Сказание о Юэ Фэе, славном воине Поднебесной - Цянь Цай

щадил себя, защищая родину и свой народ. Мало того что предатель Цинь Гуй его погубил – он еще захотел, чтобы ты расправился с родными героя. Если ты это сделаешь, тебя будут проклинать в веках!

– Я знал, что Цинь Гуй предатель, но жажда мести меня ослепила. Я готов был убить неповинных людей! Спасибо вам, матушка; вы раскрыли мне глаза!

– Очень хорошо, сын мой, что ты меня послушался! – сказала старуха Чай, очень довольная ответом сына. – Завтра пригласи госпожу Юэ на заставу.

На следующий день Чай-ван прискакал к лагерю вдовы и крикнул воинам:

– Передайте своей госпоже, что моя матушка приглашает ее на заставу.

Госпожа Юэ приняла приглашение и собралась ехать.

– Не верьте ему, госпожа! – отговаривали ее приближенные. – Этот изменник не смог одолеть Чжан Ина и теперь хочет завлечь вас в ловушку! Вы погибнете!

– Пусть будет так, но я все равно поеду! – твердо заявила госпожа Юэ.

Пока шел спор, слуги сообщили, что пожаловала сама старая госпожа Чай.

Госпожа Юэ в сопровождении телохранителей вышла встречать гостью. Чай-ван в это время у ворот лагеря помогал матери выйти из носилок. Вдова поспешно опустилась на колени и воскликнула:

– Простите меня, почтенная госпожа! Я не знала, что вы приедете, и не успела вовремя выйти вам навстречу!

Старуха Чай подняла госпожу Юэ с колен и ласково сказала:

– Мой сын по наущению предателя едва не погубил вас! Я послала его извиниться перед вами и пригласить на заставу. Но когда он уехал, я подумала, что вы ему не поверите, и поэтому решила повидаться с вами сама. Прошу вас в мой паланкин.

– Что вы, что вы! Разве я достойна такой чести! – воскликнула вдова Юэ. – Я не знаю, как вас и благодарить за то, что вы не вспоминаете зла, которое когда-то ненароком причинил вашей семье мой покойный муж!

– Не будем об этом говорить! Вы честные люди и ни в чем не виноваты!

Старуха взяла вдову под руку и помогла сесть в паланкин, а сыну велела проводить на заставу младших родственников Юэ.

Приняв гостей во дворце со всеми положенными почестями, хозяйка рассказала им о коварном замысле Цинь Гуя.

Госпожа Юэ тоже поведала хозяйке о своих злоключениях, и та, слушая ее, не смогла удержать слез.

Подали угощение, и старуха пригласила госпожу Юэ и ее невестку к столу. Чай-ван и сыновья Юэ Фэя пировали отдельно в Беседке ста цветов.

Стараясь угодить гостье, старуха Чай говорила:

– Я так счастлива, что нам удалось встретиться! Если вы не против, я готова называть вас сестрой!

– Об этом я не смею и мечтать! Вы знатного происхождения, не чета мне… – отказывалась госпожа Юэ.

– К чему скромничать! – воскликнула старуха Чай и тут же распорядилась принести столик и курильницу.

Обе женщины дали друг другу положенную клятву. Госпожа Чай стала старшей сестрой, а госпожа Юэ – младшей.

На следующий день Чай-ван почтительно доложил госпоже Юэ:

– Тетушка, по пути в Юньнань вам придется проезжать через три заставы. На заставе Чжэньнань войском командует Хэй Ху, на заставе Пиннань – Ба Юнь, и на заставе Цзиньнань – Ши Шань. Все они пособники Цинь Гуя и, конечно, попытаются вас убить. Лучше поживите у меня, а я подкуплю ваших проводников и отправлю их к Цинь Гую с сообщением, будто его приказ выполнен.

– Спасибо вам за заботу! – проговорила расстроенная госпожа Юэ. – Но как можно нарушить повеление государя? Я должна ехать дальше – пусть даже на каждом шагу меня подстерегает смерть! Чем скорее убьют, тем скорее я встречусь с мужем на том свете!

– Я вижу, ваше решение твердо, – сказала старуха Чай, – но и отпустить вас без охраны нельзя. Хорошо, я сама провожу вас в Юньнань!

– Нет, нет! Я не смею вас утруждать! – запротестовала вдова. – Где это видано, чтобы о преступнице так заботились?!

– Хорошо, сестра, тогда я провожу вас через три заставы, – уступила старуха Чай. – Я не могу допустить, чтобы вы погибли!

– Матушка, я тоже вместе с вами поеду провожать тетушку! – сказал Чай-ван. – А заодно посмотрю, что делается в моих владениях.

– Прекрасно! – обрадовалась старуха. – Тогда собирайся в путь.

В тот же день Чай-ван снарядил повозки и коней, назначил провожатых, а на следующий день все тронулись в путь.

Ехали только днем, на ночь останавливались отдыхать. Заставы миновали благополучно. Пособники Цинь Гуя не посмели тронуть госпожу Юэ – боялись Чай-вана.

Наконец добрались до Юньнани и вручили тамошнему правителю подписанный Цинь Гуем приказ. Чжу Чжи – так звали правителя – отписал первому министру о прибытии ссыльных и отправил сопровождавших госпожу Юэ столичных чиновников обратно в Линьань с дарами для Цинь Гуя.

Покончив с делами, Чжу Чжи возвратился в присутственный зал, и тут взгляд его упал на госпожу Гун, невестку вдовы Юэ Фэя. Молодая и красивая женщина ему приглянулась.

– Будешь мне прислуживать! – сказал он. – Остальные могут устраиваться во внешнем флигеле.

– Да как вы смеете! – вскричала возмущенная до глубины души госпожа Гун. – Не бывать этому! Я ссыльная, а не ваша рабыня!

– Знай же, министр Цинь Гуй повелел мне всех вас казнить! Но я не выполнил его приказ, потому что ты мне понравилась! – крикнул Чжу Чжи. – Ты в моих руках: что хочу, то с тобой и сделаю! Идем!

– Я тоже из рода Юэ и знаю, что такое преданность, почтительность, долг и справедливость! – в гневе отвечала молодая женщина. – Лучше умереть, чем принять позор!

С этими словами она бросилась вниз головой на каменные ступени крыльца.

Поистине:

Жаль такую прекрасную деву

Предавать в этот час забвенью,

Ты – как Цзинь Чжи из Нанькэ[139],

Но… пришел конец сновиденью.

Если вы не знаете о дальнейшей судьбе госпожи Гун, то прочтите следующую главу.

Глава шестьдесят шестая

Подлеца постигает заслуженная кара во дворце Чжао-вана. Братья находят достойных жен в монастыре Вопрошаю луну

Не медли, если решено,

И не беда, коль сватов нет.

Взбирайся смело на Янтай,

Желаю радостей и благ!

Вас утром свяжут облака,

Чтоб вместе были много лет —

И пусть гармонию сердец

Рождает вечно этот брак!

* * *

Итак, госпожа Гун бросилась вниз головой на каменные ступени, но слуги вовремя ее удержали.

Разъяренный Чжан Ин налетел на Чжу Чжи с кулаками:

– Собака, совести