Записки расхитителя гробниц. Том 1 - Наньпай Саньшу

– Какое там! Мы бы так сто лет его носили. У нас тут давно проложили дорогу, любой грузовик проедет. В позапрошлом году вот оползень сошел, и дорогу засыпало, зато в горах, как порода сошла, нашли огромный треножник. Целая толпа тогда из столицы провинции приехала. Посмотрели на треножник, сказали, что он эпохи Сражающихся царств – мол, национальное сокровище, – и просто с ним уехали, дорогой вообще не поинтересовались. Ужасно, скажите? Деревенские потом решили, что сами дорогу отремонтируют. Ну, и что бы вы думали? Денег-то нет. Дело то идет, то стопорится. Уже целый год ремонтируют.

– А что насчет водного пути? У вас вон даже причал есть.

– Так это дело давнее, мы кучу лет не передвигаемся на лодках. Если кто-то вам советует плыть по реке, значит, точно хочет вас погубить, а потом ограбить. Вам, чужакам, стоит быть осторожнее. Речушка наша просто ужас: за годы столько народу в ней утонуло, а ни одного трупа так и не выловили. Старики шушукаются, мол, это господин горный бог их проглотил.

Я бросил взгляд на третьего дядю, ругаясь про себя последними словами. Ну и проводника ты нам нашел! Это же был чистой воды бандит!

Дядя почувствовал себя неловко. Пытаясь пригасить чувство стыда, он торопливо глотнул пива и спросил:

– Кстати, а много здесь чужаков бывает?

– Вы не глядите, что гостевой дом такой маленький. Если уж чужаки приезжают, то, доложу я вам, все у нас останавливаются. С тех пор как тот треножник в горах выкопали, гостей у нас все больше и больше. Кое-кто даже собирается построить себе загородный дом на вершине.

Третий дядя вскочил как ужаленный, и заорал:

– Твою ж!.. Быть такого не может!

Если кто-то хочет строить загородный дом в таком диком горном краю, значит, он либо богатый китаец-эмигрант, либо расхититель гробниц.

Официантка испуганно отпрянула, и Паньцзы поспешно потянул дядю за рукав:

– Третий господин, вы уже в летах, вам вредно так переживать. – Он повернулся к девушке и успокаивающе произнес: – Все в порядке, третий господин, наверное, просто сильно удивился.

Я услышал, как дядя снова тихонько выругался. Затем он с виноватой улыбкой обратился к официантке:

– А какие у вас тут есть достопримечательности? Куда стоит сходить?

Официантка же, посмеиваясь, вдруг понизила голос и спросила:

– Да вы, судя по всему, к нам не отдыхать приехали. Что, собираетесь гробницы обносить?

Видя, что мы молчим, она присела за стол и продолжила:

– По правде говоря, к нам за другим чужаки и не ездят. Для простых туристов у вас в телеге многовато тяжелой экипировки, правда же?

Покосившись в мою сторону, дядя налил ей пива:

– А что, вы тоже из наших?

– Ой, да куда мне! Просто от деда слышала. За последние годы сюда приезжало немало расхитителей гробниц, и добыли они немало славных вещей. Но мой дедушка говорит, что самые ценные все еще лежат там, на глубине. Это гробница не простого человека, а настоящего небожителя, и по сравнению с тем, что там спрятано, любые сокровища – тьфу.

– О? – заинтересовался третий дядя. – То есть ваш дедушка там бывал?

Девушка усмехнулась:

– Скажете тоже!.. Мой дед слышал об этом от своего деда. Эта легенда передается в нашей семье уже не знаю сколько веков. Говорят, того небожителя послал на землю сам Нефритовый император[25]. Спустившись, он принял облик великого полководца и помог тогдашнему императору победить в войне. После успешного завершения дела он опять вознесся на небо, а его земное тело похоронили вместе со всем драгоценным оружием и утварью, что он использовал в битвах. Его гробница получше императорской будет, но это само собой – небожитель как-никак.

– Раз так, наверняка многие ходили искать эту гробницу, да? – напряженно поинтересовался третий дядя – И что, нашел ее кто-нибудь?

– А, вы же не знаете! Туда сейчас не попасть. В позапрошлом году после оползня там тоже все завалило. Кстати, угадайте, что еще в горах из-под породы показалось?

– Что? Еще один треножник какой-нибудь? – предположил Здоровяк Куй.

– Чего?.. Да если бы это был очередной треножник, его бы сразу кто-нибудь уволок. Я вам расскажу – только, чур, молчок.

Девица отхлебнула пива и объявила:

– Там откопали больше сотни человеческих голов!

8. Долина в горах

– Только головы? – нахмурился дядя. – Без тел?

– Ага. Жуть, правда? – ответила официантка. – Дорогу засы́пало оползнем, и мулы туда больше не пройдут, поэтому, если вы хотите отправиться, подниматься придется ножками. Но я думаю, что даже если вы доберетесь до места, то сможете разве что полюбоваться на кучу земли. До вас там побывало уже несколько групп: смотрели на сошедший сель и просто головами качали.

Третий дядя покосился на Молчуна, который продолжал сидеть на стуле с разомлевшим видом и никак не реагировал на слова девушки. Тогда дядя спросил:

– Но туда наверняка кто-нибудь ходил и до оползня, верно?

– Ходить-то ходили, да только пару дней спустя все равно возвращались ни с чем. Туда шли такие все из себя радостные, а обратно приходили вывалянные в грязи, как попрошайки какие-нибудь, и воняло от них просто ужасно. Дедушка считает, что никому из них даже саму «чашу» найти не удалось. А что, вы тоже хотите попытать счастья?

– А как же? После всего, что вы нам рассказали, надо сходить, раз мы уже здесь, а то получится, что все путешествие зря было, – хихикнув, ответил третий дядя и замолчал.

Когда официантка ушла на кухню узнать насчет нашей еды, Паньцзы сказал:

– Похоже, если мы хотим найти большую «чашу», именно то место нам и нужно. Вот только, если судить по словам этой девицы, снаряжение, которого у нас целая телега, поднять в горы будет ой как нелегко.

– Мы вполне справимся и без него. Захоронения эпохи Сражающихся царств обычно представляют собой просто вертикальную яму, которая простирается по прямой сверху вниз, без единой камеры. Не знаю, окажется ли наша гробница такой же, – это надо будет смотреть на месте. Лично я предполагаю, что это захоронение как размерами, так и глубиной залегания будет сильно отличаться от всех, которые мы «опорожняли» до этого. Вспомните головы, которые показались из-под осыпавшейся земли. Наши предки называли такие места «ямами демонических голов». В древности там хоронили останки принесенных в жертву. – Третий дядя достал карту и ткнул пальцем в какой-то кружок. – Смотрите: это вот здесь. От ямы до самой гробницы довольно далеко. Если наши