Хроника Эрио - Алекс Райт

и рухнул на колья. Пятая вошла аккурат в нос. После первого десятка беспрерывно выпускаемых снарядов мышцы начали требовать передышки. Кошка убила пятерых и одного ранила, что в такой обстановке можно назвать отменным результатом, но ей этого казалось совершенно недостаточно!

Прилетевший по шлему болт немного убавил её аппетиты и заставил отказаться от мысли использовать ману. Валдек для того и посылает простых людей, чтобы измотать их, заставить тратить силы чтобы к приходу одарённых иметь преимущество. А потому, отдыхая, она вновь высунула голову и принялась изучать повадки стрелков. Хватило полминуты, чтобы найти отличные цели без противных глубоких шлемов, закрывающих всё лицо, и ещё столько же, чтобы запомнить нужную последовательность. Кошка высунулась и прицелилась в первую бойницу, из которой, как и рассчитывала, спустя миг выглянуло лицо врага. Стрела встретила его и отправила к праотцам, затем сразу второго и третьего. Но и по ней успели выстрелить дважды, угодив в стену рядом с шеей и в верх нагрудника.

— Не нужно так торопиться, Эрио. Уверен, у нас есть ещё не один час, прежде чем начнутся серьёзные бои. Вымотаться к тому времени оказалось бы непростительной ошибкой.

Фрэй положил ей руку на плечо и высказал ценное замечание. Действительно, с её стороны за это время не смогли прислонить ни одной лестницы. В бою не участвовал ни один одарённый. Маги тоже не сказали своего веского слова. Но разве могла она просто так ждать, когда на кону стояли столько жизней союзников и ни в чём неповинных крестьян?..

Глава 64

Как оказалось — могла. Осада, без участия одарённых, разворачивалась удивительно медленно. Понадобился целый час, судя по движению светила, прежде чем первый удачливый враг смог наконец забраться на стену, где его успехи завершились самым трагичным образом. От мечей, стрел, и болтов, погибло, быть может, человек тридцать с обеих сторон, и ещё столько же получили увечья. Да и то, большая половина раненных и убитых оказались именно на счету Эрио.

— Много полегло с другой стороны?

Поинтересовалась она у друга, следящего за обстановкой более внимательно.

— Нет. Тут больше ветеранов, так что противники даже лестницы не смогли закрепить ни разу. Если ничего не пропустил, то примерно полтора десятка раненных враги утащили подальше. У нас же один убитый и трое подстрелены. Обычно к штурму готовятся намного дольше, но вы должны понимать, почему они поторопились.

— Ага.

Валдек понадеялся на артефакт, но не смог разрушить врата и донжон, не сумел подорвать их боевой дух. Вот только и остановиться он не мог. Ночевать вне замковых стен оказалось бы роковой ошибкой, а потому баронишка не мог себе позволить промедление. Лучше положить часть людей, но дать остальным отдохнуть в безопасности, чем потерять их же от внезапных атак ночью, не дав даже толком поспать. По крайней мере, так считала Кошка.

— Но не всё так радужно. Тут из всех врагов едва ли четверть опытные бойцы. Сейчас они прощупывают наши слабые места, а потом бросят элиту в слабые места. У нас же резервов практически нет.

— Ага.

Кошка старалась выпускать стрелы редко, не больше одной в минуту, но даже так постепенно уставала, что постепенно сказывалось на точности. Плюнув на всё, она села под зубцом, слегка приподняла забрало, и начала глодать запечённую куриную ножку.

— Ну что, как дела с вашей стороны?

Лагот предусмотрительно поднял руку со щитом, закрывая самые уязвимые участки брони.

— Пока стабильно, герр. Новобранцы воодушевлены и готовы сражаться, но хватит такого настроя ещё на несколько часов, после же большинство выдохнется, не говоря о том, что далеко не все смогут убить врага.

Мужчина встал перед ней и начал осматривать орущую толпу.

— Это уже на порядок лучше, чем я ожидал. Дай угадаю, твоих рук дело?

— Ага.

Кошка не стала отрицать очевидное.

— Значит, можешь усилить только одну сторону за раз?

Она вновь кивнула, размышляя, не стоит ли ещё немного пострелять, а потом просто пойти поспать немножко, восстановив силы? Хотя, выйдет ли заснуть при таком гвалте?

— Количество людей роли не играет?

— Нет, только расстояние. А что, есть какой-то план?

Лагот слегка приподнял забрало и почесал щетину.

— Пока нет, но может пригодиться. А что там наши?

— Скорее всего уже где-то неподалёку. Но атаковать пока всё равно не станут, пока нас не прижмут.

— Да то ясно. Я думал, может Ведьма вам какую весточку передавала.

Фрэй покачал головой. Эрио на всякий случай проверила заметки в свитке, но там ничего нового для неё тоже не нашлось. Да и что можно сделать в подобной ситуации, когда местность на пару километров вокруг замка представляла из себя сплошные поля, если не считать участка справа, где большую площадь занимали невысокие фруктовые деревья, но и там особо никого не спрячешь. С какой стороны не подходи, враг успеет среагировать и выдвинет свои силы, которых всё ещё заметно больше. Вон, только сотня спешенных всадников стоит, готовая выдвинуться в любом направлении.

— Ну и ладно. Наше дело маленькое: под болт не попади, да врага руби. Пусть у бабья нашего головы болят, как эту свору разогнать.

Лагот не удержался от шуточки и пошёл себе обратно. Кошка швырнула косточки в сторону нападавших и поднялась, осматривая, не изменилась ли обстановка за время её перерыва. Но нет, продолжалась всё та же толкотня, крики, и попытки зацепить лестницы за зубцы.

— Осады скучные.

Подытожила она, Выпустив пару стрел, одна из которых врезалась в самый край щита, а вторая сумела пробить шлем и, наверняка, выбила пару зубов. Много с таким неприятным ранением не навоюешь.

— В основном. Но лишь до момента, пока одна из сторон не начнёт проигрывать. Вы ещё не устали?

— Нет. Немножко. Так что попробую поспать. Будите, если что.

Эрио скрутилась в клубочек и накрылась щитом, просто на всякий случай.

— Непременно.

* * *

— Эрио, боюсь, вам пора просыпаться.

— Ага. Долго я спала?

Кошка словно только прикрыла глаза, как её пробудил голос друга.

— Около часа. Обстановка не сильно изменилась, но у Мод появились на вас планы. Направляйтесь к тыльной стороне замковых стен, поторопитесь.

Эрио окинула взглядом поле боя. Большую половину лестниц смогли закрепить, и теперь пехотинцы отчаянно дрались друг с другом, очень медленно разменивая жизни. Прямо перед ними тянули откидной мост, но его ещё утром закрепили намертво, так что здесь врагов ждало лишь поражение.

— Хорошо. Берегите себя.

— Вы тоже будьте осторожны.

Попрощавшись, Кошка отцепила ауры от Агни, спустилась, оббежала вокруг донжона, и заметила десяток