Азимут между пламенем и порчей - Павел Николаевич Корнев

— Во дела! — покачал головой Звонимир. — Бывает же!

— Получается, ты на тринадцатой ступени застрял? — полюбопытствовал рыжий Гродан. — И что делать собираешься?

— Склонность к аспекту нарабатывать, — пожал я плечами, в общем-то нисколько не покривив душой. — Слышал, для этого лучше всего оранж годится, но сейчас в школу Огненного репья смысла соваться нет — они к турниру с Чернопламенными терниями готовятся.

Звонимир кивнул.

— Ну да, за небесный омут махаться будут. — Он вскинул пухлый кулак и выкрикнул: — Вперёд, репьи!

— Репьи, вперёд! — откликнулся Борич и некоторые из наших соседей повторили за ним, а вот Гродан промолчал: то ли не питал тёплых чувств к школе, то ли и вовсе окончил какое-то другое учебное заведение.

Я улыбнулся и развёл руками.

— Вот и решил пока тут перекантоваться и поглядеть, есть ли смысл в университет по осени возвращаться.

— Недешёвое удовольствие, — проворчал Гродан.

— Это да, — признал я и в свою очередь поинтересовался: — Как тут вообще с подработкой? Быстро и много не срубить — это понятно, а чтобы просто без штанов не остаться?

Гродан и Звонимир разом поглядели на Борича, тот сделал вид, будто намёка не понял, да ещё начали накрывать на стол, так что на какое-то время стало не до разговоров. Грудастая деваха стребовала с рыжего студента плату, а вот к остальным с этим приставать не стала, разве что оценивающе поглядела на меня, но в итоге отошла.

Гродан тяжко вздохнул и пояснил:

— На мели я. На репетиторстве много не заработаешь, знаешь ли.

— О! — обрадовался я, но рыжий сразу покачал головой.

— Не! Тайному искусству без лицензии учить себе дороже — мигом по шапке прилетит. Я недорослей грамоте и счёту обучаю.

Устроив саквояж на коленях, я расстегнул его и вытянул учебник математики.

— Такой вот осилишь?

Гродан принял у меня книгу, полистал и, возвращая, заявил:

— Легко! Беру по пятьдесят грошей за час, но заниматься негде, у меня койка в бурсе, а там вечно столпотворение. И в читальном зале — не вариант, погонят нас оттуда. У тебя как с жильём?

— Так себе, — поморщился я, пряча учебник обратно в саквояж. — На чердаке поселился с перспективой комнату снять.

— На чердаке жарко, — вздохнул Борич и взял кружку. — Ну…

Все последовали его примеру, мы чокнулись, выпили и приступили к трапезе.

— Дорого за чердак дерут? — поинтересовался Гродан.

— Не нужно оно тебе! — уверил приятеля Борич. — Сейчас ещё ничего, а летом изжаришься. Смысл мучиться из-за пары грошей?

— Грош целковый бережёт! — отмахнулся рыжий и уточнил: — Серый, далеко твой чердак от университета?

Я оторвался от похлёбки и сказал:

— В Букварском переулке, а что?

— Далековато, — вздохнул Гродан. — Давай тогда лучше в университетском парке заниматься, а к тебе ходить будем только в дождь. Или ты не всерьёз о репетиторстве?

— Всерьёз, — уверил я рыжего студента. — Сегодня-завтра с делами разберусь и начнём.

— Вперёд ему только не плати, — хохотнул Борич, вновь приложился к уже ополовиненной кружке, утёр губы и спросил: — И как там у антиподов? Где был, кстати?

— В Тегосе, где ещё? — поморщился я.

— Ого! — оживился Звонимир. — Был там, когда наши южноморцам наподдали? — Он нахмурился и уставился на рыжего приятеля. — Чего кривишься?

— Не наши, а ваши! — выдал тот. — У меня капитальца в акциях Черноводской торговой компании не имеется, знаешь ли!

— Брось, Гродан! — одёрнул приятеля брюнет. — В одном городе живём! — И поглядел на меня. — Ну так что?

— Нет, я раньше контракт отработать успел.

— Не повезло, — вздохнул Гродан. — Вот и у меня вечно так же!

— Да как знать, — пожал я плечами. — Там и мне самому наподдать могли…

Разговор пошёл о заморских землях, нравах антиподов и пролившемся на черноводцев золотом дожде, а потом часы отбили три пополудни, и Звонимир спешно допил пиво, кинул на стол несколько монет и куда-то убежал.

— Хорошо, когда родитель из купчишек, — глядя ему вслед, произнёс Гродан без какой-либо, впрочем, зависти.

— Не без этого, — признал Борич, допивая остатки пива. — Только чёрта с два ему папенька деньги на прохождение преломления выделит.

— Может, и выделит, — пожал плечами рыжий студент. — Торгаши сейчас неплохо поднимутся.

— Не! — решительно отмахнулся брюнет. — У него три четверти дисциплин с тайным искусством вообще никак не связаны. Семье не тайнознатец нужен, а купец.

Мы расплатились и двинулись в сторону главного корпуса.

— А с аспирантами вы вообще не общаетесь? — спросил я, поправляя котелок.

— Да почему не общаемся? — удивился Борич. — Бывает.

— По учёбе, если только, — поправил брюнета рыжий Гродан. — А так они нас за ровню не считают. Будто после преломления не аспект закрепился, а кость белой стала и кровь синей.

— Ты о чём? — не понял я.

Студенты поглядели на меня с удивлением.

— Так аспиранты личное дворянство получают! — пояснил Борич. — Не знал разве?

— Нет, — сознался я. — Был случай — прорвался человек за морем в аспиранты, и ему никто ничего такого не сказал.

— Так то за морем! — рассмеялся Гродан. — За личным дворянством в церковь обращаться надо! За пределами Поднебесья — не вариант.

Я мысленно присвистнул. Пусть и было откровенно не до того, но мелькнула дурацкая мыслишка, что всамделишнюю дворянку несколько месяцев кряду пользовал. А ещё сообразил, с какой стати сдали назад со своими придирками к Беляне магистр Гай и поручик Желан.

— Дела!

— Но вообще аспиранты на факультете своим скороспелым дворянством особо не кичатся, — поведал мне рыжий Гродан. — Это и в учёной среде дурным тоном считается, и благородные из старых семей и домов на эдаких выскочек, один чёрт, свысока смотрят. Другое дело — личное могущество!

— А что могущество-то? — озадачился я. — Можно подумать, они так уж от нас отличаются!

— Не сталкивался за морем с аспирантами? — улыбнулся Борич.

— Да как-то они не горят желанием за пределы Поднебесья выбираться! — отшутился я.

Гродан хохотнул.

— Оно и немудрено! — А