Роанна Энгерская. Путь на Юг - Виктор Постоенко

Я посоветовала ей взять в дом работниц. А подошедшая Айма просто сказала, чтобы тетя Ройна сходила под мост и взяла тех девочек, кто ей понравится. Нормальной жизнью жить хотят все, но не всем это удается.

Я утвердительно кивнула, когда Ройна переадресовала вопрос мне. Мне не жалко, пусть живут, если вопросы у полиции возникнут, то Даймон как управляющий одного из домов герцогов Андольских, пусть сходит и решит их. Нужны будут деньги значит потратьте. Если что, я дам.

Уставшая Императрица села на какой-то чурбанчик рядом с герцогиней. Я краем уха услышала, что общаются они на ты. Потом их внимание привлекла Арин, которая передвигалась вдоль грядки на корточках как уточка. Со стороны смотреть было весело и очень смешно.

Пришла Тао и пригласила нас к соседям, где тетушка Франкис приготовила для всех острый суп с говядинкой, а также запеченное мясо с овощами и белым вином.

Расселись на улице за столами, не обращая внимания на других посетителей. Бабушка отошла в сторону и долго о чем-то разговаривала с Франкис, и как мне показалось, что-то ей дала. Я догадывалась что, судя по тому, как тетушка ее благодарила.

Но решила не спрашивать. Захочет, так сама мне скажет. Наевшись до отвала, поблагодарив гостеприимную хозяйку, которая из присутствующих знала только меня, Айму и Тао, и теперь познакомилась с герцогиней Андольской, и отправились на рынок.

Туда нас усиленно зазывала Делла, мол надо бы еще разок пройтись по рядам, или мы не женщины. Тем более утром не все лавки были открыты.

Начали с рядов с безделушками, потом перешли на торговые ряды, где продавались ткани, готовая одежда и прочее. Деллу, как и меня, на рынке многие знали, она приветственно здоровалась то там, то тут.

Интересно под каким соусом она тут рассекала? Интересная девушка, ну очень интересная.

Внезапно Императрица зачем-то присела. Я сделала два шага вперед и увидела маленькую девчушку лет пяти, которая держалась за ее юбку.

Ребенок явно был предоставлен сам себе. Худенькое личико, нечесаные волосы, грязная засаленная одежда, когда-то бывшая вполне приличной, грязные босые ножки. На чумазых щечках светлели полоски от пролитых слез.

- Тетушка, купите мне кусочечек лепешечки – и ребенок пальчиками показал насколько крошечный кусочек ей бы хотелось. Из-за прилавка вылетела хозяйка лавки и накинулась на малышку - быстро иди прочь отсюда, приходи вечером, когда никого не будет, и как бы извиняясь сказала в нашу сторону – она тут живет на рынке, мы ее вечером подкармливаем, потому что днем ее могут поймать и продать.

- Кто может поймать, полиция? – спросила я.

- Госпожа Роанна, нет, полиция — это еще не беда, они хоть ее в монастырь определят. Тут есть те, кто на рынке верховодят, они таких деток ловят и куда-то продают.

- Стоп, а полиция куда смотрит – спросила, не вставая Императрица.

- Госпожа, ну полиция то не всегда же здесь, а они всегда, вот только что мимо проходили, надо что бы она убежала. Боюсь ее их соглядатаи уже высмотрели, они засылают сюда шушеру из-под моста малолетнюю. Воруют по мелочи, но главное за всем тут шпионят. И им докладывают. Вон видите, из-за угла две головы торчат.

Все ясно. Базарный рэкет существовал видимо тысячи лет. И полицию прикармливают, и плату с торговцев взымают. Потому торговцы и вынуждены задирать цены, чтобы не быть в убытке.

Ну очень интересно. Я шепнула Айме что бы были наготове. На всякий случай. Она кивнула головой и подняла вверх правую руку с указательным пальцем. Императрица, все так же сидя, достала платок и стала оттирать грязь с лица девчушки.

- А откуда она тут взялась такая маленькая?

«Так Ваша Милость, ее родители и сестра держали тут лавку скобяную. Но не смогли Богору заплатить вовремя, он их и поставил на проценты. А когда совсем не смогли платить, отобрал у них дочь и куда-то продал. Отец с матерью побежали в полицию жаловаться, но их по дороге убили, а тела затащили в дом и подожгли его. Ну вроде как на пожаре сгорели.

Но все то правду знают. А девочка с детьми у реки гуляла. Вот и осталась сироткой. Они как узнали, что она жива, так за нею и охотятся. Кто-то за деток большие деньги им платит».

Императрица смотрела мне прямо в глаза, взгляд у нее стал жестким и строгим. Потом она встала, отряхнула юбку, при этом не отпуская руку малышки.

- Я забираю ребенка себе. Кто-то знает, как ее звать?

- Тетушка, меня зовут Крисанна и мне столько лет, меня сестра учила считать – и девочка подняла вверх растопыренную пятерню. Императрица легко подхватила ее на руки.

- Пойдешь ко мне жить? Ты мне очень понравилась. У меня есть дочка, но она уже выросла и стала большой.

- Ты мне тоже понравилась, но ты мне купишь маленькую лепешечку? Я вчера вечером немного поела что мне тетушка Арна из магазина одежды дала, а потом пряталась от злых дядек под магазином с булочками. А там так вкусно пахло.

Я смотрела на Императрицу другими глазами. Она действительно поменялась после пребывания в моем имении, когда попробовала жить по-иному.

Делла многозначительно посмотрела на меня и улыбнулась, кивнув в сторону будущей тещи. Внезапно Арин тревожно сказала

– Смотрите, вон там группа людей идет, и все от них прячутся и разбегаются.

Действительно, среди рядов шла компашка человек в десять с дубинками в руках. Покрикивая на владельцев лавок, а кое кого награждая тумаками.

Айма тревожно взглянула на меня, но я отрицательно покачала головой. И вышла вперед, встав перед Императрицей. Справа и слева в переулке показались переодетые в горожан гвардейцы, я узнала капитана Рамна и лейтенанта Ставроса.

Бандиты, а это были именно они, подошли к нам и окружили полукругом. Арин испуганно смотрела то на них, то на нас. Бабушка с Фиолой стояли невозмутимые, как и Императрица.

Они отлично понимали, что с ними ничего не может случиться. Айма и Тао вышли немного вперед и встали по мои правую и левую руки. Делла подошла сзади и положила мне руку на плечо.

- Дамочки, а не заблудились ли вы туточки? И чой это кто-то ребенка нашего решил украсть? Фрул, ну ка забери у дамочки девку, знаешь куда ее отнести. А вы дамочки приготовьтесь раскошелиться, раз наших обычаев не знаете. Штрафчик заплатите. А ты торговка тоже готовь тысячу монет, раз не сказала нам, что девка тут появилась.

Тут же крутились два пацана лет по 12, выкрикивая – это я ее нашел, нет я ее