Под созвездием Бродячих Псов - Лилия Владимировна Волкова

чипсов, потом сидели на любимом дереве. День рождения и злополучные миски, сбившие Петьку с толку, вспоминать не хотелось, поэтому они просто обсуждали школьные дела. Что по математике через два дня контрольная, и надо бы написать хорошо, а то скоро четвертные будут выставлять; что Глеб занял какое-то там место на районных соревнованиях по самбо и хвастался медалью; что Ленка на перемене стояла рядом с классной – наверное, опять ябедничала. Потом совсем стемнело, и пора было по домам, но они зачем-то уселись на лавку возле Петькиного подъезда. На углу дома мелькнули фары, и через минуту у подъезда затормозило такси, из которого выбралась тётя Оля – без куртки и с каким-то свёртком, который держала перед собой обеими руками. «Собака!» – сказал Петька тонким голосом и начал медленно вставать.

– Там понимаешь какая история вышла: мама договорилась, что заберёт Мухтара в мой день рождения. Но у людей, у которых он жил раньше, что-то там не получилось. У них какие-то срочные дела были, и они позвонили маме и говорят: «А давайте завтра». А мама говорит: «Но ведь у моего сына день рождения сегодня». А они говорят: «Ну извините, мы сегодня никак не можем». Мама тогда говорит: «Ну ладно, только чтобы завтра обязательно!»

Петька рассказывал всё это Сашке, но смотрел не на него, а на одетого в тёплый комбинезон Мухтара, который обнюхивал угол песочницы.

– В общем, она согласилась, потому что Мухтара ей отдавали бесплатно. Это знакомые какой-то маминой подруги, и они уезжают насовсем куда-то за границу, а собаку с собой взять не могут. Или не хотят. Мне когда мама это рассказала, я сначала подумал: «Вот сволочи!» А потом решил, что, наверное, у них какая-то серьёзная причина есть, чтобы оставить его здесь. А для меня-то хорошо, что они его не забирают! Я ему самым лучшим хозяином стану и никогда никому не отдам. Мухтар, фу!

Мухтар, йоркширский терьер размером с небольшую кошку, выковыривал из песка куриную косточку и на Петькину команду никак не реагировал, как и на все предыдущие: «Ко мне!», «Сидеть!», «Рядом!».

– Слушай, а это бывшие хозяева его Мухтаром назвали? – Сашка хотел намекнуть другу, что такая солидная кличка не очень подходит йорку, но не знал, как бы это сделать поделикатнее.

– Нет, у него какое-то дурацкое имя было, Арчибальд, что ли. – Петька хихикнул. – Арчибальд! Представляешь? Но он молодой совсем, всего полтора года, и очень сообразительный. Я читал, что собаки быстро понимают, как их зовут. Вот, например, если на улице собаку подобрать, она же тебе своё имя не скажет, даже если у неё раньше был хозяин. И что тогда – совсем никак не называть? Ничего, привыкнет! Мухтар, ко мне! – Петька потянул за поводок, йорк встрепенулся и не торопясь потрусил от песочницы к качелям. – А тебе, что ли, не нравится его имя? – голос у Петьки был немного обиженным.

– Вообще-то так овчарок обычно называют. Ну, крупных псов.

– Во-первых, это моя собака, как хочу, так и называю. – Петька, похоже, на самом деле обиделся. – Во-вторых, не смотри, что он такой маленький. Он знаешь какой боевой? Мы утром гуляли, и он кошку как увидел, как погнался за ней, я его еле удержал!

– Ладно, Петь. Я с вами дальше не пойду. – Сашка остановился. – Замёрз, и домой мне надо. А Мухтар – нормальное имя. Если тебе нравится, пусть будет Мухтар.

– Саш, да ладно тебе! Ну погуляй ещё с нами! Ты расстроился, что ли? Ты подожди, тебе тоже когда-нибудь купят собаку! Я же дождался, и у тебя так будет!

Петька ещё что-то кричал Сашке в спину, но тот так и не оглянулся.

С Верой он столкнулся в дверях подъезда, прямо лицо в лицо – она небольшого роста, совсем ненамного выше Сашки. Проём двери широкий, легко можно было разойтись, но они стояли и смотрели друг на друга. Сашка отвёл глаза первым и отошёл в сторону, давая Вере пройти. Она сделала шаг, но вдруг остановилась:

– Саш, мы можем поговорить?

Сашка мотнул головой, то ли соглашаясь, то ли отказываясь.

– Папы дома нет. Может, зайдёшь к нам?

– Нет! – он ответил очень резко, может, даже слишком.

– Ладно. Тогда ты можешь выслушать меня здесь?

Сашка ничего не ответил, но и не уходил.

– Ты тогда всё правильно сказал. И одновременно неправильно. Эта ситуация, которая сложилась у тебя, у твоих родителей и у меня, – она сложная, неоднозначная, и тут у всех своя правда. Одно могу сказать: никому не было бы лучше, если бы папа остался с вами. В первую очередь тебе. Я это точно знаю, я сама выросла в семье, где родители… Ладно, это неважно. Ты мне просто поверь. И пожалуйста, заходи к нам. Если хочешь, я буду уходить из дома на это время, чтобы вы с папой пообщались. Он переживает очень. И скучает по тебе, – Вера говорила медленно, с паузами. Мимо них всё время ходили какие-то люди: кто-то домой, кто-то на улицу, но и Вера, и сам Сашка только чуть отходили в сторону, пропускали идущих и снова становились друг против друга, как борцы на татами. – А у вас с мамой всё наладится. Она, может, и сама пока не понимает, но для неё это тоже хорошо… Ладно-ладно, я не буду про маму, прости. И ещё я хотела тебе сказать, что стала уважать тебя ещё больше после того случая у нас дома. Ты хороший человек, Алехандро. – Она вдруг улыбнулась. – А знаешь, что означает твоё имя? Никогда не интересовался? Оно греческое, и переводят его или как «мужественный защитник», или как «защитник людей». Вот так. И оно тебе подходит, это имя. Ладно, я пойду, мне на работу нужно. Спасибо, что выслушал. – Вера перешагнула через порог подъезда, но потом остановилась. – И вот ещё! Я тебе в прошлый раз хотела рассказать, но не успела. Я недавно статью писала про приют для собак. Отличный приют, и люди прекрасные там работают. Знаешь, такие… самоотверженные. Кто-то за небольшую зарплату, а кто-то вообще бесплатно. Витя, то есть твой папа, говорил мне, что ты давно о собаке мечтаешь. Если вы с мамой решите завести, то можно не покупать, а взять в приюте. Там их много. И все они ждут, когда кто-нибудь заберёт их домой…

Второго января Сашка проснулся рано. Мама ещё спала, и он сам приготовил себе в микроволновке горячий бутерброд, подогрел чайник, позавтракал, глядя на чёрный экран мобильного, лежащего рядом с