Любопытные рассказы о диких зверях - Петр Александрович Леснов

стадами, как и джейраны. Состав стада непостоянен: животные то разбиваются на группы, то снова объединяются в стада. Отдельные стада держатся на определенном участке пастбища, стараясь не допускать к себе чужих.

Водятся в Африке и другие малоизвестные виды газелей: газель-дама, сомалийская газель, песчаная газель, газель Спика, газель Пельцельна, краснолобая газель, суданская газель, газель доркас и другие.

У нас встречаются только джейраны и дзерены. По словам нашего современного натуралиста Г. П. Дементьева, в сороковых годах большое количество джейранов обитало в Среднеазиатских республиках. На северо-востоке на территории Киргизии джейраны живут небольшими стадами у озера Иссык-Куль. Встречаются джейраны в пустынных степях Казахстана, особенно в долинах рек Сырдарьи и Амударьи, а также в Закавказье.

Джейран — степное животное, предпочитающее низменные теплые места. Поэтому основными зонами их обитания в условиях Закавказья являются Азербайджан и Грузия. До начала нашего века здесь насчитывались десятки тысяч джейранов. В Азербайджане, особенно в Ширванской степи, можно было встретить стада до 200 голов и более. Стада по 60–80 голов занимали долины рек Куры и Аракса, а также Муганскую степь.

На территории Грузии джейраны обитали в Ширакской степи и Алазанской долине. Встречались они и в других местах, но в меньшем количестве.

Как описывает известный натуралист середины прошлого века Г. Радде, в те времена степи Восточной Грузии (Кахетии) и Азербайджана были заполнены джейранами. Животные водились большими стадами даже в местах, стесненных лесами и кустарниковыми зарослями. По долине реки Куры, где местность большей частью лесистая, джейраны доходили до Тбилиси. Их можно было встретить даже в Авчалах, на северо-западе города. Дальше они не. могли распространяться, так как там начинаются высокие лесистые горы.

Теперь в Восточной Грузии джейранов осталось совсем мало. Они встречаются небольшими группами, по пять-шесть голов, и даже поодиночке. Обстоятельства заставили этих животных расстаться со степями и научили укрываться в холмистых и лесистых местах.

Резкое сокращение числа этих животных связано с развитием земледелия и скотоводства в тех местах. Степи, где они раньше обитали, теперь распаханы или превращены в пастбища. Так что джейранам поневоле пришлось уступить цивилизации. Особенно много джейранов было истреблено в результате неограниченной охоты на этих животных.

* * *

Каков же он из себя, кавказский джейран? Трудно выразить в нескольких словах всю красоту этого животного, но, откровенно говоря, оно заслуживает всех превосходных степеней, которыми мы привыкли выражать свои чувства восхищения... Нежный, изящный, благородный, грациозный и в то же время сильный и ловкий — вот каков джейран.

К великому сожалению, любуясь джейраном в зоопарке, мы не можем по-настоящему представить себе всей прелести этого животного, ибо в неволе она угасает.

Только один раз в жизни мне довелось увидеть джейранов в полной их красоте среди дикой природы, причем с близкого расстояния. И я попытаюсь передать то впечатление, которое испытал тогда, любуясь прекрасным зрелищем.

В начале лета, кажется, в 1952 году, в Красные Колодцы прибыла ленинградская сейсмологическая экспедиция. Сейсмологи должны были изучить изменения рельефа, а может быть, недра нагорной местности, расположенной в районе сближения Алазани и Иоры, короче говоря, окрестности Эльдарь и Панташар.

Для обеспечения этой экспедиции продовольствием, водой и всем необходимым был прикомандирован мой отец. Вскоре наступили школьные каникулы, и, воспользовавшись удобным моментом, вместе с отцом увязался и я.

Сейсмологи расположились лагерем в палатках километрах в двадцати от небольшого поселка Эльдари, состоящего буквально из нескольких домов. Палатки были разбиты у подножия крутого холма. Со всех сторон темнели непролазные дебри кустарниковых зарослей, изрытые глубокими балками и оврагами. Вниз от палаток тянулось неглубокое ущелье, устланное сплошным булыжником, служившее дорогой. Ущелье выводило к небольшой лощине, где находился родник, окруженный большими деревьями. От родника на север рос лес.

Как-то раз приехали мы с отцом в лагерь поздно вечером. Переночевали. С наступлением утра сейсмологи ушли в горы, на свои объекты, мы пошли поить лошадей. Напоили. Отец повел их обратно, а я остался: мне захотелось осмотреть окрестности родника — единственного источника влаги в этой местности. Осмотрев все вокруг, я решил углубиться в заросли. Облюбовал одну живописную тропинку и пошел по ней. По пути встречались небольшие балочки, в которых торчали саксагачи. Потом впереди появился небольшой холмик. Тропинка не обходила его, а вела прямо к вершине. Когда я взобрался на холмик, моим глазам предстала живописная впадина, поросшая зеленой травой и окруженная со всех сторон густым лесом. Я высунулся из зарослей и вдруг слева на косогоре увидел стадо джейранов, причем совсем близко, буквально метрах в десяти от меня. Я замер и затаил дыхание, боялся даже пошевельнуться, чтобы не испугать их. Их было шесть. Они стояли очень спокойно, освещенные восходящим солнцем, и только легкие тени деревьев падали на них с двух сторон.

Впереди стоял самец, за ним — две самки. А далее, на пригорке — три джейраненка. Они были совершенно одинаковыми и по росту, и по окраске. Мое внимание привлекло поведение самца, скорее всего потому, что он был ближе всех ко мне. Быстрыми, энергичными движениями челюстей он жевал жвачку.

Легкие длинные черные рога с изогнутыми концами, напоминающие лиру, с исключительной тонкостью украшали его изящную голову. Я отчетливо видел кольцевидные узоры на его рогах, которые у основания были выражены очень ярко, а к концам переходили в слегка ребристую поверхность. Уши, расставленные почти по ширине рогов, торчали вверх и только изредка подергивались. Хорошо видны были большие, черные, слегка выпуклые глаза. По всей спине и бокам лоснилась короткая рыжевато-бурая шерсть, имевшая даже зеленоватый оттенок. Нижняя часть туловища, особенно брюхо, светилась яркой белизной. Лобная и носовая части головы были светлые, почти седые. Только от лба к носу тянулась бурая полоска. Вокруг носового зеркала виднелось темное кольцо. Едва заметные пятна были и под глазами. Высокие, стройные, изящные ноги вверху были темнее туловища, а внизу, у копыт — совершенно черные.

Самки имели почти такую же окраску. Только у той, которая стояла ко мне поближе, я заметил желтоватую полосу вдоль всего туловища, сантиметров на десять ниже позвоночника. Самки были мельче самца.

Джейранят я видел только спереди. Ноги их были скрыты телами матерей, и только белые пятна на груди, слегка захватывающие плечевые суставы, ярко вырисовывались на фоне более темной окраски туловища.

Не знаю, сколько бы еще простояли на месте джейраны, но мне неудержимо захотелось увидеть их в движении. Быстрыми шагами я пошел прямо к ним. Самец первый поднял тревогу. Он резко вздернул голову кверху, повернулся ко мне и на мгновение застыл. А самки, как сговорившись, оттолкнулись от