Азимут между пламенем и порчей - Павел Николаевич Корнев

А-ах! Будто молния шибанула! Приток небесной силы резко подскочил, ядро дрогнуло и самую малость распухло, при этом создалось впечатление, будто оно растрескалось и вот-вот лопнет.

Охнув, я едва не лишился сознания и выплеснул излишек небесной силы двумя кровавыми искрами. Разом стало легче, но до лавочки у входной двери едва доковылял. Просидел на ней какое-то время, вытирая полотенцем ручьём тёкший с лица пот, а как слегка очухался и обратился к внутреннему зрению, то обнаружил, что входящие меридианы вновь отодвинулись от ядра. Зазор между ними показался тоньше волоса, и всё же он был, что могло стать серьёзной проблемой. Или даже — проблемой стало?

Я напрягся и вобрал в себя новую порцию небесной силы, попутно надавил своей волей на входящие меридианы и подтянул их к ядру. Снова всего так и перетряхнуло, но на сей раз я целиком и полностью контролировал ситуацию, поэтому легко подавил скрутившую дух судорогу и заодно умерил напор энергии. И — нормально.

Вот только не приросли входящие меридианы к ядру и на сей раз. Устал как собака, через себя небесную силу прокачивая, а эффекта — ноль.

Что за ерунда⁈

Вышел из тренировочной комнаты и, кое-как ворочая ногами, по стеночке поковылял в раздевалку

— Чего-то ты рановато сегодня! — удивился повстречавшийся в коридоре дежурный.

— Устал, — хрипло выдохнул я и поплёлся дальше, а уже непосредственно перед раздевалкой усилием воли ослабил производимые ядром возмущения — точнее, начал размазывать их и лишать чёткости.

В отличие от полноценного гашения искажений ничего особо сложного в подобном трюке не было, разве что выматывало это упражнение просто несказанно, и всякий раз возникало ощущение, будто начинаю запекаться изнутри, но четверть часа я вполне мог и потерпеть, а дольше надрываться обычно не возникало нужды.

— Гляньте только на него! — рассмеялся при моём появлении один из студентов. — Вон как упахивается! Не то что вы, лентяи!

— Так он жилы рвёт, чтобы поскорее аспирантом стать, а мы-то уже! — отшутился его товарищ.

— Ага, в асессоры на одной силе воли и упорстве не прорвёшься, — вторил ему рывшийся в шкафчике молодой человек. — Тут спешить ни к чему.

— Спешка только при ловле блох хороша!

— От блох дегтярное мыло помогает. Возьми на заметку.

— Тебе видней!

Я проигнорировал остряков, подошёл к рукомойнику и сунул под него голову. После отфыркался и вытерся полотенцем.

— Ты в порядке? — озадаченно глянул на меня аспирант с радужками цвета индиго.

— Устал чего-то, — выдохнул я, через голову стягивая майку.

— Так умотаться, ударные приказы отрабатывая, это постараться надо! — рассмеялся аспирант, заговоривший о ловле блох.

Водных дел мастер тут же развернулся к нему и протянул руку.

— Забьёмся, что сам и десяти минут не продержишься!

— Именно ударными приказами бить? Без гашения отдачи? — уточнил молодой человек и покачал головой. — Не, я пас!

— Жаль.

— Дюже ты азартен, Хорив! — укорил водных дел мастера один из тайнознатцев.

— Что наша жизнь? — рассмеялся тот и сам же ответил на свой вопрос: — Игра!

— Смотри — доиграешься!

В большинстве своём аспиранты, обучавшиеся на факультете тайных искусств, оказались людьми незлыми, бесталанных звездочётов и слабосильных аколитов они первыми не задирали, хотя и ровней их себе тоже не признавали. Моих новых приятелей это бесило, я же принял правила игры, поскольку изначально ни с кем близко сходиться не собирался.

Опять же, не было единства и среди аспирантов. Имелись среди них отпрыски преуспевающих купцов и зазнайки-дворянчики, но хватало и тех, кто вроде Горана Осьмого зарабатывал на обучение самостоятельно. Да и умениями аспиранты тоже разнились, и в тренировочных поединках скоренько проскочившие школьное обучение таланты и гении редко когда брали верх над ветеранами заморских войн или междоусобиц внутренних земель.

— Молодой, а чем тебя приказ гашения отдачи не устраивает? — спросили меня, когда уже переоделся и натягивал пиджак.

— Всем устраивает, — признал я. — Но узлов кот наплакал, вот и приходится изгаляться.

О том, что отладкой приказа гашения отдачи тоже не пренебрегаю, я говорить не стал. Попрощался со всеми разом и покинул раздевалку. Поднялся из подвала и остановился переждать ни с того ни с сего навалившееся головокружение. Подумал-подумал и отправился на кафедру теории возвышения.

Обучение в университете самым решительным образом отличалось от того, как была построена муштра абитуриентов в школе Огненного репья — здесь никто не пытался втюхать тебе нужные и ненужные знания, здесь самому приходилось бегать за преподавателями, дабы те разъяснили непонятные или просто выходящие за рамки курса моменты. Вот и сейчас я перво-наперво справился у секретаря, кто может проконсультировать вольного слушателя по шестнадцатой ступени возвышения, после чего оказался направлен в один из кабинетов, где обнаружился мужчина средних лет в чёрной преподавательской мантии.

— Шестнадцатая — это соединение входящих меридианов с ядром? — уточнил он, не прекращая что-то писать. — А то случаются разночтения.

— Именно соединение, — подтвердил я. — Входящие меридианы к ядру протянул, а они не приросли. Это нормально вообще?

— А точно протянул? Скачок притока небесной силы был?

— Был и приличный.

— Хм… — Преподаватель оторвался от бумаг и впервые за весь разговор посмотрел на меня, затем покачал головой. — Нет, это не нормально. Ещё вопросы?

— И что теперь делать?

— Простая консультация обойдётся в пять целковых, полноценный приём с осмотром в двадцать.

В средствах я стеснения покуда не испытывал, но отнюдь не желал, чтобы кто-нибудь слишком уж пристально вглядывался в мой дух, поэтому достал из кошелька и выложил на стол единственную золотую пятёрку.

Преподаватель вновь макнул ручку в чернильницу и продолжил писать, попутно сказал:

— Бывает, люди вообще не способны преодолеть тот или иной этап возвышения. И далеко не всегда это формирование ядра, преломление или обретение аватара. Непреодолимой может оказаться буквально любая ступень. Преимущественно такого рода патологии преодолеваются при помощи поддерживающих ритуалов, но чем дальше, тем выше шансы застрять окончательно и бесповоротно.

— А если дело не в этом?

— Вторая по распространённости причина — недостаточный самоконтроль, но с учётом зафиксированного увеличения притока энергии… Нет, думаю, это не твой случай. — Мужчина почесал кончиком ручки переносицу и вновь макнул железное перо в чернильницу. — Склонности к какому-либо аспекту у тебя нет, значит, дело не в огрехах преломления втягиваемой небесной силы и проистекающей из-за этого