Два «Котобоя», или Школа юных моряков - Андрей Алексеевич Усачев

Пока Шустер рисовал чертёж будущей бригантины, а старпом прикидывал, сколько потребуется верёвок и гвоздей, Котаускас с учениками отправился в лес и срубил несколько сосенок на поперечины. Начать такелажные работы решили с бизань-мачты.

– Отсюда падать ниже.

Сунув топор за пояс, старпом полез на дерево. И чуть не рухнул вниз, когда из дупла неожиданно выскочила белка.

– Караул! Убивают! – истошно завопила она.

– Больно нужно, – буркнул Афоня. – Никто тебя убивать не собирается.

– А что же вы собираетесь делать?

– Бизань.

– Какую ещё бизань?

Белку звали Фаина. Полчаса пришлось растолковывать ей, что такое бизань, и вообще…

– У меня здесь гнездо! Я, может, семью собираюсь завести! У меня, может, дети будут! А они…

Фаина долго возмущалась. Пока Афоня не предложил ей мешок орехов. Конфликт был улажен.

– Откуда ты возьмёшь орехи? – спросил старпома Котаускас.

– Придётся в Котьму плыть. Всё равно не хватает верёвок на шпангоут, и пила нужна, и молотки, и гвозди…

На следующий день капитан Котаускас и шестеро юнг – то-то был восторг! – сплавали в деревню. И привезли всё по списку: и орехи, и гвозди, и пилу… Более того, Котаускас привёз бывшего корабельного плотника Степана Мороза.

За три дня удалось поставить все поперечины, натянуть рангоут и повесить часть парусов.

– Выглядит, будто и впрямь бриг пришвартовался, – улыбнулся старик, убирая инструмент в плотницкий ящик. – Смотрите, мыс оторвётся от берега и уйдёт в море!

Когда Мороза отвозили обратно, домой сплавали и другие шесть моряков. На базе остался только тринадцатый, точнее – первый: Васька получил наряд вне очереди за то, что полез к Фаине в дупло.

Работы ещё продолжались: нужно было вязать верёвочные лестницы – ванты. Но юные матросы уже отличали марсель от стакселя, а стаксель от брамселя. Не знали они только, что такое ёксель-моксель и где он находится.

– Будете нарушать дисциплину, покажу вам и ёксель, и моксель! – усмехнулся Котаускас.

Глава 9

Побег

Школа юных моряков работала уже полтора месяца. Ученики возмужали, чувствовали себя уверенней и уже не стонали, что у них болит спина и лапы в занозах. Но зато стали ныть по другому поводу – и чем дальше, тем больше приставали к Котаускасу:

– А когда мы пойдём в настоящее плавание? В Европу или в Америку!.. А лучше – в кругосветку!

– Рановато вам ещё, – качал головой Котаускас. – Или вы думаете, что всё уже знаете? Тогда кто мне скажет, на какой широте расположен мыс Горн?

– Вот приплывём, тогда и узнаем. Колумб тоже не знал, куда плыл!

– А где находятся ревущие сороковые?

– А разве сороки ревут?

– Нет, ревут белуги! И салаги, которые не знают ответов на простые вопросы. Вот осенью сдадите экзамены, тогда и посмотрим, кто пойдёт в море, а кто нет!

– Осенью?! Это ещё шесть недель!..

В одно прекрасное утро Афоня, как обычно, ударил в рынду. Но на завтрак никто не вышел.

– Совсем дисциплину забыли! Вот оставлю всех без завтрака! А дежурному хвост накручу!

Старпом позвонил ещё раз. Тишина. Он заглянул в дом, где жили ученики, и не обнаружил там ни единой души…

– Куда же они подевались? – наморщил лоб Афоня. – Может, на берег пошли?

Случалось, юнги бегали с утра на причал, чтобы порыбачить до подъёма. Афоня отправился на берег и не поверил своим глазам…

Яхта исчезла!

Через минуту на пустом причале собралась команда «Котобоя».

– Угнали, ёксель-моксель! – покачал головой Котаускас. – И куда они пошли, таксель-мотаксель?

– Не пе-переживай, – сказал Шустер. – Может, покатаются часик и приплывут обратно? Может, они решили сплавать на пик-пик-пикник?

– Вряд ли, – покачал головой Афоня.

Старпом успел провести ревизию и обнаружил, что из кухни пропала половина запасов крупы и тушёнки. Исчезли и горшки викингов.

Котобои вернулись на базу в полной растерянности. Такого никто и представить себе не мог.

– Наготовил каши на пятнадцать персон. Неделю будем втроём есть! – Со злости Афоня ещё раз долбанул в рынду.

Дверь бани вдруг скрипнула, и оттуда высунулась чья-то заспанная морда. Это был дежурный Гришка. Он всегда норовил удрать в какое-нибудь тихое местечко.

– А ну-ка, иди сюда! – поманил его Котаускас. – И расскажи нам, где твои друзья-товарищи?

Гришка сразу во всём сознался. Да, юные матросы уже давно задумали пуститься в самостоятельное плавание. Куда? В Америку. Как древние викинги.

– А ты что же не уплыл? Сознательный?

– Не, – помотал головой юнга. – Проспал.

Зачинщиком, как и следовало ожидать, оказался внук старпома.

– Викинги-фигинги! – скрипел зубами Афоня. – Догоним – шкуру спущу! Со всех! А с Васьки – две!

Впрочем, это была пустая угроза. У причала болталась маленькая вёсельная лодочка. На такой не только до Америки, но и до Архангельска не дойдёшь.

Правда, оставалась слабая надежда, что угонщики передумали и пошли в Котьму. В любом случае надо было торопиться. Котобои собрали вещи, закрыли базу. И лодочка, поскрипывая уключинами, двинулась вдоль берега.

– Жаль! Хорошая была идея, стаксель-брамсель! – вздохнул капитан Котаускас, увидев, как белка Фаина развешивает на фок-мачте бельё.

Глава 10

Старый «Котобой»

Пятьдесят миль на вёслах – это не шутка. До Котьмы добрались поздно вечером. Худшие опасения моряков подтвердились: яхты у деревенского причала не оказалось…

Это была, наверное, самая тяжёлая ночь в жизни команды «Котобоя», и прежде всего капитана Котаускаса. Утром ему предстояло сообщить землякам, что их дети и внуки исчезли в неизвестном направлении, что никто не знает, где они… Да и живы ли вообще? Море – стихия коварная и непредсказуемая.

Без ответа оставался и вопрос, что делать дальше. Заявлять в международные службы о пропаже судна? Поднимать вертолёты? Или искать яхту по встроенному радару? Но юные угонщики могли отключить навигационную систему, которой была снабжена яхта…

Наверное, проще всего было позвонить на телевидение и в газеты. Но нетрудно представить, что бы началось. Статьи с заголовками: «Много ШЮМа из ничего!», «Кошмарная школа!», «Как утопить котят?». А эта собачья передача «Пусть гав-гав-гаворят!», где любого опозорят на всю страну:

– Расскажите нам, как вы издевались в своей школе над бедными котятками и почему они сбежали?

– А у вас есть разрешение Общества защиты животных?

– А покажите нам свои дипломы…

Посовещавшись, котобои решили ни к кому