Моя Америка - Ana Shark

работало сорок восемь часов без перерыва, дабы успеть выполнить все заказы. Миссис Ди, в свою очередь, заказала пару дюжин пирогов с разной начинкой для благотворительного обеда. Аппетитный запах вишневого, тыквенного и персикового пирога закружился в нежном танце с ароматом яблочного штруделя, заполнив наш минивэн, просочился через открытые окна и, поддавшись напору южного ветра, унесся вдаль.

На следующий день мы прихватили румяные пироги и отправились в церковь. Подготовка к предстоящему обеду кипела вовсю. Миссис Ди еще спозаранку нафаршировала двенадцать индеек. Тереза и ее дочери, казалось, перечистили всю картошку Оранжбурга и окрестных городов и превратили ее во взбитое масляное пюре. Мистер Вибли надел шляпу в виде индейки и с манерами Наполеона Бонапарта командовал передвижением своего синтезатора по периметру церкви. В цокольном этаже здания крепкие парни, сыновья преподобного Скроула, расставили длинные столы, на которых стояли горелки из сухого спирта и емкости из нержавеющей стали для пищи. В такой таре еда могла долго оставаться теплой.

Меню Дня Благодарения традиционное – запеченная фаршированная индейка, пюре из обычной и сладкой картошки, жирная подливка (gravy), яблочный соус, клюквенное варенье, карамельная морковь и сладкие зеленые бобы. Обязательный десерт – сладкие пироги и горячий кофе с корицей. Неизменность блюд и соблюдение традиции идет от основания праздника. Как известно Америка – страна переселенцев и иммигрантов. В давние времена, когда первые европейцы (пилигримы) приехали обживать земли Северной Америки, их встретили неплодородная глинистая почва и лютые океанские ветра Атлантики. Многие поселенцы погибали от голода и холода, но местные жители – коренные индейцы проявили доброту и гостеприимство. Краснокожие обучили белых людей Старого Света выращивать овощи и охотиться на дичь. Собрав свой первый урожай, пилигримы приготовили щедрый ужин для индейцев, который состоял из традиционных нынче кушаний, и поблагодарили учителей за науку и свое спасение. С тех самых пор каждый четвертый четверг ноября в Америке – День Благодарения, и в этот день все стараются быть немножко добрее и приветливее по отношению друг к другу.

К двум часам возле нашей церкви уже выстроилась целая очередь. Преподобный Скроул прочитал праздничную молитву и открыл двери церкви для всех, кому в этот день было некуда идти. В Первой Баптистской Церкви Оранжбурга любого бездомного ждал вкуснейший обед, теплый прием и чашечка горячего кофе с бесподобным тыквенным пирогом из пекарни «На Рельсах».

Каждый год я, теперь уже и сама мама двоих детей, с нетерпением жду этого праздника, следую всем указанием Рейчел Рей по приготовлению индейки и добавляю свои новшества в декор праздничного стола. Для меня четвертый четверг ноября – день объединения семьи, когда мои родные со всех уголков земного шара собираются за круглым обеденным столом. Маленькие каникулы мы проводим вместе.

Истоки Дня благодарения и действительность казались мне горькой иронией. Ведь «благодарные белые люди Европы» спустя годы после основания первых переселений загнали индейцев в резервации и порядком ущемили права коренных жителей. Фермерские хозяйства по выращиванию индюшек достигают пика прибыли в ноябре, а молодежь даже не осознает парадокс этого праздника и пропасть между «было» и «стало» …

Еще одна несуразица Америки – черная пятница. День самых крупных скидок в году. Знатоки распродаж и лучших скидок занимали очередь задолго до открытия «секретного места». Как только двери нужного магазина открывались, бешенные шопоголики, расталкивая друг друга локтями, набрасывались на все что видели. Бывало, доходило и до драк. Я не спорю, порою можно было выгодно купить холодильник или телевизор, но поддаваться всеобщему безумию ради того, чтобы отхватить пачку памперсов или электрический чайник, мягко скажем, безрассудно. Негласно считается, что пятница после Дня Благодарения – начало рождественской суеты, которая продлится до 25 декабря. В этот период магазины работают сверхурочно, и американцы, не щадя своего кошелька, запасаются подарками.

В начале двухтысячных годов, когда я впервые приехала в Америку, в постсоветских странах понятия «черная пятница» не было. Лично для меня происходящее было своего рода шоковым аттракционом, подчас далеким от цивилизованных покупок. Казалось, люди попадают под массовый гипноз – надо или нет, ноги сами несут в торговые центры. «Черный» день заточен специально под американцев и под их менталитет. От Нью-Йорка до Сан-Франциско люди запросто тратят несусветные суммы на подарки. Ни для кого не секрет, что при слове «Рождество» жители Северной Америки теряют здравый смысл и набираются кредитов под завязку. Ночные очереди перед магазином, горячий кофе в термосе, флисовые кофты и стопки именных пакетов в руках – своего рода ритуал, через который каждый год проходят миллионы добропорядочных американцев.

В декабре по главным новостным каналам рьяно обсуждают лучшие подарки года для мужчин и женщин, сколько денег положено потратить на праздничные сувениры учителям, водителям школьных автобусов, почтальонам и уборщикам мусора. Не забывают никого! Начиная с января, темы телепередач в корне меняются. Теперь актуальны: «Как похудеть после праздников» и «Как снизить долги по кредитным карточкам». И так каждый год, по кругу.

Миссис Ди была скорее исключением из правил всеобщего сумасшествия. Подарки на Рождество покупались еще летом, поэтому горячка черной пятницы обошла семейство стороной. Чего нельзя сказать о Терезе, родной сестре Миссис Ди, – в ночь обвала цен бедняжка вообще не ложилась спать. Сразу после семейного ужина у нас дома она отправилась в ночной обход магазинов по загодя составленному списку. Тереза, мама девочек-тройняшек, отчетливо понимала, ради каких сбережений она полночи промучится в очереди, и побежит как марафонец за уцененной бытовой техникой. Компьютер для Диди и Клои, новое пальто для Меган и миксер «Kitchen AID» в обычный день могли тянуть на целое состояние. Утром сестра Миссис Ди вернулась уставшая, но довольная, что означало полный успех в ночном забеге по торговым залам.

Выходные пролетели незаметно – в семейной суете, поедании индейки и бесконечном просмотре футбольных матчей. В понедельник возвращаться в школу было ой как нелегко – четырехдневные каникулы и праздничная домашняя обстановка выбили меня из колеи.

Глава двенадцатая. Горе во спасение

На улице было мокро и серо, моросил мелкий дождик, наводя тоску на крыши домов и сиротливые листья, что цеплялись за ветки в память о лете. Укутавшись в серую толстовку, я быстро шла к центральному входу школы и высматривала Марию, которая должна была ждать меня там. Вдруг я заметила группу людей, собравшихся вокруг машины. Красная мазда нахально взгромоздилась на первых ступеньках, преграждая свободный проход ученикам и привлекая всеобщее внимание.