Горячие сердца - Петр Григорьевич Куракин

любопытные взгляды на винтовки. Иногда к ним приставал с назойливыми расспросами какой-нибудь подвыпивший прохожий. Но они не пускались в разговоры, отвечали односложно, не роняя достоинства, и шли дальше. Недалеко от «Айваза» они встретились с рабочей сменой и, пропуская толпу усталых, перепачканных в машинном масле людей, сошли на мостовую...

Когда Артем и Вася дошли до парка, на улице загорались редкие фонари. Парк был густой, заросший. По дорожкам, на которых пробивалась редкая травка, гуляла молодежь. За кустами часто слышался смех, выкрики парней, визг девчат. Заметив патрульных, ребята утихали, бросали на них косые взгляды.

Клевцов и Пудов прошли мимо спрятанного в зелени приземистого кирпичного здания мрачноватого вида и по одной из дорожек углубились в парк. Здесь было темней. Тусклый свет фонарей, смешиваясь с отблеском бледного июньского петроградского неба, желтыми пятнами падал на дорожку, деревья, кусты.

Гуляющих почти не было... Красногвардейцы уже хотели повернуть обратно, когда вдруг услышали в отдалении женские вопли и какой-то шум.

— Слышишь? — остановившись, воскликнул Пудов.

Артем прислушался. Шум не утихал.

— Пойдем! Тут что-то неладно, — сказал он решительно.

Они пошли в сторону усиливавшегося шума.

— Никак там дерутся... Давай скорей.

Пудов, поправив ремень винтовки, пошел быстрее, потом побежал. Артем не отставал от товарища.

Теперь стало ясно: в одном из отдаленных уголков парка шла драка, драка жестокая... Вот заметались, запрыгали впереди чьи-то тени, послышалась грубая перебранка.

Подбежав к месту драки, красногвардейцы увидели молодых работниц, которые отбивались от каких-то расфранченно одетых рослых парней. Девушки, визжа и нехорошо ругаясь, колотили наседавших мужчин и пытались от них убежать.

— Прекратить драку! — рявкнул Вася Пудов и кинулся на одного из парней.

Артем бросился к ближайшей дерущейся паре. Девушка, у которой сползла на плечи косынка, растрепались косы, а на груди разорвалась блузка, крепко вцепилась в руку парня: в ней был нож. Артем на миг растерялся.

— Пусти! — парень ударил девушку свободной рукой наотмашь по лицу.

— Кобель проклятый! Сморчок поганый! Я тебе покажу!.. — Женщина крепко держала хулигана, тот снова размахнулся, но вдруг работница быстро наклонила голову и вцепилась зубами в волосатую толстую руку. Парень вскрикнул, нож упал на землю.

Артем кинулся к финке и подхватил ее с земли.

— А ну, отойди назад, сволочь! — Артем резким движением сдернул с плеча винтовку и направил дуло на хулигана. — Руки вверх!.. Обыщи его, — бросил он девушке. — Нет ли чего, кроме финки.

Работница брезгливо обшарила карманы.

— У-у, кобель! — с ненавистью проговорила она, поднеся кулак к бледному испитому лицу хулигана. — Будешь знать, с кем связываться!

К ним подошли Пудов и две девушки, поправлявшие растрепавшиеся волосы, смятую разорванную одежду.

— Поймал? А у меня убежали, стервецы, — сказал Вася с досадой. — Вяжи его, Артем, скорее. Ничего, он расскажет о дружках!.. А вы, девушки, не плачьте. Хулиганы понесут должное наказание. Сильно перепугались?

— Перепугаешься... Снасильничать хотели... — сказала одна из работниц, разглядывая разорванный рукав нового жакета. — Ты не ранена, Грачева? — обратилась она к подруге.

— Кто же это меня мог ранить? — ответила девушка, которая укусила хулигана. — Эта поганка? — показала она рукой, даже не взглянув в сторону парня, уныло стоявшего со скрученными руками. — Не дорос! Видали мы таких. Не первый и не последний!

Пудов с восхищением разглядывал Грачеву, успевшую уже заплести свои толстые косы и повязать на голову косынку.

— Хорошие вы девчата, в обиду себя не дали. Откуда вы взялись такие?

Грачева, видимо наиболее бойкая из девчат, ответила:

— Мы ткачихи с «Лютша и Чешера». Не видите разве?

— Как не видеть! Я сразу увидел. Так и подумал сразу: этим в рот палец не клади — откусят!.. Ну, бывайте, девоньки. Благодарите Красную гвардию, которая вам на помощь пришла...

Девушки заулыбались и в самом деле стали благодарить.

— Будете на Металлическом, спроси́те Васю Пудова и Артема Клевцова. Мы вас встретим... Ну, поганка, — повернулся он к хулигану, — иди! Дух из тебя вон!

* * *

Сегодня Артем был в охране Выборгского райкома партии. Он стоял у ворот и следил за тем, чтобы во двор не проходили посторонние люди, внимательно наблюдал за происходившим возле дома, обо всем подозрительном докладывал старшему охраны — пожилому рабочему с «Лесснера», которого в районе почему-то все называли Батей.

Было около двенадцати часов дня, когда к дому на противоположной стороне Сампсониевского проспекта медленно подъехал на новеньком велосипеде какой-то господин в сером костюме и соломенной шляпе. Он притормозил машину, легко слез с нее. Прислонив велосипед к деревянному крыльцу, господин постоял немного, оглядывая противоположный дом, где находился районный комитет, и прилегавший к нему участок улицы, задев при этом взглядом и стоявшего у ворот Артема. Взбежав по ступенькам крыльца, он вошел в парадную.

Шли минуты. Летнее солнце припекало все сильнее, и Артем встал под арку ворот, продолжая вести наблюдение. Все чаще к райкому подходили люди. Это были большей частью рабочие и работницы. Они не задерживались долго и обычно выходили нагруженные тючками литературы или с пачками газет под мышкой. Иногда выходили группами, и люди о чем-то горячо говорили, как будто продолжая начатый в райкоме спор...

Артем обратил внимание на проходившую мимо него пару, направлявшуюся к райкому. Она несколько отличалась от обычных райкомовских посетителей. Мужчина, среднего роста, одетый в простой костюм с жилетом, с кепкой на голове, вел под руку женщину. Женщина была в темном длинном платье, лицо ее наполовину скрывала черная кружевная косынка... Они шли неторопливым шагом и о чем-то разговаривали. Проходя мимо Артема, мужчина бросил на него быстрый взгляд и что-то сказал своей подруге. Черты лица этого человека показались Артему удивительно знакомыми... Он вспомнил: это лицо он видел на одном из плакатов, развешанных в связи с выборами депутатов на Второй Всероссийский съезд Советов. И вдруг его ошеломила мысль — да это же был портрет Ульянова-Ленина! Значит, перед ним — живой Ленин! Тот самый Ленин, которого торжественно встречали рабочие на Финляндском вокзале. Вождь партии большевиков, о котором он наслышался еще от солдат в запасном полку... А кто же идет рядом с Владимиром Ильичем? Должно быть, его жена, Крупская. Он слышал о том, что Надежда Константиновна работает в Выборгской районной управе, занимается народным просвещением...

Теперь Артем пристально вглядывался в каждое движение, в каждый жест Ленина, неотрывно следил за тем, как он и Крупская подходили к