Герои Аркаира - Владимир Павлов

но и был готов прийти на помощь тем, кто находился рядом с ним. Еще недавно он вообще не знал Себа, а теперь без колебаний раскошелился за его лечение.

— Похоже, на нас напал один из участников аукциона, — вставила Лина.

— Да, Малыш рассказал. Вам повезло дважды. Если бы не бдительность Кары и не ваш таинственный спаситель…

— Вы знаете, кто за этим стоит? — спросила Кара.

— Понятия не имею. Даже если ваш спаситель прав и это бойцы того старика, нам это ничего не дает. Имя старика мог знать только Коллекционер, а я не знаю его, — Кен-Мар нахмурился. — Раньше наши пути не пересекались.

— Неужели по описанию нельзя найти этого богатого господина? Не так много людей, которые скупают древние артефакты… — начала было Кара.

— Не забивайте себе голову, — оборвал ее глава Внешнего Взора. — Мне безразлично, кто этот человек. Пусть болит голова у Коллекционера. Ведь это один из его клиентов устроил бойню на улицах Аркаира.

— Я уверен, что старик проделал тот же трюк, что и мы с Себом — загримировался, — вставил Малыш. — Так просто его не найти. Его охранники мертвы…

— А наш спаситель? — вставила Кара.

— Он узнал Малыша, видимо, поэтому и вмешался. Значит, уважает Короля, — задумчиво сказал Кен-Мар.

— Ваше Величество! Одно ваше имя нас хранит, — усмехнулся Малыш.

— Сейчас и это неважно, — проворчал Кен-Мар. — Вы выполнили задание — нашли дневник. Не скрою, он обошелся мне очень дорого, но он не должен покинуть Аркаир.

— Что вы собираетесь с ним делать? — спросила Лина.

Кен-Мар усмехнулся:

— Я должен отчитываться перед расхитительницей, по которой тюрьма плачет?

Портовая опустила глаза.

— Не надо ее ругать. Она отличный боец, — вмешался Малыш. — Я на ней жениться обещал.

— Ишь ты, жениться! — усмехнулся советник. — Если ей предоставить выбор: на рудники идти или за тебя замуж, я не уверен, что она тебя выберет. Я прав?

Лина облизала пересохшие губы, словно и впрямь прикидывала, что выбрать.

— Ладно. Я не собираюсь никого пугать, — махнул рукой Кен-Мар. — Но вопрос, что делать с вами, серьезный.

Кара замерла. Она понимала, что речь идет о ее судьбе тоже. Кен-Мар почесал подбородок, переводя взгляд с одной девушки на другую.

— Вы знаете, кто я, знаете, кто такой Король. В наше время подобные тайны смертельно опасны и доверяют их только преданным слугам или друзьям.

— Я думаю… — начал было Малыш.

— Помолчи.

Кен-Мар не повысил голос, но сын прикусил язык, видимо, уловив в тоне отца какие-то одному ему знакомые грозные нотки.

Кара с замиранием сердца ждала. Кен-Мар производил впечатление человека честного и справедливого, но она знала, каким решительным и жестоким он может быть. Он хладнокровно вышиб мозги полудюжине бойцов Барона только за то, что они подняли руку на его сына.

— Прежде чем вынести свое решение, я хотел бы задать вопрос, на который вы должны ответить, глядя мне в глаза. Каждая из вас.

Кен-Мар повернулся к Лине:

— Лина Дар, я могу назвать тебя своим другом?

Лина поначалу растерялась. Она посмотрела Кен-Мару в глаза и немного неуверенно произнесла:

— Да, господин советник. Я ваш друг.

Король перевел взгляд на крылатую.

— Кара Этна, я могу назвать тебя своим другом?

Кара ответила легко и без запинки, даже позволила себе улыбнуться:

— Господин Вальдо, я ваш друг.

Советник откинулся в кресле.

— Хорошо! Этого достаточно. Я не буду брать с вас обещаний, что вы не будете болтать. С друзей их не берут. Вы выполнили свою работу, вы свободны, — Кен-Мар сделал многозначительную паузу. — Если, конечно, не хотите продолжить работу на меня, вернее на Короля. Золотых копей не обещаю, но стабильное жалованье на уровне старших офицеров предлагаю. Этот особняк нуждается в людях, которым я могу доверять.

«Интересно, сколько получает старший офицер?» — подумала Кара.

— Что будет, если мы не согласимся? — спросила Лина.

— Ничего. Пойдешь на все четыре стороны. Разумеется, если будешь предоставлена сама себе, от Барона я тебя не смогу защитить. Впрочем, если что, обещаю отомстить.

Кара подавила смешок. Глава Внешнего Взора умел убеждать людей.

Вероятно, Лина подумала о том же. Она нервно кусала губу, глядя на стол перед Кен-Маром. Стол был завален грудой бумаг, чертежей, книг. Дневника Тэйта, разумеется, среди них не было. Интересно, что с ним сделает Кен-Мар? Отдаст механикам? Или сам займется разгадкой хранящихся там тайн? Лично Лина именно так бы и поступила, обладай она деньгами и властью. Но сейчас ей следовало думать, как жить дальше. Пусть угроза расправы со стороны Барона отступила, в остальном ее положение по-прежнему было незавидным: ни денег, ни работы, ни репутации. Из-за ранения она пока в телохранители не годится.

— Я останусь, господин советник, хотя не понимаю, чем могу быть вам полезна, — выдохнула она.

— Ты неплохо знаешь Порт. Это всегда может пригодиться. Неволить не буду — уйдешь, когда захочешь.

Кен-Мар перевел взгляд на Кару. Та покачала головой.

— Я хочу вернуться к механикам. Я без неба не могу, вы уж извините.

— Понимаю. Возражать не стану. Более того, считаю, что я у тебе в долгу. И если…

— Я защищаю Аркаир. Вы мне ничего не должны, — быстро ответила Кара.

— Независимость — это хорошо, — Кен-Мар усмехнулся. — Но друзей иметь всегда полезно.

— Что будет с Себом? — спросила Лина.

Король почесал подбородок.

— Вы же понимаете, что он предал механиков?

— Он помогал мне! — пылко возразила портовая. — Если кого и надо наказывать…

— Я не властен над механиками. Узнай они правду, вашему другу несдобровать. Ведь, если он провел в Лабиринт одну расхитительницу, где гарантия, что он не повторит это снова?

Лина прикусила язык.

— Не волнуйтесь: я найду что ему предложить. В конце концов, именно он обнаружил дневник.

Кара поняла, что и Себа советник не хочет отпускать. Ведь тот может рассказать механикам про ценную находку, которую увели у них из-под носа.

Кен-Мар взял со стола золотую маску и надел ее, показывая, что разговор окончен.

— Ты и вправду хочешь работать на Короля? — спросила Кара, когда они вышли.

— Пока это лучший вариант, — Лина пожала здоровым плечом. — Я наемница. Мне придется на кого-то работать.

Кара в душе не переставала восхищаться Линой, ее смелостью и упорством.

— Завидую я тебе, если честно, — неожиданно призналась портовая. — Ты паришь под облаками. Я бы так не смогла. Я вообще высоты… не люблю.

— Боишься?

— Не люблю, — насупилась девушка, но потом скривилась и призналась. — Побаиваюсь. Я не представляю, как крылом можно так лихо управлять. Я бы не смогла.

— Летать — это здорово! — улыбнулась Кара. — Хочешь, я как-нибудь возьму тебя с собой? Вдвоем совсем не