Квартира 713 - Кевин Сильвестр

У Джейка задрожали пальцы.

– Лилибет. Бет, Лили. Но… но это невозможно.

Бет уставилась на него, нахмурившись.

– Не порть момент, тупица, – сказала она. А потом улыбнулась. – У тебя что, кошки язык украли? Я знаю, как ты любишь кошек.

Но мысли Джейка были заняты другим. Лили? Его Лили? Это было невозможно. Он вспомнил надорванную и обгоревшую фотографию на каминной полке Лили. Мужчина, выцветший и размытый. Её отец. Поблёкшие рисунки на стенах – цветы и животные. Его и её.

Его судьба была всегда привязана к её судьбе. А её судьба – к «Регентству».

Комната начала вращаться. Буквально. Стены словно растворялись во тьме. У Джейка возникло то же самое чувство, что и тогда, на лесах, после того, как он нашёл тетради. Но на этот раз он ощутил, что какая-то сила тащит его домой, не дожидаясь, пока он сделает шаг.

Миссис Мэтьюсон крикнула из кухни:

– Ты же останешься на ужин, Джейк? Джеремайя тоже придёт. Нам с Лили есть что отпраздновать.

Но Джейк видел: квартира 713 растворяется. Он сопротивлялся; в глубине души Джейк совсем не хотел уходить отсюда.

Он протянул Бет руку.

– Пойдём со мной?

Бет вскинула бровь.

– Куда? – Она кивнула на костыль, на который опиралась. – Я сейчас далеко не уйду.

– Я чувствую. Мне пора.

– Чувствуешь… что? Куда пора?

– Чего бы «Регентство» ни хотело, это сделано. Я возвращаюсь домой. – Ему захотелось одновременно засмеяться и заплакать. Но не прощаться.

Бет взяла его за руку, вглядываясь ему в лицо.

– Не знаю, Джейк. Я… моя мама.

– Она тоже может пойти. И должна! Вы познакомитесь с такими замечательными людьми! Дилейни, Гас… О нет! Мне нужно забрать их подарки.

Джейк встал, выпуская руку Бет.

– Я побегу. Мне надо только забрать вещи, которые я всем собрал. – Он поспешил к двери и повернулся.

Бет похромала за ним к выходу. Она оперлась о свой костыль и улыбнулась Джейку. Во всей квартире, словно плывущей и вращающейся, лишь Бет он видел со всей ясностью.

– Я скоро вернусь, – сказал Джейк. – Обещаю.

– Я буду тебя ждать, – ответила Бет. – Обещаю.

Джейк повернул ручку, открыл дверь и вышел в коридор.

Дверь за ним захлопнулась.

В скважине зазвенели ключи.

Глава 28

Джейк застыл. Ключи у него за спиной покачивались, задевая друг друга, и звякали, как старинные часы, у которых заканчивается завод.

Мальчик посмотрел под ноги. Ковёр был потёртым, половицы под ним – в пятнах и щербинах. Свет в старинных бра замерцал и потускнел.

Он вернулся домой. По правде домой. В «Регентство», но в будущем.

И он был один.

– Бет? – позвал Джейк, оглядываясь.

Он потянул за ручку, но дверь в 713-ю квартиру оставалась закрытой. Он постучал по дереву кулаком и завопил:

– БЕТ! ЛИЛИ!

Мальчик прижался к двери ухом, но не услышал с той стороны ничего.

Он повернул ключи, но они лишь проворачивались в замке. Дверь была по-прежнему заперта.

Джейк прислонился головой к твёрдому дереву. Сердце бешено колотилось.

Он покинул Бет. Её больше нет.

Пошёл забирать дурацкие подарки. А надо было остаться с ней. Надо было убедить её пойти с ним.

Маленькую искорку радости оттого, что он наконец дома, поглотил водоворот печали.

– Я же должен быть счастлив, так? – прошептал Джейк. Потом осторожно стукнулся лбом о дверь – звук поглотил пыльный воздух коридора.

– Джейк? – откуда-то из конца коридора доносился низкий голос.

Мальчик медленно повернул голову, всё ещё прислоняясь лбом к двери.

– Мистер Уильямс?

– Мистер Уильямс? Джейк, ты хорошо себя чувствуешь?

– Дэнни? – Джейк выпрямился. – Это правда вы?

Дэнни демонстративно проверил свой бейджик.

– Судя по всему.

– Дэнни, мне так жаль. Вы, наверное, волновались.

– О том, что забыл ключи?

Джейк помотал головой.

– Нет. Эм… ключи?

Ему пришлось хорошенько задуматься, чтобы вспомнить, о чём говорит Дэнни. Казалось, это было давным-давно. В то утро, когда он пропал, ключи оказались у него лишь потому, что Дэнни их забыл. У Джейка это совсем вылетело из головы. Но почему комендант об этом помнит?

– Это разве не было, типа, несколько недель назад?

– Скорее, минут тридцать, – ответил Дэнни. – Может, чуть больше.

Джейк закрыл глаза.

– Нет. Нет. Тридцать минут? Меня не было несколько недель.

– Не было? Недель? – Дэнни подошёл и приложил ладонь ко лбу Джейка. – Лоб у тебя слегка горячий. Может, тебе стоит присесть?

Джейк стряхнул его ладонь.

– Нет, это правда. В 713-й зажглась лампочка. Вы забыли ключи.

– Поэтому я и пришёл тебя искать. Я постучался к вам в квартиру. Мне никто не ответил. Твоя мама, видимо, ушла на собеседование.

– Собеседование, – повторил Джейк. – Значит, мама даже не в курсе, что я пропадал?

– Ну, как я уже сказал, у вас в квартире никого не было. Сомневаюсь, что у неё были причины о тебе беспокоиться.

– А меня вы не нашли, потому что я был в этой квартире, – Джейк указал на номер на двери.

– В… квартире?

– Ага. Я открыл дверь, а потом она захлопнулась за мной. Я оказался в ловушке. В прошлом.

– Ясненько, – комендант явно ему не верил.

– Я там пробыл как минимум месяц. Только что вернулся.

Дэнни хмыкнул.

– Я же говорил, ты не можешь туда зайти.

– Я знаю. И мне жаль, но…

Дэнни перебил его.

– Нет. Я не имел в виду, что это не позволено. Я имел в виду, что ты не можешь туда заходить, потому что… что ж, попробуй снова открыть дверь.

Джейк повернул ключи. Они поворачивались, но замок отказывался открываться.

– Но я был ВНУТРИ.

– Сомневаюсь, что это возможно. Там был пожар, много-много лет назад. С тех пор квартира заперта. По крайней мере, это всё, что я знаю. Очередная загадка.

– Пожар? – Джейк снова потряс головой. – Говорю же, я только что был там, Дэнни. И Джеремайя Уильямс там был. Бет там была. Я говорил с ней только что.

– Бет?

– Так я её называл. Но это была Лили! Наша Лили! Когда она была ребёнком. – Ему не терпелось поделиться всем с Дэнни, но тут комендант поморщился, словно его ударили.

– Что не так? – спросил Джейк.

– Джейк, Лили, она… – Дэнни провёл пальцами по подбородку, явно пытаясь сказать нечто важное и не зная как. В глаза Джейку он не смотрел.

Сердце мальчика заколотилось быстрее.

– Лили что, Дэнни?

– Меня вызывал Дилейни. Он нашёл Лили. Она бродила по коридорам. Она упала.

– Упала?

– Там сейчас скорая…

Джейк не стал слушать дальше. Он кинулся к лестнице и распахнул