Роанна Энгерская. Путь на Юг - Виктор Постоенко

- Ты еще не успела официально стать женой наследного принца, а тебя уже зовут Ее Высочеством? А не слишком ли рано? Что скажут люди из знати?

Я молча уселась на принесенный стул, аккуратно расправила складки на юбке, откинулась на спинку и положила ногу на ногу. Заключённая спокойно, с интересом смотрела на меня. Легкая улыбка гуляла по ее губам.

- Ну, Ее Высочеством я была с рождения. Вот глава Трибунала знал об этом давно. Но многие во Дворце до сих пор не знают, как и в Рианоле и в Империи. Вернее, о мне слышали, но то что это я, не знают.

- Стоп, ты же троюродная племянница герцога Андольского, насколько я знаю.

- Ну не троюродная, и не племянница. Моя мать было родной дочерью герцога Андольского, а отец был старшим сыном короля Энгера. Теперь понимаешь, кто я?

Она закусила нижнюю губу и долго молчала, глядя куда-то в пространство. Потом повернула ко мне голову.

- Значит у нас ни у кого не было никакого шанса, а все это было простым театром? Который устроила Императрица что бы не пойти против Законов и воли знати, так?

- Именно так. А ты быстро соображаешь. А теперь расскажи мне то, что ты хотела поведать Императору, поверь, я имею право спрашивать от его имени.

И показала ей золотую императорскую печать. Она покачала головой.

- Да не надо печати. Я и так знаю, что ты стоишь за многими действиями Императора. Спрашивай.

- Но сначала я хочу попросить у тебя прощения за то, что сразу не разгадала, что ты затеяла. Просто затем много всего произошло.

Она вопросительно подняла брови.

«Зачем ты устроила этот театр? Все эти наезды на конкурсанток, причем настолько открыто, что об этом не могли не узнать. Ты сцепилась с де Харди, но получила отпор. Затем набросилась на де Бир.

Почему именно на них и для чего? Ты же специально устроила нападение в саду, зная, что принцесса уже здесь. И ты своими криками только вызовешь ее к пруду.

Зачем достала кинжал? Ты для этого взяла с собой свидетельницами герцогиню Виндейлскую и графиню Сакси?

Ты не похожа на решившую покончить с собой. И утащить за собой и отца и мать, и всех остальных родственников. Выкладывай.

Глава Трибунала уже рассказал мне, что герцог Брайторский с твоих слов находится в Рианоле, и прячется у себя в городском дворце. Зачем его выдала, он все же отец.

Или есть что-то, что мы не знаем. Наступило время ответов. Сейчас от тебя будет все зависеть. Жить или умереть».

- Ну, умереть мне все равно придется за нападение на принцессу с кинжалом. Ни о чем не жалею, потому что…

- Стоп, не гони лошадей. Какое нападение? Какой кинжал?- я выразительно поиграла бровями и усмехнулась. Она смотрела на меня внимательно, потом повела головой.

- Ты хочешь сказать, что …

- Что от твоих ответов будет зависеть, было ли нападение с кинжалом и вообще были ли ты или принцесса Рейна в тот момент на озере, уразумела? Я уже кое-что знаю, поэтому начни-ка со своего прошлого. И прошлого своей матери. Кто твой отец. Герцог или? И как тебя звать. Мое имя Роанна.

Она криво усмехнулась, замолчала, потом начала рассказ

«Вижу, что ты уже копаешь в правильном направлении. Мое имя Кора, его мне дали моя мать и мой законный отец. Когда мне был еще годик, герцог напал на повозки нашей семьи, возвращавшиеся из Рианола.

Герцог Брайтора был безумно влюблен в мою мать с детства, но она предпочла ему другого молодого человека. Если ты увидишь герцога, то поймешь почему.

Мой отец как раз возвращался после приема у короля, который потребовал слишком многого, и отец сумел ему мягко, но отказать. На нас напали недалеко от Этергленнской гавани, где нас ждал корабль.

Я все знаю только со слов матери. Герцог забрал нас в Брайтор, а официальные власти объявили, что именно он спас наследницу Дунгарики от разбойников. Король заставил маминых родителей настоять, что бы она вышла за герцога замуж.

При этом все документы о заключённом ранее браке и даже записи о моем рождении были уничтожены, а часть людей, знавших о нем, просто вырезана. Официально я стала дочерью герцога Брайторского.

Мне на два года больше чем указано, мне 23 года, а не 21. И мой настоящий отец покойный граф де Крейсен с островов».

- Хорошо, некоторую ясность внесли. Теперь поподробнее о твоем участии в отборе. Почему герцог придавал ему такое значение, что даже заставил некоторые южные провинции отказаться от своих кандидаток в твою пользу?

- Второй вопрос – если ты так его ненавидишь, а получается, что это так, то почему ты выполняла все его указания и жила в его тени до данного случая? Чем или кем тебя шантажируют?

- Как понять шантажируют? Что это?

«Ну, это такое западное выражение. Это когда человека заставляют сделать что-то против его воли, угрожая или его близким, или же возможностью чем-то ему навредить, располагая какими-нибудь сведениями из его личной жизни.

Прежде чем мне отвечать, хорошо подумай. От твоих ответов зависит твоя дальнейшая судьба, которая может пойти и по-другому. Помни, что я сказала о событиях у озера. Они или были, или их не было.

И маленькое уточнение. Как-то так получилось, что я физически чувствую, когда мне врут. Поэтому если не получается не врать, то лучше промолчи».

«Понятно. Жизнь мамы в его руках. Ее увезли из замка, как мне думается сюда, в Рианол. Дворец герцога хорошо укреплен, там толстые ворота, крепкие стены, около двух сотен его личных воинов. Это не считая слуг. И глубокие подвалы.

Я не знаю, по какой причине они так цеплялись и готовились к этому отбору. Меня натаскивали несколько женщин, которых привезли из столицы.

Я обязана была выучить все правила дворцового этикета. И приложить все усилия к тому, чтобы стать одной из супруг наследного принца и в будущем Императора.

Когда я поняла, что для меня эта цель недостижима, я решила сделать все возможное, чтобы попытаться спасти маму. Во Дворце принцесс есть люди, которые за мной следили, и напоминали о моей цели.

Передавали записки от герцога и еще одной знатной дамы, имени которой я не знаю. Записки я находила у себя под подушкой. Или в книге, что читала.

Значит это кто-то из окружения принцессы Рейны. Кто может свободно передвигаться по дворцу и заходить в любые комнаты.

Я решила сразу начать себя вести вызывающим образом, а потом еще