала наиболее эффективное применение всех родов войск, и особенно бронетанковых соединений и объединений. Жуков в этой операции спланировал главный удар по наиболее сильной группировке противника, связав ее боем, чтобы исключить оттуда приток сил для помощи на других участках борьбы. В этом был ключ к успеху.

Маршал прекрасно владел обстановкой, он на лету оценивал ее, когда узнавал, что она в чем-то изменилась. В один из дней он вернулся в штаб Воронежского фронта из поездки в войска и в штабе увидел командарма И.М. Чистякова с картой, лежащей у него на столе. Маршал мельком взглянул на карту и, со свойственной одному ему поразительной способностью моментально оценивать обстановку, спросил командарма – кто разработал этот план? Чистяков признался, что план по захвату железнодорожной станции Алексеевка разработан в штабе его армии и его утвердил командующий фронтом Ватутин. Давая пояснения по этому плану, Чистяков доложил Жукову, что через эту станцию идут немецкие эшелоны с танками и другой боевой техникой, а по тракту на Полтаву движутся вражеские танки и колонны пехоты. Заманчиво было захватить эту станцию и перерезать пути снабжения врага.

«Сколько же там противника перед вами будет? Дивизия? две или три? Ведь под Харьковом их было четыре или пять. Вы же хотите сделать погоду с одной своей 52‑й гвардейской дивизией. Вряд ли у вас что-либо с этой затеей получится. Да, – продолжал Жуков, – вы можете временно овладеть этой станцией, но противник, идущий танковыми частями и пехотой из Харькова на Полтаву, прогонит вас с этой дороги – она ему нужна как воздух, а вам нечем будет парировать его удар». Командарм Чистяков настаивал на проведении этой операции и тогда маршал сказал: «Дело ваше, запретить ее я не могу, но мне не очень это дело нравится».

В назначенный срок войска 6‑й гвардейской армии захватили Алексеевку, однако противник повернул к этой станции две танковые дивизии, и все попытки командарма удержать ее не удались. С тяжелыми боями эту станцию пришлось оставить. Жуков сделал серьезное замечание командующему армией:

«Прежде чем наступать, надо хорошенько изучить противника, а не соваться с одной дивизией, да и той неполной. Куда же противник теперь пошел? Ведь дорога идет только на Полтаву». И тут же Жуков вскрыл неиспользованные возможности немцев: «Интересно, почему он на тебя не пошел дальше? На плечах твоей 52‑й гвардейской дивизии он мог ворваться к тебе в тыл и смять твою оборону. Дельная есть поговорка: не зная броду, не суйся в воду. А на войне особенно»276. Самая тяжелая учеба – учеба на войне, и то, что крепко военными не усвоено в мирное время, – оплачивается большой кровью в бою. Напряженным занятиям в поле маршал уделял первостепенное значение. Он говорил: «Чем выше подготовка каждого бойца, тем меньше потерь. Бой ведь только со стороны кажется хаосом огня, грохота, дыма, рева моторов. На самом деле – это сплав ума, изобретательности, опыта, высокой организованности и искусства. Да, искусства выходить победителем. Трудного, на грани жизни и смерти, но все же искусства».

Г. Жуков, не уставая, учил командующих и командиров соединений глубоко вникать в подготовку боя и операции, не упуская из виду все слагаемые успеха: знание сил противника и его способность нарастить их, тщательный расчет своих сил для успеха в бою и удержания достигнутого.

Успешное контрнаступление Советской Армии на белгород-харьковском направлении завершило Курскую битву. В ходе боев Воронежский и Степной фронты разгромили 15 дивизий противника, из них три танковые. За три недели наступления советские войска продвинулись в южном и юго-западном направлениях на 140 км и расширили фронт наступления до 300 км. Началось освобождение Украины.

Победа под Курском не вскружила голову ни генералам, ни солдатам. Наоборот, между боями и сражениями армия продолжала настойчиво учиться и занятия по боевой подготовке шли с большим напряжением по двенадцать часов в сутки.