Лесной квест - Гунвор Ганер Крайберг

Мирья летит, лавируя между стволами деревьев. Через несколько секунд впереди показывается Кольцо Заклинаний. Долговязый эльф вышагивает взад-вперёд, всматриваясь в лес.

Значит, Гюрд не шутил. Совет действительно выставил дозорных.

Мирья узнаёт в эльфе старшего брата Никара. Заметив её, тот на мгновение замирает на месте и выставляет вперёд руку, делая знак остановиться. Потом кивает и отводит руку.

– Пожалуйста, можете следовать дальше, – говорит он с очень важным видом.

Мирью так и подмывает насмешливо покачать головой, но она не может избавиться от угрызений совести. Если бы она рассказала Совету про Буфо и Триту, Совет смог бы восстановить защиту. Но Мирья не может этого сделать. Её прогонят из поселения. А она ведь не хотела ничего плохого.

Мирья опускает взгляд и молча пролетает мимо брата Никара. Потом отгоняет от себя неприятные мысли.

Невероятно: первая загадка совсем рядом с лужайкой Пелле!

Правда, ей нужно очень спешить, но с кем-то вместе всегда проще разгадывать головоломки, подсказывающие, где лежит следующее задание. Пелле и Сиббо должны помочь Мирье выиграть. Она должна победить! Должна добыть маме этот пакетик соли!

Глава 23. Танго в кустах

С полянки, на которой живёт Пелле, доносятся наистраннейшие звуки. Похрюкивание, пофыркивание и какое-то подобие сухого, лающего кашля слышны далеко вокруг.

Мирья стремительно пробирается через кустарник и оказывается на поляне. Она тут же замечает Сиббо, который стоит, расставив крылья в стороны. Он запрокинул голову далеко назад и издаёт хриплые «кра-кра», поочерёдно поднимая то левую, то правую лапу так высоко, что с трудом удерживает равновесие.

Пелле рядом с ним вертится волчком. Из его открытого рта раздаются громкие, пронзительные звуки, перемежающиеся хохочущим всхрапыванием.

Мирья не может сдержать смех.

– Чем это вы заняты?

Её друзья застывают на месте и удивлённо таращатся на неё.

– А, Мирья! – Сиббо кивает и быстро оглядывается по сторонам, словно желая убедиться, что она пришла одна. – Что ты здесь делаешь?

– Я за вами, – отвечает Мирья. – Так чем вы тут занимаетесь?

– Да мы просто… ну, это… – Сиббо начинает энергично чистить пёрышки и несколько раз откашливается. Потом выпрямляется и с интересом смотрит на небо. – Кстати, чертовски приятная погода установилась, согласна?

Мирья качает головой, снисходительно глядя на ворона.

– Эй, – напоминает она со смехом, – я, кажется, задала вопрос.

Пелле оживляется.

– У нас праздник, – объясняет он. – Совсем как у вас. Хочешь присоединиться? Так круто – танцуем и поéм.

– Поéшь ты потом без нас, – ворчит Сиббо и смотрит на друга осуждающе. – А мы ПОЁМ, потому что мы такие ребята, которые неплохо умеют это делать.

Мирье смешно.

– Мило! – хохочет она. – То, что я слышала, было на уровне. Ну или почти на нём. Но у меня нет времени.

– Да и мы уже закончили… – Сиббо встряхивается, – …заниматься этим бредом.

Мирья кивает.

– Давайте чуть поживее. Вам предстоит квест с головоломками. Нам нужно торопиться.

Она поворачивается, не дожидаясь их.

– Голово-чего? – переспрашивает Сиббо.

– Шевели ногами! – Пелле уже набрал темп.

– Да, да, – бурчит Сиббо. – Могли бы и полететь.

Он расправляет крылья. Мирья слышит, как он бежит у неё за спиной.

– Сперва нам просто нужно добраться до Солнечного камня, – объясняет Мирья и показывает нужное направление. – Там первое задание.

– Задание? – Пелле уже труси́т позади не так резво, отставая от друзей.

– Да. – Мирья не сбавляет скорость. – Первая загадка. Разгадав её, узнаем, где находится следующий вопрос квеста. – Она ощущает дуновение воздуха от крыльев Сиббо, который в эту секунду обгоняет её. – Всего их три. И мы должны пройти маршрут очень быстро, потому что тогда я выиграю пакетик соли.

– Соли? – раздаётся пыхтение у Мирьи за спиной.

– Может, хватит уже повторять каждое слово? – скрипит Сиббо. – Помолчи немного и шевели лапами.

– Шевели лапами! – Запыхавшийся голос Пелле звучит тише и отдалённее.

И тут впереди показывается Солнечный камень. Покрытый коричневыми пятнами гранитный валун вырастает перед ними как гора, преграждая путь. Мирья успевает заметить, как парочка эльфов, мелькнув крыльями, исчезает по ту сторону камня. Это, наверное, команда, стартовавшая перед Мирьей.

– Вон он! – кричит Мирья так, будто этот огромный камень можно было не заметить.

Глава 24. Чем больше от него отнимаешь…

Здесь до них побывало уже много команд. Повсюду валяются красные шерстяные нитки, которыми были перевязаны свёрнутые в трубочку задания, но и неразвёрнутых осталось ещё довольно много.

Мирье приходится закусить губу, чтобы не возликовать во весь голос. Она стартовала предпоследней, за ней были только Эльма и Бела. Значит, кто-то из стартовавших раньше неё ещё не добрался сюда.

Мирья улыбается про себя. Мало кто знает лес за пределами Кольца Заклинаний так хорошо, как она. Может, у неё и правда получится победить.

Она быстро хватает и разворачивает один из свёрнутых в трубку листиков. В этот момент к ним подбегает спешащий что есть мочи Пелле.

– Это задание? Мы нашли его? – задыхаясь, спрашивает он. Потом замечает разбросанные в траве нитки. – Мм… Это, случаем, не червячки? А то я проголодался.

Сиббо фыркает и взмахивает крыльями, отчего листик в руке Мирьи трепещет. Она пробегает взглядом текст и никак не может понять, что в нём написано.

«Я знаю тебя с тех пор, когда ты ещё был маленьким, знаю, как тебя зовут…» – читает Мирья.

– Буэ-э… – Пелле изрыгает из себя проглоченную нитку.

Мирья бросает быстрый взгляд в его сторону и читает дальше.

«…мои размеры невелики, но если от меня отнимать, я разрастусь, однако нужды во мне уже не будет».

Мирья уставилась в текст. Ведь это же полная бессмыслица!

Она глубоко вздыхает. Потом нетерпеливо и раздражённо начинает притопывать ногой.

«Она слишком сложная, эта загадка. У меня нет ни малейшего шанса».

На несколько мгновений Мирья утрачивает способность размышлять. В этих фразах нет никакого смысла. Она отшвыривает листок прочь. Он переворачивается несколько раз в воздухе и приземляется на траву текстом вверх.

– Можно глянуть? – Пелле ещё пару раз отплёвывается от ниток, потом утыкает мордочку в листик. – А откуда ты взяла всё то, что сейчас сказала?

– В каком смысле? – Мирья смотрит на ёжика.

– Тут закорючки на листике, – говорит Пелле. – Я не слепой. Но ты смотришь на эти закорючки и начинаешь нести какую-то околестницу.

– О-ко-ле-си-цу… – вздыхает Сиббо.

– Это буквы. – Взгляд у Мирьи удивлённый. – Я просто читаю.

Пелле кивает, как будто объяснение прозвучало вразумительно.

– Закорючки, – повторяет он, суёт нос в листик и принюхивается. – Так я и думал,