Тара Дункан и Творцы заклинаний - Софи Одуин-Мамикониан

меня на Земле, она специально медлила и не приводила из Иномирья мастера Чима. И около спален шастал не мастер Драгош, а Дерия. Она не знала, что мы переселили Маниту к Фабрису, поэтому случайно выкрала не того заклинателя. И наконец, именно Дерия ходила в лавку на встречу с кровосклепом. Когда она нас там увидела, наверняка сообразила, что мы за ней следим, и переправила всех сюда. Вероятно, она же и отрезала у меня прядь волос, чтобы приготовить заклинание Трансмитус.

– Но мы ведь слышали разговор мастера Драгоша и какого-то волшебника около спортивного зала.

– Если помните, Драгош не говорил, что организовал похищения. Только что его не устраивают решения мастера Чима.

– А ведь ты права! Но и Чим заходил в волшебную лавку, где был Кровосклеп.

– Да, конечно, – печально согласилась Тара. – Мастер Чим и его коллеги…

– …в каком-то смысле нас и создали, – промурлыкал бархатный голос.

Юные заклинатели подскочили на кроватях. Они не заметили, как в палате появился человек. Его лицо скрывала зеркальная маска, а на крепком теле развевалась серая мантия.

– В каком смысле создали? – спросила Пеночка. Узнав, что она способна превращаться в чудовище, девочка стала более решительной.

– Старый дурак задумал элитное подразделение вопреки желаниям других драконов, – ответил Магистр и ехидно рассмеялся. – Он в тайне обучил тысячи наших магов, чтобы мы помогли ему раз и навсегда истребить демонов. Некоторые из нас достигли больших высот и избрали иной путь, а он до сих пор пребывает в заблуждениях. И вот что занятно. Он ведь даже не знает своих злейших врагов в лицо. Разве это не рискованно? Ведь здесь мы занимаемся ровно тем же, чем он: обучаем будущих владык мира.

– Я хочу домой! – крикнула Ангелика. – Я с земной девчонкой не имею ничего общего. Произошла какая-то ошибка.

– Верно, – произнёс знакомый Таре голос. – На тебя заклинание не должно было подействовать. Но я сомневаюсь, что твой отец расстроится. Тебе прекрасно известно, что он на нашей стороне.

И тут Тара заметила, что рядом с Магистром стоит молодая женщина.

– Дерия! – воскликнула девочка.

– Доброе утро, дорогая. – Дерия улыбнулась. На ней не было маски, а на плече у неё устроилась сорока.

Тара стиснула зубы.

– Почему, Дерия? Что тебе дало предательство?

– Предательство? – прошипела та. – При чём тут предательство? Твоя бабушка – сумасшедшая старуха, которая готова похоронить твой дар. Спрятать уникальную силу, которая, наоборот, обязана быть на виду!

– Получается, не ты пыталась меня убить? – спокойно проронила Тара.

Дерия побледнела и отступила на шаг назад.

– Убить? – переспросил Магистр. – В каком смысле?

– Пусть она вам и ответит, – посоветовала Тара, указывая на Дерию. – Во время демонстрации способностей в Омуа подмастерье выпустил портал из под контроля, и едва не разразилась катастрофа. Кто-то решил воспользоваться смертельным вихрем, чтобы от меня избавиться. И я думаю, что это Дерия.

Магистр уставился на Дерия, и та вновь попятилась.

– Это не я, мастер! Честное слово! – выкрикнула она, а сорока улетела с плеча хозяйки и предусмотрительно схоронилась под потолком. – С чего бы мне от неё избавляться? Я вам верна. Девочка говорит какую-то ерунду.

– Нет, Тара не обманывает, – заспорила Пеночка. – Когда она попыталась запечатать портал, ей помешала какая-то сила, и она чуть не умерла.

– Да, но это не я, – возразила Дерия, а маска кровосклепа потемнела. – Магистр, я клянусь, что не я.

На секунду маска полностью почернела. Дерия в ужасе отшатнулась, понимая, что ей, возможно, осталось жить считанные мгновения.

