Кошмар на улице Кошмаров - Роберт Лоуренс Стайн

сжал ночник в виде мышонка. Потом метнулся через всю комнату и схватил тряпичную куклу. С колотящимся сердцем он помчался на кухню.

– Мама? Где мама? – закричал он.

Адди стояла у раковины, поднеся ко рту стакан с яблочным соком.

– Мама ушла, – сказала она. – У нее дела.

– Но… но… – пробормотал Шон.

Сестра покосилась на него.

– Где ты взял эту куклу?

– Из с-своего сна! – выдавил Шон.

Адди нахмурилась.

– А если серьезно?

– Я… я серьезно, – дрожавшим голосом ответил Шон. Он поднял ночник и куклу повыше. – Они мне снились, Адди. Вчера ночью я видел их во сне, а теперь нашел их у себя в комнате.

Она засмеялась.

– Ты правда думаешь, что я испугаюсь?

– Да не пугаю я тебя. Я сам напуган. Напуган и сбит с толку. Мои сны что, становятся явью? Это… Так не бывает!

– Ну конечно, – сказала Адди. Она сполоснула стакан из-под сока и поставила его на стол. – Так не бывает. Ты просто хочешь доказать маме, что нам нужно съехать с улицы Кошмаров.

– Адди, выслушай… – начал Шон.

Она подняла с пола рюкзак.

– Мы в школу опоздаем. Ты не мог бы положить эти игрушки и поторопиться?

– Игрушки? – воскликнул Шон, глядя на ночник и куклу. Нет, сестра не поверит ему. Вздохнув, он отнес находки в комнату и кинул на постель. Потом он спустился, надел куртку и вышел из дома вслед за сестрой.

Они окунулись в пасмурный, ветреный, сентябрьский день. До школы было всего два квартала. Деревья вдоль улицы Кошмаров стояли в красно-золотом осеннем убранстве.

Пронеслись двое мальчишек на великах, направлявшихся в школу. Где-то в конце квартала лаяла собака. Соседка вышла на крыльцо забрать доставку.

Дома вдоль улицы, в основном кирпичные или крытые белой дранкой, выглядели совершенно нормально, с короткими квадратными лужайками и подъездными дорожками, ведущими к гаражам.

«Такие можно увидеть на любой улице», – подумал Шон. Ничего кошмарного, за исключением адреса.

Разве что выделялся дом из красного дерева в стиле ранчо, расположенный прямо напротив дома Ханниганов. На почтовом ящике в начале подъездной дорожки было написано по трафарету «Джек Фонарь». В окне Шон заметил большую улыбающуюся тыкву-фонарь, хотя на дворе стоял сентябрь.

Шон и Адди перешли улицу Ктулху, и в середине следующего квартала показалась школа. Ряд высоких вечнозеленых деревьев почти скрывал ее из виду. Это было трехэтажное здание с темными кирпичными стенами. Густая завеса плюща спускалась с плоской крыши, покрывая почти весь фасад. Над двойными входными дверями на каменной табличке было выгравировано название: «АКАДЕМИЯ КОШМАРОВ». На одной из дверей висела самодельная красно-желтая табличка, гласившая: «ТВАРИ, ВПЕРЕД!»

Да. Школьные команды по баскетболу, футболу и американскому футболу назывались «Боевые твари».

Шон и Адди и правда опоздали. Все остальные ученики уже зашли.

Они зашагали по вымощенной булыжником дорожке к парадному входу. Навстречу им выбежал мальчишка. Шон узнал его – Джереми, одноклассник. Он встал посреди дорожки, глядя на них.

– У меня для вас сообщение. – Шон и Адди кивнули. – Директор Швагахаразовайоский хочет видеть вас в своем кабинете.

Шон вытаращился на него.

– Как-как зовут директора?

– Швагахаразовайоский, – повторил Джереми. – Произносится как Смит.

Они последовали за ним в школу. Джереми указал на длинный пустой коридор.

– Там, дальше. – Он хотел уйти, но вдруг обернулся и добавил: – Удачи.

