Последнее слово шамана - Иван Валентинович Цуприков

Вытерев пот со лба, Степнов прибавил шагу, чтобы догнать Ампа, и в этот же миг чуть не вскрикнул с испуга от резко раздавшегося буквально в пяти метрах от него сильного хлопанья крыльев взлетевшего из зарослей глухаря. И, что самое интересное, Амп с Воем на него снова не обратили внимания, продолжая бежать за вожаком стаи – Виктором.

Да, лучше не думать, тогда и вопросы не следуют друг за другом, сбивая не только темп твоей ходьбы с равномерным дыханием, а вместе с тем и душевный покой, пачкая его, как костюм, грязными мыслями.

Михаил, поняв это, старался отвлечься от мыслей, начав смотреть по сторонам. В принципе, через пять минут к этому можно привыкнуть, приучив глаза боковым зрением следить за следом, остающимся от Виктора. Но не вовремя остановившийся пес не дал Михаилу возможности резко остановиться или уйти в сторону, и он через высокий собачий круп кувыркнулся вперед, воткнув ствол своего ружья в землю.

– Куда смотришь, Мишенька, а? – помогая подняться Степнову, спросил с усмешкой Виктор.

– Т-туда. – Михаил, махнул рукой вперед. – Р-ро-га-тая.

– Ёклмн! – вскрикнул от удивления Муравьев. – А я и не заметил-то, что сюда вышли. Ёклмн, Мишенька. – Приподнявшись на цыпочки, Виктор всматривался из-за кустарника на сопку, находившуюся в метрах трехстах от них. – Зачем же ты к моей избе нас вывел? – непонятно к кому обратился Муравьев. Зачем?

Амп, словно успокаивая Виктора, подошел к нему и заскулил.

– Тихо, тихо, моя крошечка, – погладил по голове собаку Виктор. – Опасно быть здесь, Мишенька. Опасно, что-то здесь не так. В избушке нас точно они ждут. Это я чувствую, Мишенька, Свалов своих послал за тобой. А зачем? – И, обернувшись к Михаилу, присел на корточки.

– А м-мож-жет, з-за тобой?

– Зачем?

– З-золото, – прошептал Степнов.

– Хм. – И, усевшись в мягкий мох, Виктор задумался. – Я об этом, Мишенька, уже, пока шли сюда, не раз думал. Обо мне много разных слухов по городу ходило. Завидовали, что я всегда медведя брал, и не одного в год, да по паре лосей, оленей. Сейчас ходят слухи, что миллионы зарабатываю на шкурках соболя, куницы. И про золото кто-то слух пустил, что я знаю его месторождение и промываю. А я, Мишенька, даже не знаю, как оно в природе-то выглядит. А Кузя говорит, что я с шаманом дружу, который охраняет это золото. О-о-па, а, точно-точно, ведь он об этом мне что-то в избе говорил, когда тебя привел.

Михаил пытался вспомнить разговор об этом, но не мог. Видно, говорили они об этом, когда он уснул.

– Помнишь этот разговор, Мишенька? – Виктор тряхнул Степнова за плечо.

Тот в ответ покачал головой.

– Хм, а я помню.

И снова Михаил услышал отдаленные глухие стуки. Прислушался внимательнее к ним, вроде не ошибся.

– П-пойдем, т-туда, – обратился Михаил к Виктору.

Тот покачал головой, а потом, приблизившись к уху Михаила, прошептал:

– Собак к дереву не привязывай. Они меня послушают и останутся с тобою. Я до вечера вернусь. Здесь и переспим ночь, а утром к шаману пойдем. Если до ночи не приду, жди утра, утром приду. А если нет, не вздумай идти за мной, а иди туда, на северо-запад, на стук бубна, шаман тебя встретит сам. Он все видит. Договорились, Мишенька?

– Б-бу-буб-на?

– Это он так зовет к себе тех, кто ему нужен. Другие этого звука не слышат.

– А-а?

– Не торопись пугаться, – придавил локоть Михаила Виктор. – Скорее всего, это сваловцы. Они могут меня увидеть раньше, чем я подберусь к ним. Если я это почувствую или как-то узнаю, то их заведу куда надо, а потом вернусь и тебя по следу догоню. Мои вещи не тащи с собою, сам их заберу.

– В-витя, – вздохнул Михаил, – с-смотри под н-ноги: нит-тка, т-т-рос, п-пет-ля.

– Не беспокойся, фильмов про афган насмотрелся. Они не здесь их выставят, а на тропах. Я сначала должен разобраться, в чем здесь дело, почему они стучат, подсказывая мне, что мы с тобой здесь не одни. Удивительно. Короче, вон там… – Михаил показал на еле видную сопку. – Когда пойдешь к шаману, речка будет. Через нее от сопки слева с полкилометра будут лежать три березы, они – мостик, перейдешь их и на звук иди бубна.

– А-а, ес-сли д-другая с-сопка?

– То вправо пойдешь, до этого мостика. Иди по берегу. Все, я пошел. Давай, будь мужчиной, делай все, как договорились. И не вздумай меня спасать. Они могут даже подыграть: кричать, стонать. Я – старый охотник, знаю все их ухищрения. Смотри! – И, крепко пожав руку, ушел.

2

Что-то произошло. Что?

Только что видел растущую рядом березу, молодую ель, мог к ним прикоснуться рукою, а теперь нет, между Михаилом и деревьями появилась какая-то пленка. Ее можно потрогать рукою. К сожалению, ткань этой прозрачной стены очень плотная, сквозь нее не проникнуть к тому, что осталось за ней. Но все можно хорошо рассмотреть. Даже белок, прыгающих с ветки на ветку. Но и этим зверькам невозможно проскочить через эту стену, как и уцепиться своими коготками за нее. Прыгают на пленку и скользят, скатываясь на землю.

А кроме этого, не слышно, что за пленкой происходит. Она непроницаема. Амп роет под пленкой яму, Вой гавкает на белок, находящихся за непроницаемым прозрачным барьером, и тоже помогает своему братцу рыть ямку под стеной. Нужно им помочь. А зачем? Белки же ему что-то хотят сказать?

Михаил становится на колени и скребет руками под пленкой землю. Это больно делать. Больно!

Степнов открыл глаза. Ночь. Несколько звезд мигают ему с черного неба. Белый неполный шар луны слабым светом освещает лес. Поднял ладонь, она тоже видна в лучах ночного светила. Собака, стоявшая справа, на него не обращает внимания, а смотрит куда-то вперед. И ворс у нее поднят. Рычит? Рычит.

– Т-ты к-кто? А-амп? Т-ты, Амп или В-вой? – спрашивает у пса Михаил.

Но собака на него не обращает внимания.

– В-вик-ктор идет? – спросил у нее Михаил.

Раздалось рычание и слева. Вой или Амп, стоящий с левой стороны, смотрит в ту же сторону, куда Амп или Вой, стоящий справа.

Михаил прислушивается к звукам.

Собаки, резко ринувшись вперед, сделали всего несколько шагов и, так же резко остановившись, стали обнюхивать воздух. Одна из них, взвизгнув, отпрыгнула в сторону и, прижавшись боком к Михаилу, продолжала наблюдать за кем-то. Вторая собака, отскочив от кого-то невидимого, встала перед Степновым, словно стараясь прикрыть или