Но потом Магистр успокоился, и маска посветлела.

– Выясни, кто хотел её убить, и поймай, – приказал он. – Возьми Хантера. – Дерия к этому моменту стала даже ещё белее, чем прежде. – Приведи ко мне виновного. Лучше живым. И ещё. Ты жила в особняке Изабеллы, поэтому мы запрещали тебе проходить инициацию. Вы тесно общались, и она могла обо всём догадаться. Но теперь тебе следует стать посвящённой. Скоро запланируем церемонию.

Распоряжение Магистра потрясло Дерию. Казалось, она упадёт в обморок.

– Простите, конечно, – вмешался Калиб. – Но вы нас похитили, и что теперь с нами будет?

– Мы не похищали вас, – ответил Магистр, переключив внимание с трепещущей Дерии на мальчика. – Нам нужна только Тара. Но я рад отметить, что нас почтила присутствием принцесса. Её Высочество…

И притворной учтивостью Магистр поклонился Пеночке: переняв манеру Тары, та ответила ему лёгким кивком.

– Но раз вы здесь, будьте нашими гостями. В случае Её Высочества лучше, разумеется, побеседовать с родителями.

– В смысле, потребовать выкуп, – перевёл Калиб. – Не могу сказать, что поражён. Но у моих родителей денег нет, поэтому спрошу снова: с нами-то что будет?

Судя по надменному поведению Магистра, Тара поняла, что он не терпит возражений и препирательств. Он на миг наклонил голову, и внезапно Калиб принялся корчиться, хватаясь за горло, похоже, он не мог дышать.

Почувствовав, что хозяин в беде, в помещение стрелой влетел Блондин, готовый броситься на врага. Магистр взмахнул рукой, лис тявкнул и рухнул без чувств.

– Для начала научим тебя уважать старших, – отчеканил Магистр. – Старый дракон явно не умеет прививать молодняку манеры. А позже, когда усвоишь урок, посмотрим, на что ты сгодишься.

Магистр кивнул ещё раз, и Калиб перестал задыхаться.

С покрасневшим лицом мальчик перевернулся на бок, хватая ртом воздух.

– Кстати, – добавил Магистр и ухмыльнулся. – Не пытайтесь дозвониться мастерам по пропуск-картам. Мы отключили каналы связи.

Тара от досады прикусила губу. Её идея пошла прахом.

Магистр распахнул дверь, пуская внутрь взволнованных Галланта и Шибу, и удалился.

Собираясь последовать за ним, Дерия пристально посмотрела на Тару.

– Чтобы перенести тебя сюда, мне пришлось себя раскрыть, – сказала она. – Надеюсь, ты поймёшь, что я делала всё ради твоего же блага.

Тара смерила её гневным взглядом. Дерия вздохнула, приказала сороке сесть ей на плечо и вышла, прикрыв дверь.

Тара тотчас поникла и тяжело вздохнула.

– Ого! – воскликнул Фабрис. – А я и не знал, что попал сюда вместо Тары. Из-за Маниту у меня возникли подозрения, что кровосклепы дали маху, но я и предположить не мог, что похищение провернула Дерия!

– Она думает, что делает как лучше, – устало проговорила Тара. – Я уверена, что она считает свой выбор правильным. Простите, что втянула вас в это.

– Не волнуйся, – ласково ответила Пеночка. – Мы вместе, а остальное неважно. Я рада быть здесь с тобой. Я бы не хотела, чтобы ты оказалась одна.

– И я, – заявил Калиб, который гладил приходящего в сознание Блондина. Затем мальчик неловко пошевелился и вскрикнул: – Ох, как больно!

– Возможно, не стоит провоцировать тех, кто больше и сильнее тебя, Калиб, – саркастически посоветовала Пеночка. – Это вредит твоему здоровью.

– Точно! Когда меня украдут в следующий раз, буду осмотрительнее. А, может, кто-нибудь наконец объяснит, почему