Открытие Америки - Алексей Крайнов

После очередной смены в «Ламбер хаусе» я заехал в этот филиал, оказавшийся современным многоэтажным учебным комплексом с высокими окнами, ярко освещёнными широкими коридорами и просторной парковкой. Наряду с библиотекой и судом – приятное исключение для запущенного в целом уокинганского даунтауна.

Прогуливаясь по первому этажу здания, я приостановился, чтобы рассмотреть в приоткрытую дверь занятие в просторной аудитории-амфитеатре.

Студенты разных наций и возраста что-то писали в тетрадях, но перед ними не было преподавателя – все смотрели на большой экран за кафедрой. Он транслировал аудитории картинку, похоже, из главного кампуса.

– Это только некоторые из ключевых элементов дизайна ар-нуво, – звучал чёткий голос преподавателя с экрана, – вы можете изучить больше вариантов в файле, который будет доступен вам на сайте после занятия.

«Классная технология для удалённого образования: можно учиться вместе со всеми, не выезжая из своего городка!» – отметил я.

И тут один из студентов поднимает руку и задаёт в экран вопрос:

– Подскажите, если я отправлю свою работу на следующей неделе, вы сможете посмотреть её до теста в сентябре?

– Конечно, если вы уже загрузили её в личный кабинет, я прокомментирую её прямо сегодня, – ответил голос преподавателя.

Все эти технологические навороты меня, должен признаться, потрясли.

Вспоминая свой российский универ с его затёртыми партами, грифельными досками и мелом, лабораторными на бумажных листочках, Интернетом в отдельном кабинете на физтехе по звонку декана, я вынужден был признать, что моё образование было получено в прошлом веке.

И это я всего-то в филиале колледжа в небольшом городке, даже не в основном кампусе! Как же наворочены тогда все эти топовые места вроде Гарварда, Стэнфорда или того же Чикагского университета?

Тем интереснее было бы здесь поучиться!

Я мысленно сформулировал по-английски свой вопрос насчёт обучения в колледже и направился в кабинет с вывеской «Student Support».

– Я недавно переехал в США, в Уокиган, – сказал я, – подскажите, какие варианты существуют для меня здесь в плане обучения?

Девушка за столом у большого окна не удивилась, похоже, подобные вопросы ей задавали регулярно.

– Рекомендую вам прямо сейчас записаться на бесплатные курсы английского языка для эмигрантов – English as a Second Language. Занятия начались недавно, если подключитесь с сентября, успеете подхватить программу. Полуторачасовые уроки идут два раза в неделю по вечерам. У вас какой уровень?

– Не знаю, думаю, средний.

– Да, согласна, думаю, Intermediate вам подойдёт. Следующий уже Advanced – до него, возможно, стоит ещё поработать.

Отлично! Я очень хотел подтянуть свой английский – в идеале до разговорного уровня, соответствующего местной речи, и такие занятия должны были мне помочь. Я записался в группу среднего знания языка и выбрал расписание: вторник и четверг, семь вечера, старт с первой недели сентября. Как раз буду успевать после домашней смены в доме Винсента. Уже что-то. И да, я снова студент, и почему-то очень этому рад!

Да, моя тяга к обучению не пропала с окончанием университета и получением диплома. Я хотел и готов был продолжать грызть гранит чего бы то ни было: науки, языков, да и всего остального, что попадётся мне на пути. Эти вечерние курсы обещали хотя бы частично утолить мою жажду к дальнейшему развитию.

Вторым вопросом я хотел прояснить варианты полноценного обучения в колледже с получением студенческой визы. Здесь дела обстояли посложнее.

– На дворе вторая половина августа – учебный год начался, запись была закрыта ещё весной. Если вы хотите учиться в College of Lake County, вам нужно готовиться к следующему году.

– А как насчёт студенческой визы – если я подам на неё прямо сейчас, то когда её ждать?

– Ну, если всё сложится хорошо, к следующему лету вы её и получите. По крайней мере, большинство иностранных студентов проходят именно такой цикл. Вот памятка с ключевыми шагами и ссылками на формы на нашем сайте, они вам пригодятся.

Так, неплохо! Следующий вопрос может прозвучать странно, но я всё-таки должен его задать.

– Подскажите, чему вообще учат в вашем колледже?

Девушка улыбнулась и дала мне брошюру, из которой я понял, что вариантов много: от Arts, Digital Media and Communications до Manufacturing, Engineering and Advanced Technologies; всего около десяти направлений. Звучит интригующе! Хотя вступительные требования мне не были известны – их нужно прояснять дополнительно.

Ну и главная тема, которая меня искренне волновала: как долго учиться, какой диплом я получу по окончании и как я могу связать это образование с имеющимся инженерным дипломом? На это мне с ходу ответа не дали, всё было в тумане. Этот вопрос также требовал отдельного изучения, и к нему мне предстояло вернуться.

Зато стал вырисовываться примерный план на ближайший год!

Во-первых, я точно иду на вечерние курсы английского – это мой образовательный минимум. Во-вторых, я должен подать на студенческую визу, надеюсь, с поддержкой колледжа. В-третьих, мне нужно разобраться с американской системой образования и определиться с вариантом, наиболее отвечающим моему долгосрочному плану – полноценной легализации в США.

Ладно, учиться мне нравится, так что, если придётся ещё пару лет провести за партой (скорее всего, в вечернее время, после работы), я, в принципе, не против. Главное, чтобы за этим вырисовывались моё американское будущее и жизнь, примерно такая, какой живут в Герни или Нью-Йорке. Или в Лос-Анджелесе – там я ещё не бывал, но знаю по фильмам, как там тепло, солнечно и красиво!

Глава 38

В местное DMV, выдающее лицензии на вождение и регистрирующее машины, ранее я заезжал – с пристрелочным визитом, в июне, с Мирко. Вечером на неделе я снова сюда заскочил, чтобы записаться на прохождение теста и заодно на практический экзамен, в очередь на него записывали на несколько недель вперёд. Как выяснилось, права в Иллинойсе разделялись по виду коробки передач – если сдаёшь на автоматической, то поставят пометку, что ручная коробка не входит в лицензию. Говорят, «ручка» – отличное средство от угона в Америке, так как народ на ней ездить не умеет, ну, кроме настоящих фанатов автоспорта.

В России я сдавал экзамен на «Жигулях» пятой модели с ручной коробкой – запас прочности у меня был хороший. И после полутора месяцев ежедневной здешней практики на «Мицубиси» с автоматом я был уверен в результатах практического экзамена. Оставалось пройтись по брошюре с правилами, но она не показалась мне слишком сложной, особенно в сравнении с российскими учебниками, полными невероятных кейсов с трамваями, скорой