Упадок и подъем демократии. Глобальная история от античности до наших дней - Дэвид Стасавидж

Конгресс США обсуждал принятие закона о почтовой службе. В ходе дебатов в Конгрессе возник вопрос, следует ли использовать почтовую систему для субсидирования доставки газет. В таких странах, как Великобритания, общим правилом было использовать почтовую службу для получения доходов, а не для субсидирования доставки. В Соединенных Штатах настроения конгресса склонялись в пользу субсидирования газет, чтобы общество могло лучше информировать себя. Но тут возник вопрос, какие газеты должны субсидироваться. Может быть, должен быть определенный список или даже одна газета? Элбридж Джерри, который был видным антифедералистом, решительно выступал против этого варианта, поскольку опасался, что это приведет к созданию "судебного вестника". Приняв Закон о почтовой службе 1792 года, Конгресс вместо этого выбрал противоположную стратегию. Предусматривалась субсидия, благодаря которой любая газета могла быть доставлена практически в любую точку территории за один пенни. 64

РИСУНОК 10.3. Газеты в ранней Республике. Предполагаемое количество газет в обращении в каждом году. Оценка основана на данных Библиотеки Конгресса США "Хроника Америки: База данных исторических газет Америки.

Закон о почтовой службе 1792 года способствовал значительному увеличению тиража газет. Мы можем проследить рост тиража американских газет, используя данные из сборника ранних американских газет, подготовленного Библиотекой Конгресса. Записав начальную и конечную даты публикации каждой газеты, мы можем подсчитать количество газет, выходивших в тираж в каждом году в период с 1750 по 1820 год. Данные показаны на рисунке 10.3. На этом рисунке вертикальная линия показывает дату вступления в силу Закона о почтовой службе 1792 года. Из этих данных ясно, что в период ранней Республики наблюдался резкий рост числа газет, выходивших в тираж. В конце Революционной войны в 1783 году в обращении находилось 75 газет. К 1820 году их число увеличилось почти в десять раз и достигло 629.

Чтобы получить полное представление о доступе населения к новостям, необходимо также рассмотреть общее количество напечатанных экземпляров. Как и следовало ожидать, отследить количество копий сложнее, чем количество газет , но есть некоторые существующие оценки количества копий за отдельные годы. 65 На самом деле существует тесная корреляция между количеством копий, напечатанных в определенном году, и количеством газет в обращении. Таким образом, мы можем использовать количество газет в качестве косвенного показателя общего количества экземпляров.

Следующий вопрос заключается в том, насколько Закон о почтовой службе способствовал этому процессу расширения. Из рисунка 10.3 видно, что после 1792 года произошло резкое увеличение количества газет в обращении. Но расширение происходило и до этой даты. Этот процесс, по-видимому, начался в конце Войны за независимость.

Мы можем увидеть более четкое доказательство влияния Закона о почтовой службе, взглянув на географическое распределение газет. Из 148 газет, выходивших накануне принятия закона о почтовой службе, подавляющее большинство издавалось в крупных прибрежных городах. Некоторые наблюдатели опасались, что отсутствие новостей в глубинке страны способствовало бурным событиям, таким как восстание Шейса, произошедшее на западе Массачусетса. К 1800 году, через восемь лет после принятия закона о почтовой службе, новые газеты стали появляться в основном во внутренних районах, которые до этого имели лишь отдаленный доступ к новостям. О важности газет в США вскоре после принятия закона о почтовой службе 1792 года свидетельствует следующий комментарий французского обозревателя Жана-Эсприта Бонне: "В самые отдаленные места они приходят раз в неделю; в средних городах они выходят два дня в неделю, а в больших городах - утром, днем и вечером" 66.

Возможность пересылать газеты за копейки помогала гражданам Ранней Республики быть в курсе дел своего правительства. Но в некоторых случаях это также помогало дезинформировать людей. Еще до выборов 1800 года, вызвавших разногласия, язвительные фальшивые новости играли заметную роль в американской политике. В 1788 году, во время дебатов о ратификации Конституции, Бен Франклин написал письмо редакторам "Пенсильванской газеты", в котором притворился, что принимает точку зрения одного европейского наблюдателя, который, слегший с подагрой, решил развлечь себя чтением пачки газет из штата Пенсильвания. Наблюдатель описал свое впечатление от американской политики таким образом, что, если поменять несколько ярлыков, ее можно легко отнести к американской политике в нашу нынешнюю поляризованную эпоху.

Ибо из этих газет я узнал, что ваш штат разделен на партии, что каждая партия приписывает все публичные действия другой порочным мотивам; что они даже не подозревают друг друга в малейшей степени честности; что антифедералисты являются таковыми лишь из страха потерять власть, места или вознаграждения, которыми они обладают или на которые рассчитывают; что федералисты - это группа заговорщиков, цель которых - установить тиранию над людьми и имуществом своих соотечественников и жить в роскоши за счет грабежа народа".67

Газета "Пенсильвания" так и не опубликовала письмо Франклина, но оно многое говорит о той эпохе. И отвратительная предвзятость была не единственным аспектом дебатов о ратификации. Были и случаи прямой лжи. Антифедералисты распространяли слухи о том, что Джон Джей сам стал противником Конституции. Федералисты опубликовали фальшивое письмо Дэниела Шейса, лидера восстания Шейса, призывающее антифедералистов разжигать мнение жителей приграничных районов, говоря об аристократии, олигархии и монархии. 68.

Если новые грошовые газеты могли распространять вымысел так же легко, как и правду, то как мы можем утверждать, что их существование способствовало укреплению демократии? Не должны ли мы думать, что эффект был прямо противоположным, как некоторые думают о влиянии социальных сетей сегодня? Чтобы ответить на эти два вопроса, нам нужно сначала задать другой: грошовые газеты по сравнению с чем еще? В сравнении с миром, где существует множество газет, ни одна из которых не занимается клеветой или наговорами, результаты деятельности грошовых газет могут показаться незначительными. Но вспомните, что, хотя Джеймс Мэдисон писал об общественном мнении в общих чертах, такие люди, как Элбридж Джерри, опасались более конкретного: идеи, что администрация федералистов создаст нечто сродни "судебной газете" и что это будет единственным источником информации о делах правительства для многих людей. В таких обстоятельствах было бы гораздо лучше иметь доступ к нескольким источникам новостей, даже если они будут предвзятыми; даже предвзятые источники могли бы предоставить некоторую информацию. 69 Если бы Соединенные Штаты пошли по пути создания "судебного вестника", американской демократии пришлось бы хуже.

Заключение: Изобретение современной демократии

Мы видели, что два противоречивых импульса обусловили развитие современной демократии в Соединенных Штатах. Первый заключался в том, что изначально обилие земли и нехватка рабочей силы делали необходимым консенсуальное управление с широким избирательным правом, которое, однако, распространялось только на свободных белых мужчин. Вторая - попытка разработчиков Конституции США отказаться от