Сон наяву - Людмила Ладожская

– Я помню, мадам. Но, возможно….

– Не возможно, граф! Я не хочу, чтобы пострадала моя добродетель, если вы не образуетесь и не сделаете, так что бы мы остаток дней жили в достатке.

– Мадам, а вы не промах!

– Вы, должно быть тоже, раз согласились на эту сделку!

Мари краснела и пыхтела от перепалки слов, понятной только для молодой супружеской пары. «Здесь явно какая-то тайна! А как герцог смотрел утром на мою хозяйку! Чувствую, что-то здесь не так. И странные сегодня мне выдали указания! Как это молодожены будут три месяца спать в разных комнатах? Что же это за брак такой?»

**********************************

Три кареты въехали во двор де Омалей, где в ожидании новобрачных уже выстроилась вся прислуга под руководством мадам Сантэ. Эти простые люди каким-то чудным образом своими поздравлениями и искренними улыбками сумели внеси некоторую расслабленность в напряженную атмосферу. Молодые шевалье, приглашенные Франсуа, побаивавшиеся мрачного герцога, распушили перья. Ламбер по просьбе Мишеля занялся расточительством комплиментов в адрес Мадлен, которая явно нервничала по явному превосходству своей новой родственницы.

– Как вам эта девушка, сударь? – спросила она, выпив бокал вина, когда все уселись за праздничный стол.

– Ваша светлость, как бы вам не хотелось, но она уже графиня де Бовиль, – Реми сделал паузу, разглядывая нахмуренное лицо герцогини. – Она мила, невинна и красива. Но признаюсь, что ваше очарование не идет в разрез с этой простушкой!

– Реми, вы такой милый! – она улыбнулась, обнажив немного пожелтевшие зубы, и осушила еще бокал вина. – Вы-то разбираетесь в женской красоте! Маркиза де ла Шапель показывала недавно брошь, подаренную вами после ночи!

– Ох уж эта маркиза! Передайте ей, что если она будет показывать всем мои подарки, и в частности рассказывать за что я их ей дарю, то ей придется подыскать нового поклонника!

– Что так? – Мадлен строила глазки Реми.

– У меня нет желания драться с ее рогатым мужем! – Реми прыснул от смеха.

Мадлен поддержала его. Но уловив острые стрелы, выпущенные из глаз герцога, замолчала.

– И, все же, эта девица, словно заворожила этих юнцов, – Мадлен кивнула в сторону шевалье де Томази и нескольких друзей Франсуа.

– Зависть, дорогая, – Реми промокнул рот салфеткой и налил еще вина. – Положение вашего брата ни для кого не секрет. А эта милая безродная баронесса стала для него своего рода спасательным кругом в океане его долгов. Судя по всему, деньги у нее есть.

Мадлен усмехнулась и, прищурив глаза, спросила:

– Так вы ничего не знаете?

– О чем именно?

– О ее происхождении?

– Только что и вы, наверное, – Ламбер был сама простота. – Дочь купца без роду и племени с купленным титулом барона и мешком денег. Девочка получила фамилию древнего рода, а ваш брат безбедную жизнь, если, конечно, не промотает ее наследство. Поэтому эти желторотики пускают слюни, мадам! Что их ждет? К примеру, де Оберона! Максимум старая вдовствующая утерявшая красоту графиня! А мадам Софи очень лакомый кусочек!

Мадлен сверкнула недовольным взглядом.

– Мадам! – расплылся в улыбке Реми. – Только после Вас!

– Смотрите же, Реми! – пригрозила она пальчиком старому ловеласу.

************************************

Мишель был мрачнее тучи. Ему так хотелось свернуть этот балаган и проникнуть в теплую постель своей милой прекрасной Софи. Он подал знак Дени. Тот в свою очередь дал команду лакеям сносить в карету сундуки в карету, подготовленную к поездке в Нант.

– Дамы и господа, спасибо за поздравления! – герцог поднялся, взяв в руку бокал вина. – Вынужден сообщить, что обед подошел к концу.

– Франсуа, тебе так не терпится остаться наедине с молодой женой, что ты готов прогнать друзей? – де Томази, с усмешкой смотрел на покрасневшего графа.

– Шевалье, будь у вас такая красавица-жена, вы бы тоже не преминули остаться с ней наедине! – парировал граф.

– На правах хозяина дома и в связи с необходимой поездкой в Нант, я объявляю обед завершенным.

Глаза Оберона вспыхнули от мысли, что отъезд герцога может стать благоприятным продлением вечера. Его красноречивый взгляд метнулся в сторону Мадлен. Она слегка кивнула головой, дав согласие на продолжение праздника. Молодые шевалье с неохотой попрощались с хозяевами дома и молодоженами. Реми тоже отклонялся поспешил продолжить вечер в объятиях своих подружек. Под чутким контролем Дени последний сундук уже был погружен в карету.

– Я одолжу вам одну из своих карет, граф, – герцог вновь сделал щедрый жест.– А теперь, я провожу вас до дома и мы тронемся в Нант.

– К чему такие сложности, Ваша светлость? – спросил недовольно Франсуа.

Герцог с негодованием окинул его взглядом и сел в свою карету.

– Трогай! – приказал он кучеру.

Дени запрыгнул на запятки, и карета двинулась к дому графа. Франсуа недовольно сел в карету, где уже его ожидала Софи со своей служанкой.

– Интересно, долго этот человек будет нас преследовать?

– Всего три месяца, – осмелилась напомнить супругу Софи.

Он бросил недовольный взгляд на девушку. «И пастушка туда же! Что она, черт возьми, из себя возомнила? Можешь не улыбаться, милочка! Сегодня же будешь моей! Герцог будет в Нанте пару недель. А за это время ты станешь моей рабыней в постели!»

Дом графа оказался в районе, явно отличающемся от Маре, где один дом мог соперничать с другим по своему уровню богатства с другим. Небольшие одноэтажные домики, некоторые с мансардной пристройкой для прислуги, принадлежащие к среднему зажиточному классу горожан, почти не отличались друг от друга. Карета остановилась у одного из таких домов красного кирпича с широким крыльцом, по бокам которого росли кусты, похожие на жасмин. Когда к дому подъехала карета с де Бовилями, герцог разговаривал на крылечке с человеком, одетым в форму лакея.

– Герцог на себя берет слишком много. Ведет себя так, словно он хозяин дома! – возмущение Франсуа переходило границы.

– По сути, так и есть, граф, – вставила Софи. – Вы, как и я полностью обязаны герцогу за дом и деньги. Кстати, очень милый дом, – Софи подарила графу улыбку, после которой он забыл про герцога.

Франсуа подал руку Софи и помог выйти из кареты.

– Боже! Ваше сиятельство! – Софи решила немного подразнить герцога, сердце которого истекало кровью, что его любимая проведет не одну ночь под одной крышей с Бовилем. Граф, летом я засажу здесь все цветами, и они будут благоухать на всю округу! Здесь мило!

– Как скажите, графиня! – Франсуа нравилось то, что Софи совсем уж не отвергала их брак.

– Граф, – брови де Омаля от бешенства сошлись на переносице. – Хочу представить вам лакея, вернее личного охранника юной графини. Его зовут Жорж. Он,