Упадок и подъем демократии. Глобальная история от античности до наших дней - Дэвид Стасавидж

Достижения в технологии вспашки стали ключевым элементом, позволившим обществам оставлять землю под паром на более короткие периоды времени, будь то в Европе, Китае или других странах. Плуг можно рассматривать как капитал, вносящий вклад в производство, эффективность которого зависит от его конструкции. В Европе именно замена арды на тяжелый плуг помогла создать трехпольную систему. Хотя в некоторых частях Европы он был известен уже несколько столетий, тяжелый плуг не стал общепринятым в Европе до начала первого тысячелетия. 21 В Китае тяжелый плуг был широко распространен за тысячу лет до этой даты. 22 Китайские фермеры также разработали сеялки, которые обеспечивали более высокое соотношение урожая к посевному материалу, и они не были приняты в Европе до начала современного периода. 23

Последним ключевым элементом интенсификации сельского хозяйства стало использование ирригации в тех районах, где осадки были недостаточными или непредсказуемыми. Крупномасштабные ирригационные системы были характерной особенностью сельского хозяйства Китая начиная с династии Хань. В засушливых районах Южной Европы ирригация была известна еще римлянам, но широкое распространение она получила только после арабских вторжений, и, как мы увидим, когда европейцы вновь завоевали эти районы, они не смогли перенять арабские технологии. 24

Почему Европа отстала в развитии интенсивного сельского хозяйства

Одним из курьезов средневекового европейского сельского хозяйства является тенденция не перенимать методы интенсивного земледелия у соседних обществ , даже если это было возможно. Одной из возможных причин этого являются совершенно разные климатические условия Северной Европы и Восточного Средиземноморья. Во многих землях, завоеванных арабскими армиями, обеспечение посевов достаточным количеством воды было постоянной проблемой. У фермеров Северной Европы часто была прямо противоположная забота: они должны были следить за тем, чтобы их поля были достаточно осушены. 25 Возможно, разные проблемы требовали разных решений.

Вторая возможная причина, по которой средневековые европейцы не перешли к более интенсивной форме сельского хозяйства, заключается в том, что им это было не нужно. Эта мысль снова возвращает нас к Эстер Бозеруп: Если плотность населения была низкой, а пахотных земель было много, то почему бы их не использовать? Мало сомнений в том, что около 1000 г. н. э. плотность населения была значительно выше в таких местах, как Китай, Ирак и Египет, по сравнению с Западной Европой. Потенциальная проблема заключается в том, что к 1000 году н. э. фермеры в Китае и восточном Средиземноморье уже несколько тысячелетий занимались интенсивным сельским хозяйством. Чтобы адекватно оценить гипотезу Бозерупа, нам нужно знать, какова была первоначальная плотность населения в таких местах, как долина Нила и северный Китай, до начала интенсификации сельского хозяйства.

Вполне возможно, что и климат, и плотность населения препятствовали развитию интенсивного сельского хозяйства в средневековой Европе, но есть важная причина, по которой это не может быть полной историей. Рассмотрим, что произошло, когда у европейцев появилась возможность перенять методы интенсивного сельского хозяйства у другого общества. Когда европейцы в XII и XIII веках вновь завоевали земли в Италии и Иберии, принадлежавшие мусульманскому населению, они столкнулись с тем, что называют "арабской сельскохозяйственной революцией" 26. Там было сложное использование ирригации, чему способствовали новые формы гидравлических технологий, а также большое разнообразие видов культур, выращиваемых с помощью более высокой механизации.

Завоевывая Сицилию и южную Испанию, европейцы могли бы подумать о сохранении сельскохозяйственных инноваций, введенных арабами, но этого не произошло, и тот факт, что этого не произошло, может сказать нечто важное о силах, противостоящих развитию технологий в христианской Европе. 27 Методы, разработанные арабами для Сицилии и Андалусии, конечно, были менее актуальны в Нидерландах или Германии, но европейцы могли хотя бы сохранить эти методы в тех районах южной Европы, где они работали. Многие культуры, о которых европейцы узнали от арабов, в конечном итоге были приняты в Европе, но только через несколько столетий.

Экскурсия по различным регионам, вновь завоеванным европейцами, рассказывает об этом. На Сицилии арабы с помощью ирригации выращивали сахар, хлопок, цитрусовые, артишоки, шпинат и баклажаны. Похоже, это был рай даже для самых взыскательных любителей овощей. Под контролем европейцев Сицилия вернулась к более элементарному сельскохозяйственному режиму - выращиванию пшеницы и выпасу скота, и Сардиния последовала той же схеме. В Андалусии под арабским контролем города Севилья и Кордова имели смешанную форму сельского хозяйства, включавшую пшеницу, оливки и орошаемые сады для выращивания многих других культур. После европейского завоевания эти города стали центрами овцеводства. Валенсия, по-видимому, была единственной областью, которая противостояла этой общей тенденции к интенсификации и развитию сельского хозяйства. Там европейские завоеватели сохранили ирригационные системы и более широкий спектр сельскохозяйственных культур. 28

История реконкисты показывает, что европейцы не перенимали передовые методы ведения сельского хозяйства не только потому, что у них было больше осадков или больше земли на душу населения. По тем или иным причинам европейцы сопротивлялись технологическому прогрессу, даже когда он был им по сути предоставлен.

Важность писательства

Помимо всех техник, о которых я уже упоминал, был и более фундаментальный элемент, лежащий в основе развития человеческих представлений о почве, геометрии и улучшении сельского хозяйства. Письменность - катализатор цивилизации, позволяющий общаться, развивать искусство и науку. С момента своего появления письменность была также инструментом управления. С ее помощью правителям было проще фиксировать, где находятся люди и что они производят. Исходя из европейского опыта, мы привыкли считать письменность благом для демократии, особенно если люди имеют к ней широкий доступ. Как мы увидим, так было не всегда. Это было особенно верно в отношении форм письма, которыми владела лишь небольшая административная элита.

Когда мы думаем о "письме", мы должны дать ему широкое определение. Письменность в той алфавитной форме, в которой она существует сегодня, позволяет записывать информацию, чтобы люди не помнили все в голове. Она также облегчает общение на расстоянии. В некоторых случаях, например в китайской системе идеограмм, письменность могла объединить группы, говорящие на диалектах, которые не были понятны друг другу. Но на протяжении истории общества иногда достигали этой цели и без письменности в той форме, о которой мы думаем сегодня. Один из примеров - система узелков на веревочках "кипу", разработанная инками. Ученые до сих пор спорят о том, как работала эта система, но они согласны с тем, что она позволяла бюрократии передавать и получать сложные сообщения на большие расстояния. 29

Как начиналось писательство

Прежде чем исследовать последствия появления письма, нам следует сделать небольшой экскурс, задавшись вопросом о том, как, где и почему