Любопытные рассказы о диких зверях - Петр Александрович Леснов

земли и сделали несколько небольших прыжков в сторону. Джейранята последовали за ними чуть не по пятам. Самки резко приостановились, оглянулись, а потом стремглав помчались прямо в гору. И только тогда за ними последовал самец. Буквально через считанные секунды они исчезли в зарослях...

Небольшие стада джейранов, изредка встречающиеся в Закавказье, не дают возможности судить об образе жизни этих редких животных. Вытесненные из Эльдар-ской степи в холмистые дебри, они уже не могли полностью сохранить инстинкт стадности. Эта горстка беззащитных животных вынуждена приобретать новые свойства, новые привычки, которые помогают им скрываться в зарослях от хищных зверей и охотников.

А настоящий образ жизни джейранов совершенно иной. Они любят свободу, степные просторы, солнце и тепло.

* * *

Джейраны относятся к числу некрупных животных. Вес взрослого самца достигает 25–27 килограммов. Самки весят 18–20 килограммов. Длина тела у самцов колеблется в пределах 100–120 сантиметров, а высота в плечах — 70–75 сантиметров.

Питаются джейраны исключительно травянистой растительностью. Благодаря наличию четырехкамерного желудка они совершенно неприхотливы к корму: с удовольствием поедают любые малоценные травы. По словам академика Палласа, джейраны съедают горькие и соленые травы, которыми культурные жвачные животные не могли бы питаться.

Воды они употребляют мало. Хотя нет точных сведений о том, сколько дней джейран может жить без воды, однако, по наблюдениям, можно предположить — не менее недели.

Живут джейраны мало, всего лишь 10–15 лет. Основной причиной смерти является скорее всего преждевременное стирание и выпадение зубов. Во время пастьбы в ротовую полость вместе с травой попадает и мелкий песок, который и ускоряет износ зубов. Естественно, что с плохими зубами животное утрачивает способность нормально питаться, ослабевает и гибнет.

Органы чувств у джейранов развиты превосходно. Зрение исключительно острое, и они на далеком расстоянии замечают подозрительные предметы. Однако, почувствовав опасность, они не устраивают переполоха, а весьма разумно и осторожно реагируют на нее. Слух у джейранов также очень тонкий. Что касается обоняния, то оно в некоторой степени уступает зрению и слуху. По запаху джейраны определяют присутствие человека или хищника только на близком расстоянии. Так что основными средствами самозащиты у них являются слух, зрение и крепкие ноги.

Есть одна интересная особенность у джейранов, которая указывает на исключительную разумность и благородность этих животных и которой, пожалуй, не обладают никакие другие животные. Там, где встречается много джейранов, они обычно держатся стадами по соседству друг с другом. В каждом стаде имеются дозорные, так же как и в стаях крупных птиц: дроф, журавлей... Дозорные немедленно оповещают о появлении опасности всех других членов стада, и они немедленно настораживаются, в случае необходимости пускаются в бегство.

Размножаются джейраны подобно козам. И новорожденные детеныши напоминают козлят. Молодые самки приносят обычно по одному детенышу, а рождающие уже третий-четвертый раз — по два, а иногда и по три. Роды происходят обычно в мае. Самки отбиваются от стада, забираются в густые заросли бурьяна или кустарника и там устраивают себе гнездо. Спустя два-три часа после того, как мать оближет джейранят, они пытаются встать на ноги и начинают сосать.

Первое время мать ни на минуту не оставляет детенышей. Травы весной хватает, и она пасется около своего гнезда, не спуская с них глаз. Однако завидев опасность, мать уходит в сторону, чтобы отвлечь внимание противника. Когда опасность минует, она снова возвращается к детям. Благодаря окраске джейранят очень трудно заметить в густой траве, да и на голом месте в условиях степи не на много легче.

Через три-четыре дня после рождения, когда джейранята окрепнут, они начинают играть: скачут, подпрыгивают, но далеко от гнезда не отходят. В это время мать уже покидает их на целый день, а приходит только несколько раз покормить молоком. Спустя неделю — полторы семья уходит в стадо. Джейранята недельного возраста способны бегать почти как взрослые, но только быстрее устают. К месячному возрасту они полностью набираются сил и живут в стаде на правах полноценных членов.

В отношениях друг с другом есть у джейранов замечательная особенность. Взрослые самцы никогда не угнетают молодых, а, напротив, относятся к ним очень снисходительно. Зачастую уступают им лучший участок пастбища, лучшее место для лежания.

Растут джейраны довольно быстро. За три месяца они вырастают в половину взрослого животного. А уже к зиме, к шести-семимесячному возрасту, многие особи почти не уступают в размерах своим родителям. Быстрый рост связан с тем, что детеныши рождаются в очень удачное время года, когда корма в изобилии, кроме того, матери довольно долго, до четырех месяцев, подкармливают их молоком.

Джейраны — очень быстрые животные. Скорость бега у них намного превышает скорость бега лошади. Естественно, что догнать джейрана не под силу никакому хищнику.

* * *

С юго-востока к Красным Колодцам прилегает обширная Ширакская степь. До начала двадцатых годов нашего века Ширакская степь представляла собой дикую равнину, поросшую густыми, высокими травами. Теперь степь распахана и превращена в богатую житницу хлебов, дающую 3/4 зерна, производимого во всей Грузии.

Если ехать из Красных Колодцев по направлению к Ширакской степи, то сначала по пути встречается живописное Мирзанское озеро, поросшее с южных берегов густым камышом, а с северных — увенчано зелеными насаждениями, над которыми вдоль всего берега тянется полоска песчаного пляжа. Озеро соленое и богато ценными целебными грязями.

За озером чернеет огромнейший холм, за этим холмом и начинается Ширакская степь. Она тянется километров на двадцать вдоль по течению реки Алазани. Издали степь напоминает огромнейшую котловину, заполненную сероватой дымкой... С южной стороны степь окаймляют бесконечные цепи холмов, по которым разбросаны нефтяные вышки.

Ширакская степь издавна славилась обилием всевозможных зверей. И самым необыкновенным, удивительным богатством в этой степи были многочисленные стада джейранов.

Паслись они особенно летом, соблюдая строгие правила. Как только занималась заря, джейраны покидали лежбище и выходили на пастбище. Паслись до наступления жары. А потом, когда солнце начинало сильно припекать, перебирались в укрытия. В степи множество балок, оврагов, поросших высоким кустарником, встречались также огромные одинокие деревья. Под сенью этой растительности джейраны и находили себе укрытия от солнцепека.

Вечером, когда спадала жара, животные снова выходили на пастбища. Однако паслись они теперь недолго, только до наступления сумерек. На ночлег уходили опять к своему стойбищу, которое обязательно располагалось на открытом месте.

Обычно ранней весной, когда молодая трава в степи еще не слишком высокая, а старая примята к земле выпадавшим иногда снегом, можно было наблюдать прекрасное зрелище — бег джейранов. Красноколодцкая детвора собиралась на высоком холме, прилегающем к степи, чтобы полюбоваться этим зрелищем. С