Как расколдовать директора - Фальк Хольцапфель

Кто-то крепко держал его.

Великанский кулак тролля сжимал ногу Денни.

– Нет, только не мою славную ногу! – взмолился череп.

Гарек не сдавался. Одной рукой он держал скелет Денни, другой цеплялся за оконную раму. В воздухе поднялись крошечные искорки звездной пыли. Тролль оскалил зубы, и на его желтых клыках заблестела слюна. Мышцы его напряглись. Тут раздался сухой треск, и Гарек полетел в озеро.

Уровень и количество звездной пыли

Под игривой ивой

Недаром это озеро прозвали Зеркальным. Уже тысячу лет стены школы Расколотой звезды возвышались над озерной гладью. И пожалуй, понадобится еще не одна тысяча до тех пор, когда Зеркальное озеро выиграет молчаливую битву и просочится сквозь стены. Но пока оно лежало спокойно и мрачно, похожее на гигантскую лужу из застывшего дегтя.

Вскоре тишина была нарушена: чернильно-черную ночь прорезал звук разбивающегося вдребезги стекла. Миг спустя что-то скользнуло в темную воду, а следом, словно валуны от обрушившейся лавины, в озеро шлепнулись какие-то предметы.

Едва волны улеглись, как из воды, будто круглая, барахтающаяся пробка, выскочил худший адепт Расколотой звезды.

Первое, что услышал Рибизель, было наглое кваканье прямо над ухом. Затем он различил рев взбешенного троллебрюзга, упустившего свою добычу. Тут темные воды над Рибизелем сомкнулись, и Зеркальное озеро вновь застыло в своей обычной зеркальности. Адепт дрыгал руками и ногами, но напрасно – он шел ко дну как камень, круглый камень нулевого уровня, который не умел плавать и разочаровал бабушку. Все потемнело, и Рибизель закрыл глаза. Теперь его хотя бы не смогут выгнать из школы.

Вдруг – рывок, и Рибизеля потащило наверх.

Волшебник выскочил из воды и ударился обо что-то твердое. Тяжело дыша и жадно ловя ртом воздух, он нащупал под собой деревянные доски. Перед глазами возникли размытые фигуры.

– Хорошо, что жаб светится в темноте. Иначе не найти нам волшебника так быстро.

Рибизель приподнялся на локтях, закашлялся и сплюнул воду. Теперь он узнал Гарека, который стоял перед ним на коленях и показывал на его живот. Там сидела изумрудного цвета жаба с серебристой бородой и сияла, как светлячок-переросток.

Рибизель часто заморгал и протер глаза. Он и вправду сидел на плоту, который находился на Зеркальном озере неподалеку от школы.

И он был не один. Рядом с ним, мокрые до нитки, сидели Гарек, Эрика, Сладкоклюв, Фенья и Пигас.

Над их головами в ореоле голубого света парил череп.

– Кто бы мог подумать? Пентасий полон сюрпризов!

Жаба с упреком заквакала, когда Фенья низко над ней склонилась, осыпая градом капель:

– Может, нам вообще не превращать Пентасия обратно?

Рибизель, свистя носом, поднялся на ноги и разевал рот, пытаясь отдышаться:

– Не превращать обратно?

– Ну, жаба из него куда лучше.

В темноте Рибизель не заметил искорки в глазах плутовки, он собрался было возразить ей, но тут Эрика на задней части плота пробурчала:

– Раз мы собрались все вместе, нам нужно исчезнуть. Пока они не увидят, кто разгромил музей. И у нас не так много времени, до того когда они заметят, что мы еще и захватили плот.

И словно в подтверждение ее слов, у башен школы закружились маленькие огоньки и пронзительно закричали:

– Тревога! Чужеземцы!

Эрика и Гарек гребли в противоположную от школы сторону. Все молчали. Тот, кто не греб, обхватил колени руками и старался как можно тише дрожать. Денни летел на несколько шагов впереди, чтобы уберечь их от столкновения с воздушными корнями, которые, словно застывшие щупальца осьминогов, высовывались из воды.

Рибизель окоченевшими руками держал жабу, та по-прежнему светилась, но была такой же холодной и мокрой, как и сам ученик-волшебник.

Когда звуки тревоги за их спинами стихли, они свернули в протоку, и Расколотая звезда пропала из виду.

Болотные тисы и бородатые ели на берегу махали им ветвями, увешанными лишайниками. Между деревьями плясали блуждающие огоньки. В остальном царила приятная темнота ночи.

Наконец Денни застыл под ветвями одной игривой ивы, которая далеко выдавалась от берега, окуная ветви в воду. Проплыв через полог из ветвей, они очутились в большой защищенной пещере.

Череп нетерпеливо кружил над их головами:

– Где же он? Где мое сокровище? Где мое прекрасное тело?

Адепты беспокойно переглянулись, и Гарек поднял то, что осталось от скелета.

Едва завидев кости, Денни накинулся на них, как голубая комета. Пламя черепа запылало как никогда ярко и окутало их убежище бирюзовым огнем.

С хрустом, которому позавидовала бы даже Эрика, когда разминает пальцы, он соединил свой череп с телом.

Голова завращалась во все стороны. Глаза засияли, и Денни издал замогильный вздох. Затем он принялся яростно чесать ноздрю и вздыхать:

– Вы не представляете, как долго я этого ждал!

Под ногами у адептов засияла золотая звездная пыль, поднялась вверх и окутала пещеру. Раздался далекий колокольный звон. Динь-дон-дон. Пыль заплясала и сложилась в пылающие знаки в ночной тьме.

Фенья показала на появившееся рядом с головой сообщение.

– Мы получили пятьдесят очков звездной пыли и поднялись на один уровень!

– Ах ты косматый копчик Барнабаса! Пятьдесят очков лишь за то, чтобы вернуть Денни кости? Это же месяц занятий! – ликовала Эрика.

– Тебе нужен для этого целый месяц? – поразилась Фенья.

– Всего лишь месяц, – пробормотал Рибизель. – Мне для этого требуется по меньшей мере два. – Он взглянул на звездную пыль над головой, и плечи его поникли. – Всей звездной пыли не хватит, чтобы мне снова подняться на уровень!

Гарек похлопал его по спине:

– Вот увидишь, скоро волшебник снова будет на первом уровне.

Рибизель слабо кивнул.

Денни прошептал сухим, как кость, голосом:

– Твое счастье, волшебник. В последний раз, когда я ездил верхом, я как раз выбрался из стремени и поднимался по крутому подножию горы Уй-нога. Я был уже весь день на ногах, когда… – Внезапный крик пронзил тишину. – Но где же мои ноги? Мои чудесные ноги!

Денни, только сейчас заметивший отсутствие ног, как голодная драконья синица, пронесся над их головами и остановился над Гареком.