Варяжская сага. Пряди Ансгара - Борис Сергеевич Корниенко

Веси от рождения глаз один кривой – вот потому и жалела. Жалостливая была. И вот как убили госпожу, так Веся мне тайком и рассказала, что-де в тот вечер искала она госпожу, про Богшу что-то поведать хотела, и вышла в сад. Там она и увидела госпожу, но та не одна была, а с мужчиной. И тот мужчина вел себя непотребно, хватал ее за руки и за… стыдно сказать… Верно, хотел силой взять. Но госпожа не уступала и смогла расцарапать ему лицо, да так сильно, что кровь у него со лба и щеки так и лилась. Веся как увидела все это, так и ахнула. Тогда он ее заметил и убежал – верно, испугался, что она кого-нибудь еще позовет. Госпожа вся сердита была, гневлива, не остыла еще от борьбы. Веся ее домой звала, а та уперлась, мол, это мой сад, хочу здесь в прохладе быть, и послала Весю воды ей принести. И вот покуда Веся бегала по воду, все и стряслось. Прибежала она сызнова в сад, а навстречу ей Черноус – весь в крови, говорит, убили нашу госпожу!

– Так ты говоришь, Злата расцарапала ему всю морду? – спросил, пылая гневом, Ансгар.

– Да! Все лицо исполосовала!

– И эта твоя Веся видела лицо того человека и сможет его узнать?

– Уж, наверное, узнает!

– Почему же она сразу обо всем не рассказала и на убийцу не показала? – закричал Ансгар, так что дети, до этого весело шумевшие, испугались и притихли.

У Груды еще сильней слезы полились. Даваясь рыданиями, она промолвила:

– Черноус ей не велел!

– Черноус? Но почему?

– Веся, она же сохла по Черноусу, ну и он с ней блудил, бывало. И видно, жаль ему ее стало, предупредил: как узнает-де господин, что ты его жену одну оставила, когда на нее напали, так тут тебе и конец! Вот она и молчала! А мне тайком только рассказала, как дело сталось.

– Где теперь эта Веся?

– Того не вем! Вскорости воровство открылось в доме, и Черноус указал на нее господину, а господин велел ее услать в поле работать.

Оставив Груду давиться слезами, Ансгар забежал в дом, и тут же ему навстречу попался Черноус.

– А, вот ты где! – закричал Ансгар.

Почувствовав, что эта встреча не сулит ему ничего хорошего, Черноус тут же развернулся в другую сторону, но Ансгар догнал его, схватил за плечо и с силой развернул к себе лицом. Прижав тиуна к стене, он зарычал:

– Кого ты покрываешь? Ты знаешь, кто убил Злату?

– Я не…

– Для чего ты запугал Весю? Почему отослал ее?

– Я не… я не… – начал заикаться Черноус, – я не запугивал. Я не… не знаю… ни… ничего!

– Не ври мне! Сейчас же пошли за ней, и чтобы к концу дня она была здесь, ты понял?

– Но… но мой господин…

– Твой господин хочет знать, кто убил его жену! И если ему станет известно, что ты от него что-то скрыл, думаешь, он поблагодарит тебя?!

Черноус испуганно хлопал глазами.

– Исполняй, что велено, иначе тебе несдобровать! – Ансгар отпустил тиуна и отвесил ему такого пинка, что тот подпрыгнул и сломя голову побежал прочь.

* * *

Отправив Черноуса за Весей, Ансгар, однако, не мог сидеть в ожидании, пока ее приведут домой, чтобы она назвала имя убийцы. Он уже знал, кто был в саду со Златой и кому она расцарапала лицо, и теперь хотел только одного – мести. Опоясавшись Домарбрандом, он решительно двинулся к дому Вивеки.

Подойдя к воротам, Ансгар не нашел там двух хирдманов Сверра, которые его всегда сопровождали, и понял, что тот сейчас в своем хирдхейме. Он повернулся, чтобы идти туда, но вдруг услышал знакомый бархатистый голосок:

– Ансгар! – это была Вивека. Она шла со стороны торга в сопровождении одного из своих верных воинов, оставшихся от дружины Адальмунда. На голове ее был плат, скрывавший половину лица.

– Ты пришел ко мне? – спросила Вивека, и в ее голосе Ансгару послышался некий призыв.

– Нет, – ответил он сердито, – я ищу Сверра. Скажи, ты знаешь, кто расцарапал ему лоб и щеку?

Лицо Вивеки сразу изменилось:

– Ты что-то узнал?

– Да! Я знаю, это он был в тот вечер в саду у Братяты. Он хотел овладеть Златой, но она не далась. И я думаю, что это он ее и убил!

– Не кричи так! – испуганно проговорила Вивека. – Давай зайдем в дом.

Ансгару не терпелось найти Сверра, но на зов этой женщины он не мог не ответить. Вивека отпустила своего человека, и вдвоем они поднялись в те же покои, где виделись прежде.

– Ты ведь знала, верно? – спросил Ансгар, когда Вивека прикрыла за ними дверь. – Ты видела, что лицо Сверра разодрано, и ты знала, что это случилось в тот же вечер, когда убили Злату. Ты должна была догадаться!

– Да, Ансгар, я знала! – опустив свои длинные ресницы, промолвила Вивека. – Той ночью он пришел ко мне весь в крови, и мне пришлось его лечить, потому что раны были глубоки. Я пыталась у него узнать, что случилось, но он ничего не говорил. А наутро весь город облетела весть, что Злату убили, и тогда я все поняла.

– Почему ты ничего никому не сказала? – задал вопрос Ансгар, а сам не мог понять, хочется ли ему ударить Вивеку за то, что она скрыла правду, или повалить на кровать и сорвать с нее одежду.

Вивека сняла с головы платок, подошла к окну, села у него так, чтобы свет падал ей на лицо. Ансгар увидел, что ее левая скула опухла и по ней расплылся синяк.

– Видишь? – спросила она. – Это он. Когда ему что-то не нравится, он бьет меня. И когда я стала допытываться у него, он ли убил Злату, Сверр разозлился и избил меня. Сказал, что если я кому-нибудь скажу о своих подозрениях, то он и меня убьет.

Ансгар заскрежетал зубами от злости. Видя его гнев, Вивека поднялась и вдруг каким-то неуловимым движением сбросила плечики сарафана и сорочки, оголив свои груди. Ансгар раскрыл рот от удивления, в его чреслах тотчас взыграло желание, руки невольно потянулись к раскрывшейся глазам красоте.

– Он и здесь делал мне больно, смотри! – сказала Вивека.

Тут только Ансгар немного пришел в себя и смог сосредоточить свой взгляд – на грудях в нескольких местах виднелись кровоподтеки.

– Это он? Он?! – закричал Ансгар.

– Да, это сделал Сверр. А знаешь почему? Из-за тебя!

Как ни притягивал к себе его взгляд вид обнаженных грудей, Ансгар поднял глаза и с