– Удачи? – воскликнула Адди. – Зачем нам удача?

Джереми не ответил, лишь молча развернулся и поспешил прочь.

Глава 10. Тянучки и зверохирургия

Дверь кабинета была закрыта. Шон открыл ее, и они очутились в кромешной темноте.

– Эй, я ничего не вижу! – закричал Шон. Он заморгал, ожидая, пока глаза привыкнут. Но привыкать было не к чему. Сплошная чернота.

– Здесь есть кто-нибудь? – спросила Адди. – Мы что, комнатой ошиблись? Ау-у?

– Извините, – произнес мужской голос, и они оба вздрогнули. – Мне правда жаль.

– Вы директор? Почему здесь так темно? – выдавил Шон.

– Я вампир, – последовал ответ. – Мне нельзя быть на свету, иначе моя плоть обратится в прах.

Шон ахнул.

– Вы шутите?

Директор рассмеялся.

– Да, пошутить я люблю, – сказал он. – На самом деле у меня проблемы со зрением. Мои глаза видят только в полной темноте.

Адди наклонилась к Шону и прошептала:

– Ерунда какая-то.

– Попрошу не шептаться, – сказал директор. – У меня очень чувствительный слух, шепот ранит мои уши.

Шон и Адди уставились в кромешную темноту. Они не находили слов.

– Присаживайтесь, – сказал директор. – У меня к вам разговор.

– Как же мы присядем? Нам же кресел не видно, – пожаловалась Адди.

– А вы нащупайте, – ответил Швагахаразовайоский. – Они прямо перед вами.

Протянув руки, дети нашарили кресла. Нелегко было садиться в полной темноте, но они справились.

– О чем вы хотите поговорить? – спросил Шон.

– Мне нравится знакомиться с новыми учениками, – ответил директор. – И чтобы они узнавали меня.

– Но мы же вас не видим, – возразил Шон. – Какое же это знакомство?

– Да, есть такая проблемка, признаю. – Он вздохнул. – Жаль, что я не могу включить свет. Но мои глаза…

– Можно вопрос? Почему все учителя ходят в масках?

– Это просто традиция. У каждой школы свои традиции. Например, в моей все носили туфли задом наперед. Мы думали, это весело. – Он снова вздохнул. – Потом, конечно, нам это аукнулось…

– А у нас в школе были Дни Наоборот, – вставила Адди. – Хочешь сказать одно, а нужно говорить другое, и так весь день.

– Весело было? – спросил директор.

– Да не очень.

Шон поерзал в кресле.

– А теперь нам можно пойти в класс?

– Еще нет. Об этом и речь, – ответил директор. – Оба ваших класса переполнены.

– Переполнены? – переспросил Шон.

– Да. Вас придется перевести в другие.

– А сейчас у нас какие?

– Английский и математика. До следующего семестра вам придется посещать замещающие занятия.

Возникла пауза. Шон и Адди были в недоумении. Никаких английского и математики?

Молчание нарушил Шон:

– А какие классы мы можем посещать?

– Ну… есть места в классе по изготовлению тянучки. Хороший вариант. Еще есть зверохирургия. Зверюшек будете оперировать. У вас есть дома зверюшки?

Шон и Эдди дружно вскрикнули.

– Нету, – сказала Адди.

Шон подумал, что директор, наверное, снова шутит. Он хотел бы увидеть его лицо, чтобы понять, так это или нет.

– Серьезно? – спросил он. – Вы хотите, чтобы вместо английского и математики мы учились оперировать животных и готовить тянучку? А других вариантов нет?

Снова повисло молчание. Потом директор произнес:

– Ну, школьная медсестра ведет интересный научный курс. Но там уколы. Вам, наверное, это не нужно…

– Нет. Ни за что, – заявила Адди.

– Ой, подождите. Вспомнил, – сказал директор. – Как насчет пинг-понга? Вам он нравится? Можете брать уроки по изготовлению тянучки и пинг-понгу,