Сказания о Тёмной Реке - Чжоу Мунань

Су Мую хранил молчание, его рукава трепетали, сдерживая энергию меча, которая могла разорвать его в клочья в любой момент.

Внезапно Старейшина Меча, поражённый, убрал свой меч: - Весенний ветер в обоих рукавах? Как ты овладел этой техникой? Это искусство должно быть...

— Мой отец, конечно же, научил меня! — воскликнул Су Мую, собирая энергию меча в рукавах и преобразуя её в весенний бриз, который он направил на Старейшину Меча.

Весенний бриз должен был быть нежным и приятным. Но за ощущением прохлады последовала убийственная энергия меча!

Су Мую воскликнул: «Так вот как мой отец победил вас тогда?»

Старейшина Меча стремительно отступил, его древний меч Цинмин яростно заиграл, отражая ответную энергию меча. Он громко рассмеялся:

— Весенный ветер, спрятанный в рукавах, триумф Весеннего ветра! Когда твой отец использовал его, это было так изящно и свободно. Но когда ты используешь его, чувствуешь себя скованно. Где весенний ветер? Где триумф?

Су Мую стиснул зубы, взглянув на меч, воткнутый в землю. Он не двинулся с места, чтобы вытащить его, а вместо этого закричал и взмахнул рукой:

— Энергия меча, рёв грома!

Раздался оглушительный звук, когда Су Мую указал пальцем, высвобождая энергию меча. Она подняла пыль и песок и устремилась к Старейшине Меча.

- Какая великолепная Энергия Меча, похожая на рёв грома! — Старейшина Меча взмахнул своим мечом. — Если ты хочешь победить меня, не вытаскивая свой меч, я позабочусь о том, чтобы у тебя больше никогда не было шанса вытащить его снова!

Это произошло на окраине горы в городе Ушуан.

Старец, почтенного возраста, приближавшийся к семидесяти годам, вышел из Павильона Мечей и, слегка нахмурив чело, обратил свой взор вдаль.

— Какая могучая энергия меча! — произнёс он.

Воин, облачённый в одеяния чёрного цвета, достиг берега озера и, узрев старца, поспешно склонился в поклоне.

— Бывший владыка города, — приветствовал он.

— У нас гости? — вопросил старец.

— Тот, кто пришёл с мечом, — ответствовал воин в чёрном.

Старец кивнул:

— Откуда он?

Мечник в чёрном произнёс серьёзно:

— Уцзянь — Город Без Мечей.

— Город Без Мечей? — задумчиво начал старец, а затем, после продолжительной паузы, медленно произнёс: — Некоторые из них... всё ещё живы?

— Он утверждает, что является молодым городским лордом Чжо Юанем из Города Без Мечей, — ответил воин, облачённый в чёрное.

— Этот юноша… — тихо произнёс старец. — Я и не предполагал, что он выживет.

— Старейшина Меча отправился сразиться с ним, — продолжил воин в чёрном. — Он просил меня сообщить вам.

— Гора мечей… — Старейшина вновь обратил свой взор вдаль. — Он не сможет остановить этот меч.

— Учитель, там гром, — У Шуан прикрыл уши, когда звуки стремительно приближались к городским воротам. — Кажется, скоро начнётся дождь, не стоит ли нам взять зонтик?

— Гром? Это энергия меча, — произнёс Сун Яньхуэй, охваченный волнением. — Такая мощная энергия меча — кто бы это мог быть? Может быть… Нет, его меч всегда был очень холодным и никогда не выставлялся напоказ. Может быть, это мечник из Грозовых врат?

— Учитель, о чём вы бормочете? — с любопытством спросил У Шуан.

— Пока это не связано с городом Снежной луны, — продолжал бормотать Сун Яньхуэй.

К этому моменту Сун Яньхуэй уже подвёл У Шуана к городским вратам. Окинув взглядом пространство внизу, он заметил фигуру, облачённую в маску и держащую в руках бумажный зонтик. Судя по очертаниям, это был молодой человек. Сун Яньхуэй с облегчением вздохнул, но, повернувшись к Старейшине Меча, он увидел его в жалком состоянии: одежда была порвана, тело покрыто кровью, руки дрожали, сжимая Древний меч Цинмин.

— Вы уже повержены, — спокойно произнёс Су Мую.

Старейшина Меча заскрежетал зубами:

— Даже твой отец, который стоял здесь много лет назад, не осмелился бы так разговаривать со мной!

— Сколько раз вы уже упомянули моего отца? — Су Мую поднял глаза. — В третий? Интересно, какое право вы имеете говорить о нём?

Старейшина Меча утратил всё своё прежнее достоинство и авторитет. Он считал, что его сила намного превосходит силу молодого поколения, но теперь его противник довёл его до края пропасти, даже не обнажив меча. Он поднял свой клинок и яростно закричал:

— Не заставляй меня убивать тебя!

— Вы намереваетесь лишить меня жизни? — с этими словами Су Мую стремительно устремился вперёд, его движения были подобны молнии.

Старейшина Меча был поражён — техника Су Мую претерпела кардинальные изменения, теперь он походил на призрака, скользящего в ночи, его движения были исполнены смертоносной угрозы. Старейшина отступил, его древний меч Цинмин зазвенел, когда он поднял его над головой обеими руками, собирая всю свою мощь.

— Наконец-то он применил её! Техника владения мечом на вершине горы, которую использовал наш учитель! — взволнованно воскликнул Сюру. — Этот приём, несомненно, переломит ход событий!

— Мой отец рассказывал мне о вас, — произнёс Су Мую. — В юности вы были преисполнены гордости, держа меч в руке и восседая на коне. Вы верили, что сможете достичь вершин мастерства в фехтовании и смотреть свысока на всех остальных. Поэтому вы создали эту технику владения мечом на вершине горы. Хотя ваше мастерство не было выдающимся, энергия вашего меча была непревзойденной.

— Теперь я понимаю, — Су Мую вспыхнул, обращаясь к Старейшине Меча, — Гора осталась, но человек постарел. Ваша внешность более не соответствует тому мечу, что вы создали в юности, и тому мастерству, что вы достигли.

Его кулак ударил Старейшину Меча в грудь прежде, чем тот успел завершить своё движение.

Этот удар не разбил сердце Старейшины Меча, но полностью уничтожил источник его ци.

Старейшина Меча хрипел, выплёвывая кровь, а его древний меч Цинмин выпал из его рук. Су Мую подхватил его и, подняв над головой, произнёс:

— Вы взобрались на вершину, чтобы увидеть все горы внизу! Но над горами простирается небо — если вы перестанете карабкаться, рано или поздно вам придётся спуститься! Умереть!

Су Мую, совершая виртуозный взмах мечом, с поразительным мастерством воспроизводил энергию, которую стремился пробудить Старейшина Меча.

На вершине горы он демонстрировал своё искусство владения мечом.

— Стой! — раздался гневный возглас.

В тот момент, когда Су Мую уже был готов нанести смертельный удар Старейшине Меча, его путь преградила яркая вспышка холодного