Кингс Хайвей - Роман Зинзер

в кофейню в двух минутах от метро поесть еще чего-нибудь и согреться. Сэндвича почему-то мне не хватило. Рядом с прилавком лежала пара газет, и я прихватил их с собой. Чуть дальше, в магазине кошерных продуктов «Иерусалим 24» я купил упаковку светлого пива «Миллер», «Сникерс» и макароны. Дома были плавленый сыр и десяток выковыренных из пельменей шариков фарша: просто пельмени странно слиплись, и фарш оказался снаружи. По телику, надеюсь, шел баскетбол.

На самом деле грустить мне не о чем. От предложения бармена Патрика побыть басбоем я откажусь: у меня уже нашлась вторая работа, никак не связанная с тасканием еды и грязной посуды. Хотя, вы знаете, мне даже нравилось. Таскать еду в смысле.

***

Скажу про новую работу. Еще до ресторана, в самую первую неделю моей жизни в Нью-Йорке, я устроился на один день работать агитатором за демократическую партию США. Не шучу. Это было время, когда я по полдня проводил за ноутбуком и отправлял свое резюме всем подряд. Не всем, конечно. С моим пустым «Куррикулум витаэ», с липовым опытом работы в сети быстрого питания в Атланте я мог претендовать только на должность басбоя или «доорбоя» – человека, который помогает носить чемоданы клиентам отелей. После трех дней рассылок, пары походов на «оупен хаус» результат был нулевым. «Оупен хаус», кстати, это когда ресторану лень отвечать на присланные от соискателей письма и менеджеры зовут всех желающих попробоваться на вакансию к определенному времени. Назначено в шесть – значит, приходишь в шесть, там уже люди, и с каждым из вас разговаривают. Мои собеседования на «оупен хаус», понятно, были очень короткими.

– Мы такие-то, нам нужен басбой, график такой-то. Расскажите о себе.

– Я Атланта учился, приехать Нью-Йорк, опыт вы резюме могла посмотреть, очень-очень hard-working и готов хоть сегодня.

– Как у вас с документами?

– Учебная виза с разрешением на работу.

– Хм, окей, позвоним вам.

Один раз, кажется, на четвертый день моих веерных рассылок, у меня вышел совсем забавный «оупен хаус». Ресторан искал то ли доорбоя встречать гостей вместе с хостес, то ли охранника. Я пошел. Когда я прибыл по нужному адресу, у меня, как обычно, тряслись колени и потели руки, я два-три раза прошел мимо двери. Примерялся. Через стеклянную витрину можно было разглядеть сам ресторан: пестро, аляписто, богато оформленное помещение с картинами типа голландских жиртрестов, кругом позолота, фарфор. Муть, в общем. Я б такой ресторан не открыл. Короче, после четвертого прохода мимо двери я, наконец, решился зайти. Сам себя на слабо взял. Внутри в предбаннике на диване сидели два мужика, меня встретила хостес и спросила, чего мне надо.

− Я на «оупен хаус».

− Окей, присядьте пока, пожалуйста, − ответила хостес и ушла.

Я сел на барный стул и стал коситься на мужиков, явно моих конкурентов. Один был черный, другой – белый, и оба этих веселых гуся были лысыми и огромными. Белый побольше черного, с лицом исполнительного, вежливого, но умелого охранника. Я б такого взял на работу без собеседования. Черный мужик был очень черным и с маленькими усиками. Оба – в поношенных, но хорошо выглаженных и чистых костюмах.

«Чего я тут делаю?» − звучало в моей голове. Сейчас я вам опишу себя. Чувак, метр семьдесят пять, в кофте «GAP» с капюшоном, джинсах и кедах, и никакого охранного опыта. Не знаю почему, но я не ушел и досидел до момента, когда уже после этих двух господ позвали меня. Наверно, я себе такое испытание установил. Досидеть и поговорить. Досидел. Собеседование вышло стандартным и на удивление доброжелательным. Видимо, мы – и я, и два собеседующих менеджера − поняли, что ничего со мной не выгорит, и просто общались. В итоге они даже перезвонить не обещали, но вышел я из того фарфорового кабака довольным. Не струхнул.

Вернувшись с Манхэттена домой, я взял компьютер и пошел в «Макдак» снова ловить интернет. На моей первой квартире с Юрой и бабкой Марией интернетом близко не пахло. Наши с Юрой подкаты к Марии Михалне по поводу проведения инета в квартиру пропали втуне. Она просто заявила, что волны вайфая ей действуют на мозг, и если мы подключим роутер, то у нее будет рак этого самого мозга. И ничего не попишешь.

В «Макдаке» на craigslist – это главный сайт по поиску всякой дешевой работы и продаже разного барахла – я нашел объявление. Так и так, скоро выборы в Сенат, или не Сенат, не помню уже, и нам нужны агитаторы, canvassers то есть, на один день. Оплата – сто долларов. Задачи из объявления были непонятны, но я решил пойти. Сто долларов для начала неплохо. Время было указано сегодня в четыре.

В четыре я подошел к офису этих самых агитаторов: это было в Бруклине, на втором этаже трехэтажного обшарпанного здания среди «корнер-шопов» – магазов на углу − и забегаловок. Внутри было «оупен спейс» или что-то вроде того, с кучей разбросанных, разложенных, скомканных бумаг. Тут явно кипела какая-то работа. Посередине офиса были расставлены стулья, как в зале, на них сидела толпа народа, очень разношерстного. Много черных, немного белых и совсем без мексов. Перед людьми вещал какой-то «жирнеющий» длинноволосый перец. Вещал он очень активно: вставал на стул, махал руками и ногами и мелко дергался. Очень похож был на чем-то обдолбанного.

Сама контора, кстати, называлась «Рабочие семьи». Ее и многие другие подобные офисы нанимают перед какими-нибудь выборами, чтобы они нашли этих самых «канвассеров»-агитаторов и прошлись по домам. Это все я выяснил потом.

Тем временем ко мне подошел рыжебородый пацан лет двадцати, спросил меня, по объявлению ли я, и я кивнул.

− Ты опоздал немного. Презентацию Майкл уже начал, − рыжий кивнул в сторону лохматого «наркомана» на импровизированной трибуне из стула.

− Совсем опоздал? – спросил я.

− Да не, чувак, все окей, ты это, вообще, работал «канвассером» раньше или впервые? – рыжий, задавая этот вопрос, почесал свою тощую задницу в узких серых джинсах, а потом потер щеку. Я, как вы понимаете, был при параде. Брюки, рубашка, короткое пальто. Странно я выглядел, в общем.

− Нет, не работал. Но справлюсь, − ответил я.

− А че, ваще, ты как, стеснительный, не? Лицо в булки не прячешь? Прост по людям ходить надо будет, стучать там, звонить, спрашивать. Норм тебе?

− Да, без проблем.

− Ладно, садись. Щас Майк закончит ботву, вас по участкам разобьем, и поедете по… по участкам.

Я послушался. Что говорил этот Майк-амфетаминщик,