Черноногие и бизоны - Джеймс Уиллард Шульц

После дневного путешествия в синеве Солнце вернулось домой; у входа в вигвам оно остановилось, принюхалось и сказало:

– Ха! Странно здесь пахнет. Это запах людей земли. Мне это не нравится.

Ночное Светило сказала:

– Здесь земной человек, но ты не должно сердиться. Это молодой человек, и ты должно пожалеть его, потому что он спас нашего сына от этих ужасных длинноклювых птиц. Они гнались за ним, почти настигли, когда этот появившийся тут юноша подбежал и остановил их, убил их всех. Смотрите, вот их головы перед тобой.

– Это хорошо, наш сын теперь может спокойно бродить повсюду. Этот юноша, где он?

– Здесь. Вот он, – ответила Ночное Светило и стащила накидку с Лица Со Шрамами.

Он сел; перед ним стояло Солнце, самый красивый мужчина, которого он когда-либо видел. Кожа у него была белая, волосы желтые, лицо и руки раскрашены в красный цвет. Он был высокий и стройный. Его белая рубашка из мягкой кожи, леггинсы и накидка были красиво раскрашены и оторочены шкурками горностая. Его мокасины с перьями были выкрашены в красный цвет. Его оружием было длинное копьё. Он прошёл к своей лежанке, сел и сказал Лицу Со Шрамами:

– Я рад, что ты здесь, с нами. Я понимаю, почему ты пришёл. Что ж, я помогу тебе, я уберу твои шрамы, но ты должен остаться с нами ещё на некоторое время, поскольку мне есть чему тебя научить, чему ты, в свою очередь, должен научить своих людей, чтобы у них была долгая и успешная жизнь.

После этого вечер за вечером Солнце учило Лицо Со Шрамами, как он и его народ должны молиться ему о помощи; как жертвовать ему своё имущество; как строить каждое лето хижину в его честь. Белые бизоны, по его словам, принадлежат ему одному. Когда люди убьют одного из них, они должны были хорошо выделать его шкуру и привязать её к центральному столбу священной хижины, которую они следующим летом построят для него. Кроме того, они никогда не должны есть мясо белого бизона: они должны оставить его тушу прямо там, где убьют, сказав, что приносят её в жертву ему, и помолившись ему о помощи.

В конце концов, Солнце попросило Ночное Светило построить небольшую хижину для потения, и в тот вечер оно отправилось туда вместе с Лицом Со Шрамами, а Ночное Светило закатила в яму в её центре несколько камней, которые она предварительно нагрела. Затем Солнце сбрызнуло их водой, и от них поднялся пар и наполнил хижину, он натер каким-то чёрным снадобьем покрытое шрамами лицо молодого человека, научил его нескольким песням и молитвам хижины для потения. День за днём Ночное Светило строила ещё три таких хижины, и по вечерам Солнце втирал в шрамы молодого человека ещё больше чёрного снадобья, учил его новым песням и молитвам для обряда потения. Затем, в четвертой и последней хижине оно сказало ему:

– Четыре – моё число, оно священно. Когда, каждое лето, вы, твой народ, выберите для меня место, где ставить для меня священную хижину, вы поставите и используете хижину для потения к северу от неё; на следующий день к югу от неё; на третий день к западу от неё; и, наконец, к востоку от неё; и тогда, наконец, вы построите большую хижину.

За те четыре вечера в хижине для потения Солнце научило Лицо Со Шрамами многому другому, что могло бы ему пригодиться для долгой и счастливой жизни его народа. После того, как оно в четёертый раз наложило чёрную маску, оно велело ему пойти умыться.

Молодой человек так и сделал, затем ощупал свое лицо. Ха! Шрамы на нем исчезли, оно было таким же гладким, как в тот день, когда он родился.

Затем исцелённому пришло время вернуться к своему народу. Ночное Светило сшила для него красивую одежду, Утренняя Звезда подарил ему щит, и Солнце сказало, что именно такой должна быть военная одежда его народа, и щиты, чтобы защищать их в бою.

– Ну, теперь иди, – сказало оно и вместе с Ночным Светилом и Утренней Звездой подвело его к очень большой репе, росшей неподалеку от вигвама. Солнце схватило её, вытащило из земли и велело исцелённому заглянуть в ямку, которую оно сделало. Ха! Эта дыра проходила прямо сквозь землю, и сквозь неё была хорошо видна Волчья тропа (Млечный путь).

– Ты должен выйти на эту тропу, иди по ней; так ты дойдёшь до своего народа. А теперь закрой глаза, – сказало Солнце исцелённому. Он так и сделал, Солнце подняло его, опустило в яму, и когда он открыл глаза, о, чудо! Чудо!

Он был там, на белой сияющей тропе. Он быстро и радостно последовал за ней и к утру спустился на землю, недалеко от лагеря своего народа, своего племени пикуни. Настал день, когда он вошёл в него, и мужчины, женщины и дети все уставились на него, не узнавая его – ведь теперь он был с гладким лицом, в странной и красивой одежде. Ему пришлось сказать им, кто он такой, и где он был, и обо всём, что сделали для него Солнце, Ночное Светило и Утренняя Звезда.

Вскоре он получил девушку, которая отказалась выходить за него замуж из-за его шрамов. Вскоре у него появился свой вигвам. Когда же он научил людей всему, чему научило его Солнце, они стали процветать во всех отношениях.

Это, Апикуни, и есть то, что я сказал Пожирателю Полудня, Чёрной Накидке. И потом я сказал ему:

– Пожиратель Полудня, вы, белые, очень мудры, но, конечно, вы не знаете всего. Вы говорили, что ни один белый, ни один индеец, никогда не встречался с Солнцем. Что ж, теперь я доказал вам, что один из наших предков действительно навещал его и его семью в их доме на острове. Так что теперь вы можете рассказать об этом своим Чёрным Накидкам и другим белым друзьям. Люди всегда рады узнать правду о разных вещах, которые их интересуют.

Ха! Этот Полуденный Обжора! Он понял, что я одержал над ним верх. Он как-то странно посмотрел на меня, затем встал и молча пошел своей дорогой. Мне действительно стало его жаль.

Я снова набил большую трубку ароматной смесью и передал её своему другу, чтобы тот её зажёг. Спичка не годилась: это был не священный огонь. Он опустился на колени перед очагом,