Хроника Эрио - Алекс Райт

— УРА! ИСА БУДЕТ ИГРАТЬ! ХА-ХА-ХА!

Шлем, по желанию хозяйки, усилил крик настолько, что он был слышен даже Эрио, невзирая ни на что. Блаженная подпрыгнула к врагам и одним ударом разорвала на куски четверых людей вместе с оружием. Стоящие за несчастными не успели осознать произошедшее, как топор сделал второй полукруг, на этот раз убив троих и сметя палатку. Весёлый смех продолжил звучать над полем боя, и противники дрогнули, ломанулись назад, пихаясь и толкаясь, лишь бы убраться подальше. Увы, дурочка слишком любила играться со своей игрушкой, а потому у простых людей не было ни шанса. Она преследовала их, кружилась вокруг себя, словно танцевала, и убивала, пока на её пути не появились несколько баронов с рыцарями. Первый попытался парировать безыскусный замах, но не успел толком удивиться, как меч его сломался, а сам он распался на две брызжущие кровью части. Другие, стоит отдать им должное, тут же смекнули, в чём главная опасность, и сконцентрировались на уклонении. Сразу трое баронов ринулись вперёд: один попытался рубануть по шее, второй по голени, а третий ткнул в подмышку. Отсечь конечности не вышло, как и сбить дурочку с ног, а вот укол смог поразить плоть.

— АЙ! ИСА ТАК НЕ ИГРАЕТ!

Внезапно длинная рукоять топора уменьшилась до размеров ладошки, и у блаженной в руке появился тесак нестандартной формы. Два врага получили смертельные раны, не успев отскочить, а вот третий отшатнулся в последний момент, провожая лезвие меча полным ужаса взглядом. Вот только не успел он ничего сделать, как и ринувшиеся на подмогу рыцари, как топор вновь удлинился и закончил начатое. Бедному Фрэю пришлось просто стоять позади неё, и наблюдать, чтобы не появился слишком грозный враг, или, что куда вероятнее, не дать заигравшейся идиотке кинуться на союзников. Кошка верила, что лишь он мог быстро совладать с ней без лишних рисков.

Сама же Эрио впервые стала замечать, как действует взятая без особых надежд аура лидерства высочайшего ранга: союзники вокруг неё то и дело бросались вперёд в рискованные размены, пытались ценой ран защитить товарища от смерти, и ни секунды не колебались в успехе, прорываясь вперёд быстрее всех! На противников проявления героизма действовали вдвойне устрашающе, и, стоило волне паники, вызванной умалишённой, докатиться к ним, как они позабыли о сражении и думали только о побеге. Кошка, вынужденная даже передвигаться с помощью маны, облегчённо выдохнула, когда спешащие на помощь люди Вестфолена начали встречать всё больше дезертиров, пока их движение практически не остановил поток спасающихся людей. Несмотря на все усилия, за десяток минут с начала боя, они убили едва ли пятую часть от всех врагов, если не считать обслуги, которая старалась бежать первой. Теперь же огромная масса людей играла им на руку, мешая организоваться второму врагу и сея сомнения в сердца готовых к сопротивлению воинов.

Чего она точно не ожидала, так это бегства бравых графов с самыми приближёнными людьми! Ладно Клевс, чью армию уже разбили, но сынишка Вестфолена ведь мог успеть не только кое-как собрать подчинённых, чтобы встретить их уже подуставшие и расстроенные ряды, а ещё и присоединить к себе часть бегущих, всё ещё способных к сражению! Кошка поступила бы именно так, будь на кону жизни её людей, а потому застыла на месте, пытаясь осмыслить происходящее, ведь больше ни на что это не могло повлиять — противник спасал свои жизни, оставляя за ними поле боя. Конница, под предводительством Ведьмы, продолжала нещадно истреблять бегущих, а пехота, обременённая доспехами, праздновала победу, поздравляя друг друга и крича вдогонку побеждённым ругательства. Эрио же продолжала глупо чесать шлем вместо ушка, прекрасно понимая, что поступи личинка графа даже самым простым образом, организовав оборону, и им пришлось бы отступать, даже если ни один человек Клевса не вернулся бы помочь союзникам. А причина до смешного проста — у дурака оставались свежие маги, способные убить слишком многих. Но он сбежал, отчего Кошка могла лишь качать головой, не веря в происходящее…

Глава 86

— Вы сотворили чудо, святая.

Кошка вновь оказалась на месте прежнего барона. Креслецо казалось таким мягоньким и удобным, что она хотела лишь свернуться в клубочек и уснуть на ближайшие сутки. Увы, приходилось держать спинку ровной, а глазки открытыми. Слова старого барона, чьё имя ей всё так же оставалось неинтересно, заставили ещё и думать над ответом.

— Не было в произошедшем ни крупицы чудес. Мод всё рассчитала и скоординировала, вы проделали всю тяжелейшую работу, а я лишь заставила вас поверить в успех. Моя роль в этой битве не стоит даже упоминания.

— И то верно! Бог развязал нам руки и открыл глаза, оставив возможность лишь воплотить свою волю этими руками! Но Святая, без вас это всё не стало бы явью! Это славная победа, которую нам принесли Ведьма и Святая, ха-ха-ха!

Пузатый дядька, несмотря на уйму потраченных сил, казался ещё возбуждённее прежнего, и просто не мог остановить свои руки от активной жестикуляции, то хлопая по коленям, то грозя кому-то кулаком, то поддерживая спрятанное в броне брюхо.

— Рада, что вы веселитесь. Но эта победа значила бы очень немного, не сумей мы поймать графов. Вражеские силы суммарно, всё ещё превосходят нас количественно, и за пару дней могли бы собраться вновь под стенами города. Теперь же мы должны заключить мир.

Новость заставила всех недоумённо посмотреть на Мод, всё так же занимающую место возле Эрио, на пару с Фрэем.

— Это моё решение. Мы заключим с ними мир на пять лет, сегодня же. Условия будут соответствующие, чтобы побыстрее закончить войну. Есть ли у вас возражения?

Бароны переглядывались несколько секунд, прежде чем вновь заговорил пузач.

— Эх, кровь кипит, как хочется наподдать этим собакам, но раз такова ваша воля — сделаем.

— Это условия договора — можете прочесть.

Мод передала несколько страниц с одинаковым текстом, где сухо излагались пункты, способные принести несколько лет мира этим землям.

— Это меньше, чем мы могли бы взять, отправившись с ответным визитом, однако кратно больше, чем мы могли бы пожелать вчера в своих мечтах. Прикажите привести графов?

Эрио кивнула, едва сумев поднять тяжёлую головушку обратно. Спустя пару минут пред её глаза привели пару помятых мужчин с озлобленными взглядами, которые её совершенно не интересовали, но от которых зависело, как скоро её окутают блаженные объятья сна.